三更天的彩云苑弥漫着沉水香

沈清素手捏着一枚莹白如玉的丹药，其上镌刻的 “明德归真” 四字泛起淡淡光晕。

这枚由九味仙草与百岁修士魂魄凝练而成的玄丹，看似温润清灵，实则暗藏噬命玄机 ——

每改一次心性，便要蚀去十年阳寿。

“谢长朝，你可知这‘明德归真丹’？”

她将丹药置于鼻下轻嗅，“君子佩玉，明德惟馨，多好的名字。”

指尖摩挲着丹身，眼中闪过一丝阴鸷，“可谁又知道，这丹专噬人七情六欲，将你骨子里的劣性啃食殆尽。”

说罢，她将丹药轻轻放入青瓷碗中。刹那间，碗中混沌之气翻涌，突然化作一缕清灵之气直冲而上。

沈清凝视着碗中异象，笑意愈发幽深：

“《天命书》里你不过是个衬托谢景行的丑角，今日我便大发慈悲，助你逆天改命。”

清灵之气升腾，墙上裴琅的画像开始扭曲变幻。画中人物的眉眼逐渐褪去温润，化作谢长朝的模样，

却比往日多了几分清俊风骨。

沈清望着这一幕，“等你彻底脱胎换骨，就去做谢景行最信任的好弟弟，再亲手将他推入万劫不复之地。”

她伸手轻抚画像中谢长朝的面容，语气轻柔得仿佛在哄孩童：

“这改骨换性的滋味，想必不好受；不过没关系，等谢景行身败名裂，你这区区十年阳寿，又算得了什么？”

卯时三刻，谢府东厢传来斧凿之声。

方氏握着铜盆的手骤然收紧，盆中洗脸水晃出涟漪 —— 往日此时，长朝还宿在勾栏瓦肆，怎会有这等声响？

“夫人，二公子正拆雕花床。”

丫鬟攥着汗巾禀道，“说是‘绮靡之物乱人心智’，非要换成素木架子床。”

方氏疾步而去，却见谢长朝挽着中衣，正亲手将鎏金嵌宝的博古架推上板车。

晨曦落在他发间新换的竹冠，映得他眉眼清俊如陌上书生。

“母亲。” 谢长朝转身作揖，袖口滑落半卷《近思录》，“孩儿已将‘醉仙阁’更名‘明心斋’，往后在此研习经

史。”

他指了指墙角堆积的斗鸡金距、翡翠骰子，“这些玩物，烦请母亲处置。”

厨娘王嫂在灶间抹着冷汗：“二公子今早竟来后厨，说‘肉食者鄙’，要每日食粥咽菜。”

她压低声音，“还盯着我熬粥，说水米比例当如‘天地玄黄，各守其道’。”

粗使丫头抱着素色葛布衣裳路过，接口道：“可不是！往日非云锦不穿，如今却要学夫子穿粗麻，连腰带都换成

草编的了。”

入夜，方氏捧着新裁的襕衫推开明心斋。

谢长朝正就着油灯校勘《礼记》，案头摆着墨砚与戒尺。“母亲来得正好。”