海客真想斥他。早课时只知道打盹，听也不听师父说了什么。一看边上的孟是妆，海客把原来的话咽了回去。

“掌门的意思是，再打下去两边都得饿死，不如暂时结盟。道海城内咱们都摸了个清楚，最好商议商议派弟子去更远些的地方看看。”

姚绮年想起罗舜，只有对方在素山堂里发酒疯的样子；要么就是每回召所有弟子议事，坐在上首跟座瘟神似的魂游。现在居然认真管起门派里的事了？

他挠了挠头：“这样啊。”

海客心里也有些说不上来的怪异。

他一直觉得山上的格局很荒唐。

罗舜这个掌门空有名头，其实什么事也不管；几个堂主各干各的，有时为了抢一袋米，能赤急白脸地从对方祖宗一路骂到还没出世的孙子头上，便是老扈发怒也止不住——但从没人敢真的动手。

尤其到了素山堂。

他记得有回议事，罗舜喝得酩酊大醉，将自己扒光了赤身裸体躺在堂中，老扈气得掉头就走，剩下几个堂主连“趁虚而入”的心思都没有，面面相觑片刻，任劳任怨把人扛去后边，又在弟子们面前粉饰太平。

海客在山上十年，反正是没觉得罗舜身上有什么叫他折服的地方，但从多个堂主身上潜移默化了对罗舜的恐惧。恐惧到哪怕私下里，都未有过放肆的言行。

他看见在前头的罗舜，不动声色打断姚绮年还要询问的话：“掌门的吩咐，我们听就是了。”

海客这样说着，心里还是忍不住想。

姚绮年见他兴致缺缺，安静了一会儿，又问他：“师兄，不是说在两边选些弟子切磋么？你上不上场？”

海客敷衍道：“看看师父挑谁。”

姚绮年一想那场面，期待又担心：“不都说这种名义上是‘切磋’，实则是要探查门派实力。我若是被选上去，是赢了好还是输了好？输了会不会给门派丢脸？赢了要是泄露剑术和实力怎么办？”

海客想着姚绮年耍一招都磕巴的样子，皱眉打断他：“想这么远?别让人一招挑开手里的剑。”

姚绮年一噎。

但他也知道自己几斤几两，平日里能勉强跟上老扈定的早课，再多练一刻都难得。

姚绮年反驳不了，还是不甘心地叫道：“可师父选我入忠义堂，便是我天资不差，今年不成，明年我一定成。”

海客淡淡回他：“你不练剑，一辈子都不成。”

姚绮年不说话了。

孟是妆夹在中间，听着听着，扫了一眼海客手里的剑。

山上缺东少西，吃口饭都得争，所以哪怕海客这个在老扈身边颇有地位的弟子，也没有属于他自己的剑。

他手上攥着明显不相贴合的剑和剑鞘，每走一步，剑就在剑鞘里摇晃一声，若脚步大些或手上动作厉害点，剑必定要甩出剑鞘去。

孟是妆捏紧了自己空荡荡的双手。

因怕节外生枝，他连从紫金堂偷拿的匕首都不曾贴身带着，手无寸铁地和一群手握利刃的“仇人”呆在一起。

他身体又绷紧了，瘦削地肩膀一点点提起。

但无论如何，走到了这里，再去后悔自己的冲动已太迟。

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樊里庄建在另一座山头。

距素剑山并不远，弟子们天一亮从山上出发，不等天黑，就在那山脚下遇见了来接应他们的人。

孟是妆在队伍中间，不是很能听清前头主事的人都在讲些什么。两边人先是客套了一阵，好像有一边的人讲了阴阳怪气的话，队伍前的声音一度变大又混杂着。

一直站到夜垂下来，才偃旗息鼓。

海客还守在孟是妆身边，姚绮年早在前头吵起来的时候就混过去听热闹了。他们掌门站在那不阴不阳地笑着，讲话的是素山堂的弟子，气势丝毫不逊樊里庄派下来的长老。

姚绮年听着，一度以为要动手打一架，然后结盟的事谈崩，他们素剑山拂袖离去，两边再就着山对立，老死不相往来。

没想到最后还是被迎去了山上。

他溜回来，心有戚戚对海客道：“咱们就这样上山吗？一个弄不好就是羊入虎口。”

海客握紧了剑没说话。