九龙金牌，如其名，乃是皇权至上的象征，持此牌者，如陛下亲临，有先斩后奏之特权，向来只有历任太子，皇帝为表器重和信任，会赐此金牌。

如今这金牌被萧伯言当众赐给萧长瑾，其中的深意，不得不令人深思。

萧潜鸣和萧羽时此时脸色已经差到极致，在他们看来，这和当众宣布萧长瑾是萧伯言属意的太子人选没有任何区别。

萧长瑾神色如常，回绝道：“还请父皇收回成命，如此贵重之物，儿臣无力承担。”

萧伯言：“长瑾莫言辜负朕一片好意，朕说你担得起你便是担得起，往后只要更加更加尽心便可，自你班师，朕体谅你行军劳累，准你休息月余，朕看长进如今已然恢复往日神采，年后早朝，可莫要再偷懒了。”

这番话，无疑是在告诉众人，宴王从未远离朝堂，这无疑将萧长瑾再次推到风口浪尖。

萧长瑾接下金牌，态度恭谨：“既如此，儿臣便不再推脱。”

“往后，定会尽心辅佐父皇，尽人臣之责。”

萧潜鸣胸口剧烈起伏，萧长瑾居然真的敢接下那块金牌，他怎么敢？

不过是一个杀人如麻的怪物，哪里配当我大献的储君？

难道就因为萧长瑾是从那个女人的孩子，便注定了一开始的输局？

在萧潜鸣看来，萧长瑾向来惯会装腔作势，没有资格和他一争，但偏偏，他一次次输给了这个他从不拿正眼看待的弟弟。

不，准确来说，他是输给了父皇的偏爱，不对，他还没有输，只是一块不足挂齿的金牌罢了，代表不了什么，他从来就不会输。

众人神色各异，与萧长瑾同一战队的官员姿势不胜欣喜，而明里暗里和萧长瑾唱反调的那些，自是忧心忡忡，唯恐萧长瑾寻机报复。

唯有夏糖，眉宇间夹杂着些许忧愁，在她看来，这并不是令人艳羡的无上荣宠，而是萧长瑾的催命符。

如此一来，不知会引来多少未知势力的注意，而且，萧伯言此举，无疑是将萧长瑾再次拉回众人关注的焦点。

她知道萧长瑾自北境归来，有意藏拙，为的就是使所有人放松警惕，便于一些背后行动的开展，今日之事一过，恐怕要更加谨言慎行才是。

萧长瑾在桌底捏了捏夏糖的手：“怎么不高兴了？”

夏糖担忧隔墙有耳，轻轻摇了摇头，萧长瑾：“等宫宴散去，我带你去拜见我母妃，如何？我们成亲这么久了，也该让她见见自己的儿媳妇。”

夏糖欣然应允：“好。”

夏瑶将糕点装好拿给等待的妇人，那妇人开口问道：“小姑娘，我以前好像没见过你，你是小唐老板新招的学徒？”

夏瑶点了点头：“是啊，看得出来，您是这儿的常客。”

那妇人点了点头。

待到那妇人离开，幸音翻了翻白眼说道：“他们家是开糕点铺子的，天天过来买糕，回去让他们的糕点师研究者糕点用到这种食材，何种调料，屡做屡败，东施效颦罢了。”

夏瑶没想到竟是这样的情况：“那小糖知道这件事吗？是何反应？”

幸音：“夏糖姐很看得开，夏糖姐说一个厨师，若是当真可以凭着味觉将一道菜分毫不差复刻出来，这是一种能力。”

“夏糖姐从未想将这门手艺据为己有，凡事虚心求教者，夏糖姐自是愿意倾囊相授，但他们家的老板属实差劲，明明看不起女子经商，平日里没少说刻薄言语，却偏偏在背地东施效颦，可笑至极。”

夏瑶闻言，有些心疼夏糖，其实，她早就料想到，小糖在这条路上，定是遭受过不少的白眼和非议。

宫宴散去，萧长瑾带着夏糖向愉心宫的方向走去，越接近愉心宫，越是鲜有人烟，分明所处地段接近勤政殿，却冷清的过分。

夏糖问道：“这一路走来，我见沿途有不少宫殿，位置也是接近勤政殿的黄金地段，为何，会这样冷清。”

萧长瑾：“我母妃去世后，父皇深感悲痛，唯恐睹物思人，便下令将这段路封锁，任何人不准靠近。”萧长瑾语气平静，好似只是在陈述一个事实，可夏糖却偏偏听出萧长瑾话中的讽刺之意。

深感悲痛，睹物思人？

萧伯言分明就是害怕触及这段往事，因为这段往事会反复提醒萧伯言曾经的懦弱和无能。

愉心宫大门紧闭，但高悬的“愉心宫”三个字，蓝底金墨，格外醒目，夏糖总觉得这字体有些熟悉。

萧长瑾见夏糖盯着那牌匾目不转睛，解释道：“这匾额上的字是我父皇亲自所提。”

推门进去，曾经金碧辉煌的宫殿如今入目一片荒凉与颓败，但不难看出，这里曾经是何等富丽堂皇。

在宫墙旁，是一棵已经枯败了许久的海棠树，萧长瑾的神色满是怀念：“我母亲生前最爱海棠，所以平日里，她会尝试用海棠花做出不同的糕点。”