杨震那日从兴和宫出来，亦如行尸走肉一般。他万没有想到自己心底的珍珠竟会变得枯木一般，可她是安宁啊，是大兴最尊贵的公主，是世间最善良，最活泼，最智慧，最热烈，最美丽的女子，她刚刚十六岁，她原应是花，而不是枯木。他亦后悔自己给顾心拿了那壶酒，他想若是没有那酒，或许安宁就会发现顾心即将被流放，或许经她阻拦顾心便不会走，而顾心不离开，安宁便也不会如今日这般光景。自己曾经害得她坠马重伤，如今却又要害得她玉碎香消，一想到这，杨震又泪流不止，疾首痛心。他心思全无，不辨方向地走着，正正走入了内宫诸院，他本欲离开，却抬首见不远处正是清静居士的住所，便直直走向那边。

“见过统领。”守在外面的禁卫见是杨震，皆拱手而拜。

“嗯。”杨震未多言，只径直要向里面走。

“请统领止步，陛下曾下旨，居士住处不容任何人随意入内。”

“我奉陛下之命前来探望姑母，一刻便回。”杨震只想此刻得见姑母，问问她能否救得安宁，便诌了句胡言，即便就此获罪，也无所谓了。

“属下不知是陛下之命，统领请。”

杨震打开门，见空无一人，便下拜言道：

“侄儿杨震前来看望，惊扰了姑母，请姑母降罪。”

过了一会，清净居士从里间而出，走至杨震面前将其扶起：

“几年不见，震儿越发长大了。怎么哭过？可是有何事？”

居士见杨震长高不少，又着军服，本凛凛威风，却见其眼眶湿润，双眼皆红。

“姑母，求你救救安宁！！”

杨震刚被姑母扶起，又是一跪，他的恐惧不安不能在陛下面前显露，不能在母亲面前表露，可在姑母这里，却终于能说出来了。

“安宁公主怎么了，震儿起来慢慢说。”

杨萍自成了居士，每日身锁院中，不问世事，亦不知世事。她早已遣散了侍奉的宫人，因此对宫里发生的事也均不知情。杨震简要地将各种曲直说与姑母，姑母边听边数着手边的佛珠，直说到顾心被召回，却偶遇天灾而亡时，手边一停，遍将佛珠取下放在案桌上了。之后听着安宁如今连水也喝不下，快要殒命时，不禁闭眼落泪。她还记得安宁小时的模样，那样乖巧可爱，鲜活伶俐的女孩，竟也被情爱困住，不得解脱。她定了定神，让杨震带他去见安宁，即使不能帮得上什么，可在还能得见时去看看她也是好的。杨震亦未多想，直带着姑母便出，又被禁卫拦下：

“统领，居士无旨不得出宫。”

“居士有急事需立即见兴和公主，若陛下怪罪，一切罪责皆由我担着。”

二人一前一后，快步到了兴和宫。

兴和宫众宫人多是新人，只知内宫住着一位居士，但从未见过，今日见到竟觉居士的眉眼和公主甚为相象，想是有缘，便立刻请入。乳娘见居士前来，颇感惊讶，但想此时若能开度公主，亦有可能，遂也立刻拥着居士入内。杨萍见着床上的安宁，双眼湿润，定了定神，请众人和杨震先出去片刻，让她和公主说几句话。乳娘本不放心，但觉此时也不能有再坏的结果，遂领着众人退了。

杨萍见众人离去，先探了探安宁的脉相，俯身在她耳边轻语道：

“宁儿，我知你能听到，我是你的母亲。娘很对不起你，在你刚出生后就离你而去，但其实娘在这里每日都看着你，爱着你。看你找到了心爱的人，娘为你开心，看他离你而去，娘替你难过。宁儿，你知道吗，其实爱一个人，不是要和他同生共死，而是要用心。如果用心，爱就能超越生死。无论他是否在你身边，只要你一直用心爱着他，他就一直存在，这份爱也一直存在。但如果你只想着求死，你心里的这份爱便也死了，你心里爱着的人，便也真的不在了。他的父母已逝，你是这世间最爱他且唯一爱他的人，若你死了，他便彻底在世间消失，你们的爱也不会有人祭奠，而他也会因为你的死而悲伤，就像娘不忍见你现在的模样。宁儿，听话，好好活着，好好守护你的爱，娘也会继续守护你的。”

杨萍说完，用手轻抚安宁已枯干的头发，又紧了紧她的被子。拿起棉棒点水为她润了润唇，见安宁竟用嘴唇允了棉棒，心下不禁一喜。后替她拉下帷幔，轻声退了出去。众人见居士出来，便都迎了上去，听居士说刚刚公主允了棉棒，皆大惊，以为是佛家灵气度化了公主，乳娘低首便拜，被居士拦下。居士叮嘱众人轻声伺候，又嘱乳娘偶尔在其耳边低声述说公主母亲的事，再时常润些汤水，或许会略有改观，乳娘忙忙点头应是。杨震在旁听得也欣喜起来，众人皆希望公主能受了佛道的保佑有所好转，齐送居士和杨震至宫门，方才各守其职。杨震亦送姑母回了住地，拜别时道：

“姑母，安宁真的会没事吗？”

“震儿，人各有命，勿要过执，公主之命，非你我可左右，皆有上天庇佑。你也要好好照顾自己和你母亲，希望一切都可以转好。”

“是，姑母亦要珍重，震儿告退了。”

杨震其实没有完全听懂姑母最后的话，但他知道，上天一定会庇佑安宁，他们所有人也都会祈愿安宁能好起来。事实也正是如此，自从那天清净居士前来兴和宫开度之后，公主竟能有意识地抿润双唇，后来又能喝进汤水补药，又过几天，连粥食都可咽下，也很少有呕吐的状况。战紘见此，又惊又喜，每天亲自去喂食汤药，见安宁第一次喝下汤水时，竟喜极而泣，后听说是经清净居士度化，亲自去了杨萍处。居士住处的守卫从未见过陛下来此，皆是大惊：

“参见陛下！”

“起来吧，里面怎么一个宫人都没有？”

“回陛下，居士很早就遣散了宫人，院内只有居士一人居住。”

战紘跨门而入，他还是第一次来这里，和杨萍也有尽十年未见了。他并未教人通报，屏退众人，只身一人开门进去。屋里虽无甚摆设，倒也整洁清静。杨萍听到外间有动静，却未有通报，以为是有人勿入，只在里间向外说道：

“施主走错了，这里只居士一人。”

“是朕来看看你。”杨萍竟听得是陛下，她已经十年未听过他的声音了。

“臣不知陛下前来，失了礼仪，请陛下降罪。”

“起来吧。”

“谢陛下。”

“是朕要谢你救了安宁，经你开度，安宁虽还未醒，却已能进些饭食了。”

“是佛祖庇佑公主，公主吉人天相，必然会好的。”

“是杨震和你说了安宁的事？”

“是，震儿见公主此前情状，心下害怕，又不敢对他母亲吐露，只好找臣诉说一二，请陛下勿要怪罪他少年心性。”

“他们从小一起长大，朕知他忧心安宁，又怎会怪罪于他，况且若不是他来此，你也不会知道此事，又怎去开度安宁。”

“陛下言重，安宁公主自有天人庇佑，并非是臣开度得了的。”

“朕仍是要感谢你，朕知你和安宁是有缘份的。”

“众生皆有缘，臣也只是其中的微末罢了。”

“你将宫人遣散，生活可还方便？”

“臣习惯于此，谢陛下挂怀。”

“十年未曾见，你沉稳了许多。”

“臣日日习佛，幸得佛祖教化。”

战紘顿了顿，颇为深沉地说道：

“杨复自尽之事，朕终是心里不舒服，对杨家，对你，朕还是亏欠了。”

“陛下让震儿从军磨炼，以承家兄志向，对杨家已宽仁之至，对臣亦无所亏欠。”

“杨震是个得力的将才，也是个好孩子。”

“皆是受陛下教导磨炼之恩。”

“这里还是清冷了些，你若想在宫里走走，自便即可，朕也会让杨震常来看看你。”