崔裴也没想到沈杜若还愿处处为他着想，这心儿更是愧疚了。

“夫人识大体，你知我从不想再纳什么小妾，纳妾一事，另想法子，崔府只能有杜若一位夫人。”他拉住沈杜若的手情深意切说道，眼里可见的悔过。

沈杜若是相信的，但是也只有权衡利弊下的悔恨罢了。

不过好在尚有把控的余地。

“也罢，那该如何与小叶子说，昔日可是许诺了此事。”

崔裴细了下，除了给足够的钱财，物色好人家，别无他法。

相较于此，他更想知道叶施香到底为何出城，若是能自己离去，倒也省下许多功夫。

沈杜若中肯颔首，面上晕开喜色，“这是我们该做的，只是她愿意才好。”她说是这般，心里却是希望叶施香永远消失。

俩人心照不宣，愉快地敲定了南下事宜。至于叶施香是去是留早已谋好了法子，这会儿并不太大关系。

叶施香一路逃过官兵查问，回到崔府周边已是将落钥时分。

只见府内崭新胜旧，无处不呈现礼节后的欢庆。大抵远远就能看到院子外头摇曳的绿植，就连墙瓦也砌了红漆，灯笼红彤彤一片仿若有什么大事。

她一瞬恍惚，若不是自己遭了难，这会儿喜庆该是她的，可沈杜若分明要下杀手，这根本就是庆祝她死于九犬岭！

她必须要将沈杜若的蛇蝎心肠告诉老爷，这次所辛捡命，势必要报仇。

不远处几声狗吠吓得她抱头乱窜，横冲直撞地叩门。

“老爷，是我，是小叶子。”拳头骨节处碰出了血渍，也无人听闻。直到天熹微，有人开门才瞧见有一脏乱女子倒在府门，那下人也顿时吓得几是晕过去。

叶施香受凉数夜，面目早已不似当初宝润，形销骨立如同难民般，守家的府里人认了许久才知道那是小叶子。

平日里叶施香张狂，压榨众人，那些受过她耻辱的仆从这会儿只想着有仇报仇，一把给她拖拽到后院柴房，正准备动手，其中一人慌张起来。

“小叶子受老爷夫人看重，我们这样会不会过分了些？”她连忙扔下手里的鞭条。

“怕什么，妄想飞上枝头的凤凰，都是走地鸡。“

说罢，错综的木具蓄了蛮力地朝叶施香殴去……

半月过去。

马蹄声疾疾滞停在崔府。沈杜若一听闻叶施香半死不活地出现在崔府，顾不得山水游玩，先于崔裴一步回府，江南还有些商货亟待清点，崔裴没与沈杜若一同走。

“小叶子呢。”沈杜若进府了立即问道。

“回夫人，小叶子在房内，暂，暂时不方便见人……”　婢女接过包袱，端好茶汤，闪烁其词。前些日子她对叶施香动手，怕责罚，思来想去还是替小叶子递话。

“不方便？这些日子她去哪儿了？”

婢女摇头。

沈杜若抬眼打量，气势上已是堂堂正正的当家主母模样，“你缩着身子作甚？”

“奴婢，奴婢是被小叶子伤痕累累样子吓着了……”

沈杜若一念，叶施香数日未归，定然在外遭了什么不适，只是没想到还能回来……

“大夫来看过了？”

“回夫人，今儿个清早大夫便来瞧过了。”她得知夫人回府才急忙忙找了个蹩脚散医看治，那身上落下的病根伏了半月，早就病入膏肓。

“不知小叶子何故受了此祸端，现而也不省人事。”说完婢女掩面落泪，竟如手足悲伤。

“好了，哭哭啼啼算什么样子。”沈杜若一听此才放下心来，坐在主位慢摇双膝，想着怎么赶在崔裴回来前解决掉叶施香。

婢女看着这位夫人也生怪，适才还担心着，怎么现而听闻小叶子昏迷倒如个无事人一般。

“老爷没与夫人一同回来？”

“奴，奴婢的是替小叶子问，她昏迷前特地叮嘱我们要等老爷……”

茶盏轻拍，悠悠晃出几滴。

沈杜若眉色一沉，“是为纳妾那事儿？”

“回夫人，是……”

她没想到叶施香居然心不死，若等崔裴回来搞不好前功尽弃。

如若……

沈杜若正要起身，婢女跪下连连劝道。

“夫人且慢，小叶子她，她说了不见夫人……”

沈杜若眼角一抬，满是厌烦，老嬷嬷得到指示，将婢女拽开，掌脸道，“还当真忘了崔府大夫人是谁了！”红掌印瞬间烙在婢女脸上，痛得连连求饶。

“拉下去吧。”沈杜若慈声念了句“阿弥陀佛”，而后换做一副蛇蝎模样，稳稳地抿了口茶，却似要拆骨啖肉，“去把叶施香给我找来。”