褚雪鸣往下说：“方剂院着玄冥千机氅，玄色外袍掩毒渍，朱砂内衬防瘴气，衣襟绣二十八星宿用蛇毒浸染，夜里自然幽绿。广绣里缝三十六格毒囊暗袋，领口银丝泡过雄黄。那一副黑手套是鲨鱼胃膜鞣制，薄如蝉翼却十分耐腐。”

朱安麒评价：“听着不像药师，竟像毒师、巫师。”

褚雪鸣说：“方剂院的院判为人古怪，其弟子亦个个是奇人异士。”

朱安麒说：“既如此，我可不打算去方剂院轮转了。”

褚雪鸣说：“‘生徒入署，周习各术，转科修业，以精众技，四季乃成。’书院祖制不可违。再者说，药理毒理本是一源，了解多一些总是无害。”

白薇说：“说来说去怎么不说到自己身上。大师兄总是如此，话说得含糊不清。堂堂男子汉，竟不敢言之明白。这针灸院有多金尊玉贵，从大师兄黄袍加身便可见一斑了。”

此言一出，隔壁桌的朝鲜留学生投来惊叹目光。

褚雪鸣脸色微沉：“依照大明会典，庶民不可用正黄，然百姓可着杏黄、藤黄，此为‘避尊黄’。我针灸院弟子服缃色乃是太祖所言，‘针博士衣缃，以别俗尘’。怎么到你口中，竟似成了谋逆之事？”

虽然未能完全明了其意，朱安麒却隐隐觉得气氛愈发诡异，便急忙说道：“先点菜吧！今天我请客。”

没人理他。红茅儿早就吃了个肚圆，褚白两人滋滋冒静电，清玄闭目感觉已经入定，沈抒遥看着比出家人更像个吸风饮露的。

朱安麒只能抑扬顿挫地唱独角戏：“先来四样冷碟——那个水晶肴蹄切薄片，醉蟹酿橙要选脐橙，糟鸭舌掌多淋两勺卤子，嚼着带脆劲；莼菜丝拌梅子酱，撒一层厚厚的松子；热菜么，江里新捞的鲥鱼有吧？炙鹿肉配樱桃汁的来一盘，肉切骰子块儿，焦边儿带蜜光。蟹粉狮子头要扬州师傅手剁的，沉在汤里像胖胖的阿福。三事海陆八珍煨透了，葵花斩肉嵌咸蛋黄，摆盘要旋出花瓣样！再上条糟溜鳜鱼卷，芦笋火腿卷紧实点儿，燕窝煨鹌鹑切记用白瓷盅上。主食嘛，鸡汁虾籽面用小铜锅煨着，酥饼玫瑰馅儿的多上一碟，杏仁豆腐撒桂花。”

朱安麒问沈抒遥：“喝点什么好呢？”

沈抒遥：“水。”

朱安麒：“把你们窖里珍珠红拿来，先烫一壶秋露白，要宫里张娘娘都爱的甜米酿，稠得挂杯，配冷碟子最是润喉。等蟹粉狮子头、煨三事这些大鲜货端上来，开坛金华酒。别温了，就要它那股子冲鼻的曲味儿，压得住海陆腥膻。再要江西进贡的红曲酒，倒在白瓷盏里跟鹿肉樱桃汁一碰，荤香全勾出来。再要荔枝蜂蜜泡的胭脂甜酒，拿琉璃杯盛着，跟酥油泡螺一冰一热。对了，再加两盏竹叶青——怕我们有人喝不惯稠酒，这清爽药香能顺脾胃。”

红茅儿一拍桌子：“好家伙，五轮菜各配五样酒。”

“爷真是会吃，小的算是服了，”跑堂的竖起大拇指，“只是这竹叶青难得，今儿养生堂的师傅没当值。”

“养生堂？”

“便是四院之一的养生院。因门中弟子懒散无为，前些年差点被废，最终从院降格为堂。”褚雪鸣无奈道。

“竟有此事！只是这人，再懒能懒到哪里去？”朱安麒不太相信，问跑堂的，“那养生堂师傅什么时候当值呢？”

跑堂的面露难色：“这可不好说啊，人家养生堂去年冬天的龟息大赛还没结束呢。”

“龟息大赛？”

红茅儿：“这个我来说！就是比赛谁最能睡懒觉，看谁冬眠的时间比乌龟还要长。”

“那这竹叶青哪里能喝到呢？”朱安麒执着。

“要不爷去养生堂的小厨房走一遭？他们养生堂的弟子向来不来大食堂，吃的比咱们这里精细多了，”跑堂的再一想，“或者劳您温泉那边看看？”

“温泉里能有吃的？”

“养生堂弟子每日除了吃喝睡，便是泡温泉。泉水上漂着几百个托盘，天南地北什么山珍海味没有？流觞曲水得很呐。”

红茅儿捧腹大笑，白薇扑哧一笑。独朱安麒不语，但眼露慧光。

跑堂的把毛巾一甩：“好嘞！四冷八热带山珍，汤甜酒暖赛神仙咯！”

菜点完了，朱安麒一副东道主模样，热情满怀地团结集体：“大家今天能在一张桌子上吃饭，因为每个人都有不同的理由来迟了，还没有找到自己的医侣。其实，这就是因缘巧合，因缘际会，正是因为有缘分才得以相聚。”

白薇笑道：“此言不虚。正是人人各有生缘，莫非东土与西天。”

更没人说话了。

朱安麒不信激不起这一滩死水：“不如每个人自我介绍一下如何？从我开始好了，我是金陵人士，原是惠民药局下属医户的良家子，县衙保送官学。清玄大师，你呢？”

红茅儿插队：“我从北地来的，我爹大同左卫陈千户！”

“怪道师姐这杆银枪好生威风，可不就是画上的穆桂英？”朱安麒奇怪道，“只是倒有一事不明，这军户也可习医么？”

褚雪鸣说：“军户子弟特准入官学，备边镇疫病防治。”

清玄说：“衲子清玄自幼蒙住持慈觉法师收养，七岁学《大藏经》《佛说医喻经》，十二岁随监院师叔辨药性于牛首山，采茵陈、制艾绒，常为香客施针驱痹。”

褚雪鸣说：“闻去岁江北疫起，白莲教妖人聚集流民，言称唯有入教可免灾。幸有大师携寺中僧医以‘甘露消毒饮’布施灾民，活人三百余。方知医道不在高堂，而在疾苦间。”

清玄说：“我佛门医术，以‘四谛’解病苦——身病为苦谛，病因集谛，疗愈道谛，康健灭谛。今奉师命入官学，非为功名，唯求精进。”

褚雪鸣笑叹：“这般襟怀，真要把《大医精诚》衬成小乘文章了。”

白薇说：“说来说去，我最为好奇的还是沈师妹的身世呢。”

朱安麒立刻抢答：“沈师妹是扬州人！”

“这样说竟是我的同乡，”白薇微微一讶，“妹妹呀，不是小可夸口。姐姐在扬州也算薄有家产，几间绸缎庄、几处盐引铺子罢了，只那两淮盐漕察院李大人夸过我家白鱼板扎。可打小从埂子街到钞关码头，竟没见过妹妹这般神仙品貌。莫不是观音山上的玉女像显灵了？琼花观的老道士拿芍药花蕊炼的美人丹成精了？还是小秦淮河底蹦出个宓妃仙子？”

一句逼似一句，沈抒遥似乎无从答起。

就在这时，清玄捻动菩提珠缓声道：“衲子亦在扬州天宁寺挂单，每日卯时随维那师敲着木鱼绕平山堂行香，待早课香烬，常负竹篓下蜀岗踏露采药。如此算来，与沈檀越亦是半个乡邻。”

白薇当风打断话头：“大师何故自述前尘？莫不是要论禅机？”

清玄不急不躁，依旧神色安然：“只因施主问起扬州旧事，衲子想起寺后药圃老僧常言：‘看花要待雨后，采药须趁露前’。”

褚雪鸣不曾听他们讲话，方才命人目测沈抒遥的身量，新制一套针灸院的金络流云衫。虽然雨中荷下剖白心迹，沈抒遥不语，只是一味介意他的年级，但褚雪鸣对于小师妹俨然已经志在必得。

自以为得计，褚雪鸣含笑抚平衣上云纹，优雅如白鹤敛翅，轻松无心一问：“大师此话何意？”

岂料修了十年闭口禅的出家人，一语惊人：“若沈檀越愿与衲子一同参悟医道，结为医侣，便可常回家看看。”