“妾身们难得入宫，正想去福宁宫给宸妃娘娘请安呢。”带头回话的是兰状元家中夫人。
“诸位夫人怕不是孤陋寡闻了，宸妃已然失宠，再怎么讨好也不会令你们的夫君在前朝得到半点好处。”德妃不急不缓幽然道，“宫中不乏家世兴旺或身怀皇嗣的妃嫔，诸位可别求错了道儿。”
“咱们可不是为着娘娘的恩宠，只是妾身看了娘娘写的女四书，十分仰慕娘娘才学，又得夫君科举入仕，他还嘱咐妾身略备薄礼好好感谢娘娘～”
“妾身也是如此……”“妾身也想与娘娘学习讨教……”
诸位夫人一面行礼一面自报家门，云柔哲大都不认识，但确与自己有着千丝万缕的联系。
前时艰辛结了善果，雪中送炭更是意外之喜。
她顺势将诸位宫眷与为她出气的洒扫宫人带回了福宁宫，而锦贵人最终也没能乘上前往圣乾宫的撵骄。
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“姐姐似乎清减了些，方才午膳也没怎么动箸，若是因为皇上而伤了自己的身子可不值得。”
“倒不是那般缘故，只是最近总觉得膳食油腻没胃口，人也懒懒的没有精神。”云柔哲轻轻拍了容妃的手安慰着，“不如倾儿陪我用些山楂卷吧。”
“我可不能再吃了，一不小心年下的吉服都要重新做了。”容妃托着腮鼓了脸，“听闻妤贵人为了腊八节献舞，一直在服用纤体丸瘦身，要不我也去要两颗？”
“是药三分毒，再说你又不胖，哪里就要到这般地步了？”修长的手指点上容妃的鼻尖，“倒是妤贵人才如你所说，练舞也好，恩宠也罢，都不值得太过委屈自己。”
“可惜锦贵人似乎还缠着她，前些日子还用镜花宫的鲜花汁子亲手做了口脂送她搭衬舞裙呢。”
“锦贵人从自小被卖入宫中的杂役宫女一步步走到御前红霞帔，如今好不容易做了贵人，恐怕对圣心荣宠的执念比旁人都深些。”
“依我看，德妃尚有希望悬崖勒马，但她恐怕无药可救了。”
“娘娘，出事了。”郁雾自门外疾步而入，颔首低声，“妤贵人在宫里练舞时晕倒了。”
“回禀圣上，妤贵人是因节食过度而体力不支才会突发晕厥，只要稍作休息便能醒来。只是……”
“但说无妨。”皇上坐于床边转头向季太医，声音低沉。
“妤贵人体中似有大量藏红花与麝香的痕迹，恐怕日后无法再怀胎生育……”
站于床边的良贵嫔叹息着低下了头。锦贵人和景贵人则不露声色。
“可能查出缘由？”君珩语态严肃与方才无异，眸中晦暗与其说是悲伤，更像是带了些愠怒的担忧。
“能在体中积累，想必是贵人平日接触之物，一一排查恐要费些时日。”
“嫔妾想起一事，不知当不当讲……”锦贵人忽而面露难色地跪在皇帝面前。
“说。”
“一旬前妤贵人前往圣乾宫伴驾时，曾被宸妃娘娘指示宫人抖落高处积雪阻了路，会不会是宸妃娘娘怀恨在心……”
“她不会。”君珩深锁了眉瞪向她，眸底如无边渊崖，令人不寒而栗。
“宸妃得宠时或许不会，但如今恩宠不在，一时迷了心窍也未可知啊。”德妃坐于床侧软塌上，抚着明显隆起的孕肚阴阳怪气。
“正如德妃娘娘所说，嫔妾当时就在锦贵人身侧，宸妃她……”
“锦贵人的演技未免太拙劣了。”未见人影，容妃的声音先打断了她。
宸妃和容妃入殿向皇上略一行礼，身后的宫人呈上几盘物件。
“这是妤贵人所用口脂和纤体丸的配方，有劳季太医看看问题是否出在这里。”云柔哲沉静的眸子略透着哀伤，又似有意避开君珩自一进门就盯上她的目光。
“原来如此，这口脂中含有藏红花和麝香，虽涂于唇上进入体内的含量微乎其微，但若加上这纤体丸中活血通络成分的催化，日积月累便可伤及贵人根本。”
“锦贵人，妤贵人的口脂是你亲手做的，可有话要解释？”云柔哲步至锦贵人身前，俯视的目光清冷而寒冽。
“皇上，嫔妾冤枉……嫔妾只是做了口脂送给妤贵人，并没有放什么麝香，更不知道那纤体丸可以催化……”锦贵人做足委屈姿态，跪膝向君珩挪去搭上他的膝，“反而是宸妃娘娘有医女心腹又遍览群书，难不成是见不得嫔妾替妤贵人告状而有意栽脏……”
君珩挥手将她甩开，不怒自威裹挟着些许厌恶令她噤了声。
“锦贵人真是不见黄河心不死，这些麝香和藏红花可都是从你宫里搜出来的，还有没做完的口脂也都在这，太医一查便知。”容妃身后的宫人将证物呈上。
“皇上没有下令，你们岂敢擅自搜宫？”锦贵人气急败坏，方寸大乱。
“我与宸妃协理六宫，为何不敢？”容妃气得声量大了许多，“再说就算没有这些，你如何解释储秀宫近日对麝香和藏红花的拿取记录？”
“皇上，嫔妾……嫔妾只是……”锦贵人终于泄了气，霜打一般垂着头支吾不出所以然。
“你背后可有人指使？”君珩默了半晌，缓缓开口。
“嫔妾自东宫时便在御前服侍，对皇上忠心耿耿，怎会听命于旁人？”锦贵人重新抬起头来，目色凄凉。
“那便废为庶人，打入冷宫。”君珩淡漠着自床边站起，展了衣袍朝殿外走去。
“皇上，您怎么能如此无情，都不顾嫔妾在您身边侍奉多时，守着多少秘密吗？”锦贵人苦笑着转过身来，似要撕破脸面同归于尽。
君珩驻足，负于背后的手指微动一瞬，头也不回地继续迈步。
锦贵人见状忽而踉跄站起，拔下头簪向云柔哲刺去——
她本想侧身躲过，却发现身后是德妃所坐软榻，只得双手用力抓住握簪的手臂，两人一同向地上摔去。
君珩听见动静，立刻回身上前踢落尖簪，随即将云柔哲扶起抱在怀里。
云柔哲见卓公公带了宫人将锦贵人押下去，突觉小腹坠痛，视线逐渐模糊。
“——柔儿！”