入夜时分，德妃忽然胎动发作，重华宫瞬间忙碌起来。

宸妃和贤妃闻讯赶来，正碰上德妃姨娘在门口焦急万分。

“不知两位娘娘来此有何贵干？”听了门口小太监的通报，姨娘异常警惕地上下打量了一番，毫不客气道，“德妃娘娘在里间生产，皇上不来，谁都不许打扰。”

“我们也是关心德妃，特地带了宫中诸多医女助她生产。”贤妃与宸妃对望一眼，“冬家侧夫人苦苦阻拦，难道做了亏心事不成？”

“如此好意实在不敢承受，听闻两位娘娘都无皇嗣，又与德妃不睦已久，万一娘娘和小皇子被你们的医女照顾出什么好歹，妾身可担待不起……”话间阴阳嚣张，与冬家作风果然如出一辙。

云柔哲蹙着眉给夏倾妩使了眼色，二人正欲回身前往圣乾宫，恰见皇上与太后迎面走来。

冬姨娘顿行跪首大礼，可君珩面目冷峻未瞧一眼，只带着二妃进了宫门。

殿内门窗紧闭，只闻德妃疾呼尖嚎，频频喊痛，撕心裂肺，听得云柔哲绞紧了手中丝帕。

皇上与太后并坐于檐下，君珩轻柔安抚地握了握她的手，转头向季太医道：“德妃生产可还顺利？”

“回禀皇上，德妃娘娘胎位不正，可能是孕前和孕中服用大量不明汤药所致，微臣已让医女协助施针转正胎位，尽力保娘娘平安生产。”

“皇上，娘娘为您辛苦孕育皇嗣，胎位不正更是苦上加痛，怎么能被说成擅服汤药呢？”冬姨娘跌跪一旁，佯哭抹泪。

“德妃怎么这么久还没生下来？”太后迎着夜半凉风坐了一个时辰，垂窈姑姑替她披了斗篷，又频频擦着额间虚汗。

“不如母后先回去休息，这里有儿臣和诸妃也够了。”

“皇上说的正是，其实只要皇上在此，德妃必能平安诞下皇子，其余人等都请回吧……”冬姨娘望着后来的良贵嫔和景贵人，越发口不择言，引人生疑。

“皇上，德妃娘娘产程困难，只顾大声喊着要见皇上，不肯用力呢……”梅香从殿中慌忙跑出，拽着冬姨娘拿个主意。

“这个丫头怎得如此任性！”冬姨娘旋即起身入殿，又在殿门处忽而转身伸臂呈堵门之势，“产房血腥不吉，皇上万万莫要进去！”

虽然君珩并无此意，但冬姨娘此举更坐实了他心中猜疑，碍于太后在此不便发作，故而冷眉抬眼，示意众太医一起进去好生看护。

又过了一个时辰，殿中尖呼逐渐声嘶力竭，隐隐婴啼终于响起。

“恭喜皇上、太后，德妃娘娘诞下皇子！”梅香跑至殿外高声报喜。

云柔哲卸下皇上的黑金龙纹御披，与众妃一同跪身贺喜。

太后顾不得许多，快步至殿门口迎看冬姨娘手中的襁褓。

君珩双手将云柔哲扶起，眼中深邃掺着复杂神色，并无人父应有之喜。

云柔哲微笑着吁了口气，拉着他去看新生的小皇子。

只有良贵嫔于角落处默然转身，走下殿前的台阶，却闻殿中再次传来德妃虚弱的哭腔——

“不要带走我的孩子……！”

众人方疑惑，良贵嫔疾步返回襁褓前，望了一眼那沉睡的婴儿便发觉不对：“孩儿刚出生时应是蹄哭不止，方才还隐隐可闻哭声，怎得这么快就睡着了？”

“二皇子天生福相，睡得安稳……”冬姨娘支吾不详，反倒涨红了脸，慌忙退身一步挡在殿门外，似仍生怕旁人进去。

云柔哲偏头看向君珩，只见他眉目一沉，卓公公随即带了一众宫女冲入殿内——层层帘帐后，稳婆正伙同乳娘将一婴孩塞入装盛接生用具的藤篮之中。

“到底是怎么回事？”皇上与太后坐于殿上，肃然一句压着愠怒，令殿下众人跪躯一震。

“皇上，这、这都是德妃娘娘诞下的龙子啊……”冬姨娘抱着手中婴孩跪步上前。

“依冬家侧夫人的意思，德妃娘娘难道为皇上生了一对皇子？”景贵人眼波流转，故作不明。

“季太医，你来看看。”太后面容晦暗，沉声施令。

“回禀太后娘娘，这婴儿体态康健，绒发齐长，按理出生已有几日了……”

“事关皇嗣血脉，季太医可别诊错了！”冬姨娘紧抱襁褓不松手，仰头坚持道，“妾身眼睁睁看着娘娘诞下的皇子，怎会有假……？”

“还不与哀家说实话？！”太后手中佛珠于桌沿轰然断裂，散落满地。

冬姨娘见状干脆低头不语，倒是背后的稳婆先慌了神，俯首于地声如细蚊：

“皇上、太后恕罪，奴婢也是受人所迫……藤篮里的……才是货真价实的二皇子！”