许纤茹和方容华立刻站起身走到窗边，向着楚才人所指的方向看去，虽然此时夜色昏暗，但确实能看出水中有团模糊的黑影在缓缓浮动。

杨美人也站了起来，但是她是往后退了两步，离窗户更远了些。

许纤茹已经隐隐在心中确认，但仍面色凝重地低声道：“楚才人，你确定那是个人吗？”

楚才人点了点头，语气坚定：“我确定。你知道的，我在海边长大，见过溺死的人……那绝不是鱼，也不是别的什么。”

楚才人犹豫了一下，接着说出了心中的推测：“这会不会是，柳才人？”

方容华闻言，眉头紧锁，立刻转身对宫人吩咐道：“快，靠过去看看！”

船上的宫人们面色紧绷，随着船渐渐靠近，那团黑影的轮廓越来越清晰——确实是一具浮尸，乌发散乱看不清面容。

碧波湖边灯火通明，宫人们步履匆匆地来来往往，此时的湖上比方才宴会时还要热闹。

在方容华的吩咐下，善水的宫人将楚才人方才看到的身影打捞上岸。

那人被湖水浸泡得有些肿胀发白，头发湿漉漉地贴在头皮上，几缕发丝凌乱地遮住了大半边脸，身上的衣衫已经被湖水浸透，紧贴在身上，带着斑驳的污渍和水渍。

许纤茹她们此时已经下了船站在岸边，并没有凑上前去。

这其中杨美人站得最远，她的脸色苍白如纸，额头上渗出细密的冷汗，一只手紧紧按住胸口，若不是身旁的素月撑扶着，似乎随时都会晕倒。

楚才人怕许纤茹见了尸体恶心害怕，侧过身半挡在许纤茹身前，许纤茹无声地谢过楚才人。

许纤茹的目光虽然避开了那具尸体，但余光中还是不可避免地瞥见了那惨白的肌肤和无力的肢体。

那尸体的衣衫虽然沾染了污渍，但仍可以辨认出不是柳才人今日所穿的那件衣裙。

楚才人已经认出来这人是谁了。

这衣裙分明是秦常在的，楚才人本就和秦常在同住过一段时间，对秦常在平日里的衣着打扮是有印象的。

楚才人不由得有些不解，她先前还在怀疑湖中的是不是柳才人，没想到竟然是秦常在。

秦常在不是被皇上禁足了吗？怎么会出现在这里，还溺死在这碧波湖中？

远处有两队宫人提着宫灯、抬着轿辇匆匆而来。

先前方容华命宫人打捞尸首，又遣人分别将此事禀报给皇上与皇后。

但此时赶来的是德妃与王淑仪。

王淑仪神色凝重地开口道：“皇上正在陪着贵妃，念及皇后娘娘仍在病中，特命德妃与本宫前来查清此事。”

德妃微微颔首，目光落在不远处的尸首上，严声问道：“这人究竟是谁？”

宫人上前禀报道：“回禀娘娘，这是秦常在。”

王淑仪闻言，立刻眉头紧锁，声音中带着不可置信道：“怎么可能？秦常在不是被皇上禁足了吗？”

王淑仪心中暗忖，明明躺在这里的应该是柳才人才对，如今怎么却变成了秦常在，她心中疑惑重重。

德妃亦露出诧异之色，但很快镇定下来，清醒地道：“此事蹊跷，须得细细查问。”

德妃见方容华一行人神色疲惫，尤其是杨美人面色苍白，便开口道：“此事暂且交由本宫与王淑仪处理，你们几人先回宫歇息。”

王淑仪从自己的思绪中回过神来，亦点头温声附和道：“正是，你们今日受了惊吓，尤其是杨美人，回去后最好寻太医开个安神的方子，好生调养。”

四人闻言，恭敬行礼后告退。

夜色如墨，宫灯在朱红的宫墙上投下摇曳的光影，方容华的轿辇拐过前方的琉璃影壁。

许纤茹同楚才人和杨美人一同走在宫道上，因为才出了这种事，王淑仪还特意多安排了些宫人护送她们回去，灯影摇曳中，周围倒是都亮堂堂的，偶尔还传来鸟雀的鸣叫。

率先打破这寂静的，是今晚第一次开口的杨美人。

杨美人嗓音沙哑低沉道：“秦常在，为什么会死？”

若不是此时周围寂静，许纤茹险些没听清杨美人的话，她还有些意外，杨美人一直都是拒绝与人交流的样子，没想到这一吓倒是把人吓得愿意说话了。