楚才人抱着暖炉，看向杨美人诧异道：“你倒是难得开口。”

许纤茹温言安慰杨美人，道：“你不要多想，兴许，这只是个意外。”

楚才人这一路上本来就正在心中琢磨此事，此时开口说出自己的想法道：“秦常在是贵妃的亲妹妹，今日又是贵妃的生辰，这事怎么会这么巧？我觉得这不像是意外…”

许纤茹轻轻按住了楚才人的手背，楚才人没有再说下去。

周围的宫人们低着头提着灯专心为主子照亮前路，没有人有多余的反应。

许纤茹开口道：“无论如何，相信德妃与王淑仪定会查明此事的，你我都无需过于担忧。”

“那是什么？！”杨美人突然指向不远处的屋檐。

许纤茹转头看过去，只看到一团黑影一闪而过。

楚才人被杨美人突如其来的举动吓了一跳，她皱着眉拿过一旁宫人手里的宫灯，直接快步走过去，两名宫人连忙跟上。

宫墙上湿漉漉的猫爪印在烛光下清晰可见。

楚才人撇了眼一惊一乍的杨美人，对着许纤茹说道：“没什么，就是只野猫。”

杨美人略微放松了些。

但周围的宫人们中明显有几人脚步僵硬了起来。

许纤茹还注意到后方有烛光晃动，她抬眼看去那盏宫灯握在熙春手中。

待回到云华轩后，许纤茹坐在书房，让竹筠将熙春唤来。

许纤茹没有绕圈子，直接问道：“宫里不能有野猫吗？”

熙春听到这两字，明显神色紧张了许多，她勉强回道：“回主子，没有这样的说法，宫里有野猫本就是寻常的事。”

许纤茹接着问道：“那你为什么这么紧张？”

熙春犹豫着，吞吞吐吐道：“奴婢是听宫里的老人说起过，以前宫里应该是有很多猫的。”

许纤茹端起桌上的茶盏，喝了一口。

一旁的竹筠向着熙春催促道：“主子问你话，难道还有什么说不得的。”

熙春连忙摇头，赶紧道：“不是说不得，是这事不知真假，奴婢也只是听别人说起过，怕说来反而扰了主子。”

许纤茹放下茶盏，抬眼看向她：“你只管说。”

这一眼让熙春镇定了许多，她点头道：“是。宫里的老人曾说过，先前，就是先帝那时候，很受先帝宠爱的淑妃喜欢猫，当时在宫里养了很多猫，也不拘着它们，那些猫儿整日在宫里四处游蹿，堪称一景。”

熙春边回忆边说着，此时窗外风声骤起，刮动窗台咚咚作响，她被吓了一跳。

许纤茹按住了桌上被风吹动的书页，吩咐道：“竹筠，去将窗户关上。”

熙春心中慌乱没敢往外看，接着磕磕绊绊道：“后来，淑妃失了宠，投湖而死，宫里人说她投湖的时候还，还带着她养的那些猫，自此之后，宫里的猫就少了。”

“喵～”一声猫叫从外面传来。

熙春吓得一哆嗦，腿一软跪在了地上。

夜色深沉，宫中的灯火依旧明亮，那光芒却无法驱散人们心中的阴霾。

皇上那边特意把消息压下去了，没有让贵妃知道此事。

但今晚对很多人来说都是个不眠之夜。

秦常在的尸首被暂时安置在一处偏殿中，等待进一步的查验。

野猫的叫声伴着夜色响起，宫人们眼神交错间，都带着惶恐与不安。

秦常在的死，如同一块石子投入了湖面，注定要激起层层涟漪。