合上眼后，夜久又做了那个梦。
他穿着一身布衣，脚步轻盈地穿过满地金甲，卫兵们在厮杀后倒下，鲜血从裂开的盔甲缝隙中渗出，像藤蔓一样蔓延至他脚边。他无视这一切，径直走向最后房间里的国王。
真奇怪，他感觉自己轻飘飘的，好像不是一个人，而是某种幽灵和象征——如同群青曾经提到的、神话中的那四名骑士，它们代表瘟疫、代表饥荒、代表纷争、代表死亡，却并不真正存在。
这次，他终于听清了那名国王死前的话。
“你认为这么做你就能自由了吗？不，杀了我是不会让你自由的，因为你只是做了祂们让你做的事！”
“你永远会是个空虚的怪物，永远不属于任何地方。即便全世界的生命被净化，你也会是最后残留的异类，只能与傀儡为伴！”
梦中的他注视对方，抬起手，指间凝聚黑烟、喃喃自语。
“败犬之言，吾姑且当作狂吠吧。”
结束后，他走到窗边、俯视着王宫外的人群。
卫兵察觉到国王已死、纷纷放下武器投降，民众的欢呼响彻天际，各种彩色旗帜漫天飞舞。一名金发男子被人群反复高高抛起，然后走上高台，摊开高举双手，迎接云层中投影下的绚丽日光，又被带上樱草编织成的花环。
有人在高喊。
“旧王已死，新王万岁！”
而他只是俯视着这一切，如同那只是与己无关的风景——他似乎在笑，也似乎在嘲，但他不确定，因为他看不到自己的表情。
然而国王死前的话，却突然恶呓般回荡在脑海里。
他的眼皮微微跳动，手指卷曲起来。
-
“喂，醒醒！”
有人在拍他的脸，把夜久从睡梦里唤醒。
“……？”
夜久睁开眼睛，迷迷糊糊了好几秒，才认出是群青回来了。
对方风尘仆仆的，身上散发着浓烈的烟尘气味，不知道是在火葬场里呆了多久。
“别动。”群青皱着眉，将手按在他额头上，“你发烧了，感染了吗？”
夜久拉走对方的手，从床上坐起来，“稍微有点，不严重，没别的症状。”
群青语气隐隐流露出担忧，“你刚才好像在说梦话，做噩梦了？”
“没。”
夜久喝了口水，死死盯着群青。
明明对方才离开七天，但感觉就好像是过了半个月似的，也许是做梦太多。
几秒后，他有点懒散地笑了起来，“其实是个很有趣的梦咧，感觉自己好像成为了什么不得了的大人物……啧啧啧，这感觉还挺爽的，真希望再梦到啊。”
-
“……是么？那就好。”
群青看着夜久苍白的脸颊，伸手替对方擦拭额角，然后微微握紧那冰冷的指尖。
但他脑海里却闪回刚进门时看到的场景——夜久睡得很沉，可指尖却渗出了淡淡的黑气，仿佛不受控制。
虽然不至于伤到旁人，但这绝不是好兆头，况且夜久此前从未出现过疯血症的症状。
群青犹豫片刻，悄悄在夜久身上施了个咒，却没有开口问。
“你找到了火神花么？”夜久问道。
群青点点头，从衣袋里取出一枝鲜红的花，花瓣边缘如火焰灼烧过般焦黑蜷曲，绒毛泛着淡金色光泽，宛如熔岩在无声燃烧。
“它其实就是等雪草，在焚烧黑疫病人的火葬场边开花授粉、再作为陪葬与病人一起被焚烧。经过这两个过程，它们便成熟为特殊的种子，与骨灰一起被抛洒回大地，来年便会在山野间长成火神花。”
“瘟疫一停，火神花也会退回成普通的等雪草，所以它们从未留下来。”
夜久皱着眉，“还真是麻烦的培育方法啊。”
“嗯，我和天槲尝试了好几个小时，最终得出这个稳定的结果。”
“尝试？你们在哪里尝试？”
“黑疫不只在卡洛图耶，世界各地都有爆发，只是大多地方偏僻，消息还没传开。”
群青站起身，将火神花插在花瓶里，语调疲惫，“但愿它能有用，不然……我也无计可施了。”
-
当天晚上，夜久再度做了那个梦。
他站在国王的尸体边，看着满手鲜血慢慢化作黑烟。
——空虚的怪物。
那句诅咒在他耳边回响着。
”……！“他惊醒过来。
病房的消毒水味钻入鼻腔，驱散梦里的血腥，他的目光在黑暗中重新聚焦，却撞上一只银色的眼睛——冰冷、锋利，让他彻底清新。
是群青正坐在床边、直直盯着他。
夜久吓了一跳，声音恼怒又沙哑，“干嘛盯着我睡觉？我做噩梦了，都怪你。”
群青眼神满是有些忧虑，轻摸他的额头，“你的烧还没退下去，难道花没有用？”
“哈？哪有这么快生效的，你也太沉不住气了吧？”夜久嘲笑对方，“更何况，如果它代表着神的慈悲，那我不需要它生效，心里膈应。你有空盯着我，不如关心一下其他两个人。”
群青没搭理他的话，又摸了摸他的额头，“我不理解，为什么你会被传染？但是我没有任何症状。”
“这有什么奇怪的，你有神印，深空自然舍不得你受苦呗。”夜久拍开对方的手，打了个哈欠，感觉困意再度上涌，“要不就滚上来一起睡，要不就滚回你自己的床去！别杵在那里，像个床头柜一样，也不准盯着我！”
群青大量着狭窄的病床，考虑几秒，转身回到自己的床上。
夜久尝试再度入睡，几秒后又觉得不自在，于是睁开眼查看。果不其然，群青虽然躺着，但那双银色的眼睛依旧死死盯着他。
“把头转到另一边去！你这个偷窥狂！”
他吼了对方一句，把被子拉过头、彻底遮住自己。
-
“……”
确认夜久睡着后，群青长叹一口气。
他起身在夜久额头上施下封印咒，随后悄然离开房间，前往军营外的空屋。
它原属于一户人家，现在由天槲暂住、筹备更多的火神花。
找到对方后，群青开门见山，声音里透着焦急。
“疯血症爆发前，有办法阻止吗？”
“隐民？疯血症？”天槲停下手中的活，显得很警觉，“你问我做什么？我、我可什么都不知道！”