“啪”的一声，秦曼曼粉白黛绿的脸上猝然浮现出鲜红的巴掌印。

她抬眸不可思议地看着面前的妇人。

“你休要胡说！”许氏喘着粗气，右掌隐隐有些发抖。

秦曼曼从未想过，性子温和的姨母有一天竟然会对自己出手掴掌。

就因为自己说了实话？

想到此处，她的嘴角蓦地露出古怪的笑意，与脸颊上可怖的掌印相衬起来尤为心惊。

不让她说，她偏要说！

秦曼曼倔强地抬起头，因火辣的疼痛产生的泪水滑落过脸颊。

她细长的眸瞪着苏怀景，冷笑一声：“别装了表兄，你不想娶公主，根本不是因为与贺家势如水火的关系，你抗拒与公主的婚事，是因为你心里喜欢的人是苏怀黎，你为何不敢承认？！”

“够了！”

苏怀景终于忍无可忍，出声制止她荒谬的言论，“阿黎是我的妹妹，亦是你的表亲，就因为她性子纯良，品行高雅，你就心生妒意，不惜造谣污蔑你的表妹，秦曼曼，你当真是哪都比不过她！”

“住口！我哪里不如她了？我好歹是这苏府名正言顺的表小姐，而她呢？不过是你们发善心从外面捡回来的来路不明的可怜虫！”

一直以来，她都十分在意自己与苏怀黎嫡出小姐身份的悬殊。

为什么！明明全府上下都知道苏怀黎养女的身份，但还是将她视作这府上最高贵的嫡女。

哪怕圣洁如苏怀景，都对自己的妹妹产生不可言说的爱意。

既然一个个都偏爱苏怀黎，那她非要将这件事捅破！让苏府不得安宁！

她心里清楚，苏怀景是苏鹤唯一的嫡长子，哪怕他做出什么逾矩的事，父母也会想尽办法息事宁人。

但苏怀黎就不同了。

她要给扣上苏怀黎心术不正，勾引自己亲哥哥的罪名，她要让她身败名裂！

只要她稍稍运作，这些流言就会如鬼魅一般紧紧缠绕着苏怀黎。

秦曼曼眼波流转，给一旁生怯怯的雪云使了个眼色。

雪云下意识地跌退了两步，想趁众人都不注意之时偷偷溜出去，却被等候在门口的檀儿一把抓住手臂，温声细语地问道：“雪云妹妹，夫人还没走，你这是要去哪儿啊？”

雪云顿时被吓得噤声。

许氏接连遭遇惊吓与冲击，一刻也不想待在云梦阁。

她深吸一口气：“檀儿，扶我出去。”

眼看着宴会马上就要开席，她身为当家主母，不可消失太久，否则会让夫君和诸位宾客生疑。

苏怀景并未同母亲一起离开，他留在屋内，居高临下地睥睨着秦曼曼。

他身姿颀长，严实地挡住照射进屋内的阳光，秦曼曼笼罩在他的阴影之下，看着他少有的肃杀的面容，心下没由来地升起慌乱。

恍若自己是下一瞬就要被碾碎的蝼蚁。

他慢慢俯下身，停留在秦曼曼侧耳边。

他的声音不含半分温情，冷到让她浑身仿佛浸透在冰水里：“别以为我不知道你在想什么？你休想打她的主意，若是想死，我倒是可以成全你。”

一句话，就让秦曼曼浑身寒彻骨髓。

苏怀景面无表情地站起身，冷声交代道：“今日表小姐受惊，身体不适，雪云，你扶表小姐去佛堂静心半日，没有我的吩咐，不准踏出佛堂半步。”

*

白日的闹剧终于落下帷幕，秦曼曼在丫鬟的搀扶下去了佛堂禁足。

云梦阁人去楼空，无人知晓这房中还有另外三人。

屏风后的两人将房中的一番争执听得真真切切，尤其是秦曼曼的那一声声质问，落在祝无恙耳中，尤为刺耳。

他下意识地将苏怀黎护紧了几分，好似她是他的所有物一般，任何人不得让染指半分。

直至怀中的人发出抗议。

苏怀黎被他抱得有点生疼：“他们都走了，你也该放手了吧。”

可他不但没松手，反而加重了力道。

观时辰，外头的宴会应该快开始了，她叹了一声，指尖微微停顿了一瞬，随即安抚般地搭在他的手臂上。

小小的动作似乎取悦了祝无恙，他的嘴角微不可察地弯起一个弧度。

“我离开大堂太久，父亲母亲会察觉出异样的。”她蹙眉无奈道。

他终于舍得松开手，垂眸看着怀中略有些不满的少女。

现下的确不是拈酸吃醋的时候。

一个成年男性的尸体还藏在偌大的苏府里，怀中那小瓶子装的是何物，此人来苏府究竟是何目的。

桩桩件件，他总得查个明白。

他当即收敛了心绪，安抚道：“你先去膳厅用膳吧，余下这些事，交给我。”

*

苏鹤的寿宴如火如荼地进行着，许氏和苏怀景处理完事情之后便回宴客厅招待宾客。

两人各自装着心事，是以并未察觉到苏怀黎消失了许久。

刘琮行从云梦阁离开后，才得知苏怀景并未将此事告知刘忠良。