祝无恙与苏鹤交代完诸多事宜之后，便离开了苏府，临走前，还不忘留下一句：“诸事繁多，今日不宜留府与苏大人与苏夫人用膳，改日小辈必会登门拜访。”

苏鹤看着这位未来女婿，是越看越喜欢，只不过想起他临走前的那些交代，脸色难免又凝重了几分。

祝无恙离开苏府之后，并未回将军府，而是换上一身玄衣，骑上快马，直奔京郊。

是夜，阴云遮蔽的苍穹不见冷冷清辉。

皇城内传来丧钟敲响的声音，如同鬼魅一般蔓延至天边，如墨的夜色中，只听见焦急蹒跚的行路声。

郭生面色慌张，一面喘着粗气，还不时地回头观望。

鎏金殿内诸位大臣散了之后，他便趁侍卫不备，按照原计划的路线偷偷溜出宫。

出京之后墨色便席卷了这座荒山，他特地选了一条看似没什么人走的蜿蜒小路，急切地穿梭在杂草丛生的山间。

因为脚步过于慌乱，稍不注意就被绊倒栽了个跟头，他再一抬头，便看见沉沉墨色之中伫立着一人，形如青面獠牙的鬼魅，几乎快融进这天地之间。

郭生惊恐地瞪大双眼，不住颤抖地求饶道：“别杀我，别杀我......”

他转身慌忙向后爬行，却被一只脚死死地按在地上。

身后之人通体黑衣，唯有一双眼露在外面，满是轻蔑和冰冷的杀意，如同看着蝼蚁一般看着地上之人。

他随意举起手中的剑，毫不顾及脚下之人的哀求之声，直直地往其要害之处刺去。

眼看着即将得手，千钧一发之际，只听一阵风声拂过，草丛中闪过一抹银色，凌厉地击落那柄长剑。

黑衣人紧紧握着被震得发麻的手臂，怒喝道：“是谁？！”

郭生逃过一死，赶忙手脚并用地爬到一处草丛中躲起来。

透过缝隙，他清楚地看着外头的刀光剑影，三人都严严实实地遮住了面孔，但他一眼就看见那具鎏金骷髅面具，与几月前在家中找到他的那人面戴的面具如出一撤。

那人说，日后若有人找他上庭作证，他只需一口咬定自己认识画像之人，便可保证他后半生享不尽的荣华富贵。

什么被绑架的妻子，全是那人让他信口胡诌的，只不过是为了让他的身世听起来更惨一些，少了灵元寺的庇佑，郭生连吃上饭的困难，更何谈娶妻。

他毕竟是个俗人，深知富贵险中求，一咬牙就应了下来。

一不敌二，黑衣人很快就败下阵，剑戟之声逐渐平息下来，外头传来喑哑低沉的声音：“出来吧。”

郭生忙不迭地爬了出来，连连叩首：“多谢大人的救命之恩。”

夜色中，那位身着玄衣，身姿伟岸的救世主对他说道：“山下停了一辆马车，车上有你想要的东西，车夫会送你去想去的地方。”

离开京城之后，他也不准备回淮州，而是带着无数金银珠宝，隐姓埋名地过上富足的生活。

郭生连连磕头道谢，随即消失在这片荒山之中。

黑衣人的脖颈处架着两把利剑，双膝跪地呈屈辱之姿，但他依旧不愤道：“朝廷的事，你焚音堂的人也敢插手？莫非也太目无王法了罢！”

鎏金骷髅面具下，是一张恣睢俊俏的脸，右半边的眉梢微微挑起。

在这京城之中，知道焚音堂的名讳但还活着的人属实不多，这人竟然还敢直言威胁他？

甚是有趣。

祝无恙抬手轻轻一挑，剑锋擦过脸颊，留下一丝轻薄的血痕，拂面而掩的黑布就这样轻易地被揭开。

他哂笑中夹杂着轻微讶异：“我当是谁呢，原来是徐统领。”

禁卫军的统领，徐繁。

徐繁被羞辱后当即目眦尽裂：“我是奉陛下的密令，出宫捉拿嫌犯，你们胆敢罔顾陛下的圣令，公然放走嫌犯，日后我回京复命，定当灭了你焚音堂！”

祝无恙鼻息之间轻蔑地哼出一声：“陛下让你捉拿嫌犯，可刚刚见你这架势，不像是拿人，而像是杀人呐。”

徐繁不屑：“我如何办事，与你何干？”

“我明白，毕竟刀剑无眼，不小心杀了一个嫌犯也没什么大不了的，到时候只需拿着他死前的口供回京，有了他做伪证的证据即可，我说的对吧，徐统领？”

祝无恙抬起剑，用绸缎帕子轻轻擦拭剑上的血迹，如同欣赏艺术品一般，这神态落在徐繁眼里却是讽刺的挑衅。

他怒道：“究竟是谁指使你来的？放走嫌犯是何目的！”

祝无恙赏他一个眼神：“这话倒是要我来问你了，你口口声声说奉陛下的旨意前来，却蓄意杀人灭口，你究竟陛下的人，还是贺家的人？”

他收起笑意，给身旁一侧沉默无言的男子示意：“关起来审，直到他说出真话为止。”

这就代表，无论用任何刑罚也要撬开他的嘴，直到他将一切能说的都吐出来为止。

徐繁明显有些慌了：“你、你什么意思？我可是陛下亲命的御前禁卫军统领！你怎敢擅自关押我！”

*

将军府内，苏怀黎昏昏沉沉地睡了三两日，期间是霜月衣不解带地侍候她。

持续的眩晕和呕吐感也整整折磨了她两日，除了勉强用下一些清粥小菜，哪怕是她最爱的点心也丝毫没有胃口。

她万分后悔那日情急之下做出摔下墙的举措，并且发誓日后一定不会再用这种伤害自己的蠢办法。

万幸的是，摔下高墙导致的脑部震荡并未引发高热，大夫交代了，一旦有高热的症状，事态就棘手了。

第三日，天空难得见到明媚的阳光，脑中的不适感也几乎消散干净。

睡了这么久，她觉得身体已经不需要睡眠，于是决定去庭院晒晒太阳，让阳光和新鲜空气涤荡一下她快要发霉的灵魂。