“我说过，出兵一事，我自有定夺，你只需在我府上好好呆着。”

林鸣海饮完一口热茶，嘴上却丝毫不退让。

苏怀景并不意外：“太守的兵自然是由太守定夺，苏某今日求见，并不是为了说服您出兵入京营救圣上，而是求您救救舍妹。”

言罢，他就这样直直地跪了下去。

林鸣海手一顿，好似被他吓了一跳，好好的，突然行了个大礼，这是作何？

他轻咳道：“苏大人何须如此，你口中的妹妹又是谁？苏家一行人不都好好地待在别院吗？”

“舍妹苏怀黎，是苏某父母收养的养女，与苏某情同亲兄妹，她与我们一同出京，但在半路上被歹人所劫持，我猜测极有可能是贺绍派出的人马，我与家人来星城求见您，也是希望您能伸出援手，救救苏某的妹妹。”

林鸣海的眼中闪过一丝异样，但很快就熄灭了。

他不经意地问道：“贺绍为何会挟持你的妹妹，她不过一介女子，能对他造成什么威胁？”

林鸣海不着痕迹地打量他，苏怀景身形微顿，沉默了片刻。

少顷后，他抬眸，似是下了某种重大的决定。

“因为阿黎的身世，她是信王之女，贺绍为了权势不惜将除长公主外的其他皇室血脉赶尽杀绝，她的存在是对贺绍最大的威胁。”

霎时间，周遭的空气似乎凝结了半分。

苏怀景直直地盯着林鸣海，眸中透着坚定与不惧，林鸣海面色空白了一瞬，很快他嗤笑出声，好似听到了天大的笑话。

“你真当本官在这星城待久了，脑子秀逗了？这天下谁不知道信王无子无女，一个身份不明的姑娘也能胡诌成信王之女，还说得头头是道。”

他眸色渐暗，“你以为凭你一面之词，就能诓我出兵救人？简直可笑！”

苏怀景有理有据道：“我与家人已然受制于你，又何必出言欺骗，消磨我们双方本就为数不多的信任？我此次离京并非是圣意所授，恰恰相反，我是为了保全我的家人，阿黎的身世被有心之人拿来做文章，禀告圣上，苏氏被指控包庇罪臣之女，我虽用计扭转局面，但圣上依旧留有疑心，甚至派出禁卫军追查，我不会让任何人伤害我的家人，这才急忙出京。”

林鸣海冷笑道：“苏大人果真是巧舌如簧，若不是我早已知道真相，怕不是已经被你蒙骗了去，你在淮州救下一名女子与信王府被灭的惨案时间刚好重合，你借此蒙骗视听，我恰巧又不在京中任职，还不是你说什么就是什么？只可惜，我早就探听到了这件事的原貌，那日朝堂之上，证人洗脱了苏家的嫌疑，苏小姐也根本不是信王之女。”

林鸣海看向他：“你还有什么话能说？”

苏怀景缓缓道：“林太守在离京遥远的星城也能洞悉朝中之事，苏某佩服，看来林太守对信王之女一事当真十分上心。”

林鸣海被他问得一愣。

不错，他是十分上心，这么多年来，他明里暗里都在追查信王的旁支血脉是否得以延续一事，当宫中传来疑似官员包庇信王后代一事，他第一时间便派人去查清真相，可惜结果并不如他所愿。

苏氏求见之时，他确实第一时间想到了这件事，甚至特意让人去了别院关注苏氏养女的情况，只不过这几日他都在军营与太守府两地奔波，还未来得及问清情况。

谁知苏怀景自己送上门了。

他是心动，但越是如此，就越不可轻信他人。

林鸣海平静道：“我也没必要和你说这些弯弯绕绕了，本官是信王的部下，从始至终也只效忠信王一人。”

苏怀景唇角微勾，他们赌对了。

“林太守说这些，就不怕他日我反过来告你一状？”

“那又如何？多亏了苏大人跋山涉水送情报，这几日我的人快马加鞭从京城带回消息，京中的那位应该已经死了。”

林鸣海一脸不屑，似乎对国丧一事丝毫没有动容，甚至可以说是有些痛快。

他等了三年，不，十五年，才等来今日，能看到贺绍老贼和皇帝自相残杀，简直是太痛快了！

苏怀景对皇帝驾崩一事并未表现出林鸣海预料中的哀痛，反而是一脸冷静，这让林鸣海滋生了些许疑惑。

“有林太守这番话，苏某就放心了。”苏怀景缓缓道。

林鸣海微怔，只见苏怀景从怀中缓缓拿出一个令牌，摆在他眼前，令牌通体漆黑，上头极其张扬地刻了一个“祝”字。

“林太守可认识这块令牌？”

林鸣海瞳孔骤缩：“祝家军主帅的令牌，为何会在你手中？”