有时候文懋卿觉得，文夔是将她当成储君看待，给予重任与爱护；可更多时候，文懋卿感受得到文夔的恐惧与压制。那是一种从骨血深处散发的气息。

文懋卿无法理解，只好装作毫无察觉，日日前往信阳殿接受文夔教导，事无巨细地禀报谢夫子入宫一事。

直到一日，文懋卿照常为文夔念奏章时，念到褚大司马的帖子：

“天子在上，臣北然幸不辱使命，已护送月氏、谯蜀使团过诸侯封地，入我天子领土。其时遇谢族一行奉天子令入宫，臣擅作主张护送谢氏遂南诸人一同前往上元。愿天子福寿绵长。夏官府司大司马褚氏北然字。”

文夔闭着眼低低笑了一声：“懋卿，看来不用你打点安排驿站等候谢家了。”

文懋卿放下奏章，走到文夔身边：“那懋卿还得多谢褚大司马为父王分忧。”

“嗯。”文夔应了声，又道，“你也不用往宫外跑了，想要什么，问大府拿便是。”

“多谢父王，懋卿不缺什么，他们现在估计忙着呢……”

“怎么？”

“大府克扣谢世妇和佑儿份例多年，这段时间怕是在一条条一件件往回补吧。”文懋卿嘲讽道，“也不知道能不能在谢家来前补齐。”

“听起来吾儿很讨厌大府？”文夔睁开眼坐起身，将文懋卿拉过来坐在榻上。

“讨厌极了。”文懋卿顺势坐下，“小时候就被我发现他们偷偷藏老嬷嬷的份例，没想到现在还欺负到王子王姬身上了。”

文夔垂眸笑笑，刮了刮文懋卿的鼻子：“你可知道予一人为何要留着他们？”

文懋卿端坐着摇摇头，听文夔道：“以小贪止大贪，用贪杀贪。”

“以贪止贪？”

“以贪止贪。”文夔重复了一遍，站起来恣意走在信阳殿里，“他只要贪一刀币，就会留下把柄，之后便要全心全意听命于我，否则只要百姓群臣有一人要查贪官，他们即刻有人头落地的危险；他们贪得多了，危害社稷，那就杀掉他们，把他们贪来的钱重新收归大府；天下需要有人背罪了，推他们出去，平民愤、显国威。所以，先放任他们的小小贪欲，用尽他们最后一点价值，止住朝堂更大的祸事。”

“若他们结为逆党又该如何？”文懋卿凝眉，“他们贪得无厌永无止尽，若为私利滥用私权、存有反心又该如何？”

“有人贪利，有人贪名。贪官出格，自有忠臣上谏止贪，一人不行就两人，两人不行就三人，他们谏言，我们便听，清除异己，杀尽朋党。”文夔道，“让小贪获利，他们便为我所用；让忠臣贪官制衡，两方便都能为我所用。”

“儿臣不明白，忠者清正有才，为何不全任用忠臣，反而要牺牲利益去任用贪官？”

“英才管府，这府上人是听命于我？还是折服于英才？庸才管府，这府上人却依旧服他，这才是完完全全地听命于我。全用英才，其下属各有拥趸，虽明面在一处，实际却早已四分五裂。小府尚可，大府必乱，何况国乎？”

“儿臣懂得了。”文懋卿豁然开朗。文夔回身一看，这才发现那天子宝座上，只有文懋卿一人。

他眯眼细瞧，忽然招手把文懋卿叫下来。文懋卿立即来到文夔身边，由着文夔握着她肩膀将她上上下下细细打量了一番。

“父王？”

文夔猛地抱住她，拍拍她的后背又松开：“吾儿堪当大任啊！”

文懋卿不明白文夔的意思，却见文夔重回天子塌上批阅奏折，正要上前侍奉，文夔却说：“吾儿今日也累了，回去歇着吧。在接风宴结束前，把谢夫子的书都看看，不要到处走动了。”

“唯唯。”文懋卿只好依言告退。

数十日过去，宫宴事宜早已妥帖准备好，只待诸人归来。转眼到十一月初一，前朝传来消息，称褚大司马一行顺利回到上元，不多时有小宫人传天子命，说今夜要举办宫宴庆祝，请长王姬依礼出行。

文懋卿应下，赏了些玩意儿给宫人。她坐在六英宫小庭院品茗，手里谢夫子的辞书是怎么也看不下去，她始终记得离开信阳殿前文夔意味深长的提醒——

“不要到处走动了”“不用往宫外跑了”……

是父王发现什么了？事情桩桩件件绕在一起，她现在心里乱得很。

先是交予王笙调查刺杀事宜，几个月过去毫无音讯，她不信季臻的人会无能至此，肯定是其中内幕超乎想象，因而她动了心思想自己去查。

二者，她被困异族五年，深知其祸心不死，如今两族同时来访，也让她不由提心吊胆。

再就是褚大司马护送谢家而来，她应该开心，可一想到宫宴上极有可能被赐婚，她就深感郁闷，只期盼着勐平君和公子逸传来好消息，如此就算她背负婚约甚至真的成婚也可一争——可她又担心公子逸此人身份复杂已经惹得父王怀疑。