“女官大人的字……倒是越发凌厉了。”她捏起信笺轻笑，指尖抚过“此生不复相见”的笔锋。冰壁倒映出她苍白的脸，腕间蛊纹灰败如死灰，唯有颈间骨哨还沾着白芷的血痂。
门外忽起脚步声，辛夷眸色一凛，含住信笺仰头吞咽。喉间被粗粝的纸边划出血痕，她却笑得畅快：“告诉你们主子……她的字迹烧成灰我都认得……”
暗处窥视的断月楼探子啐了一口，铁门轰然闭合。辛夷蜷缩在阴影里，指尖抠进心口蜂翼疤痕，寒毒发作的剧痛中，她竟品出一丝甜腥——信笺边角的药水混着血，在胃里烧起一团火。
三更时分，辛夷撕开囚衣下摆。显影药水遇体温蒸腾，腹中绞痛如刀绞，呕出的血沫中，信笺残片上的字迹正缓缓扭曲——
“粮道假断，援军亥时自落鹰峡入。三日后子时，地宫寒泉。”
她嗤笑出声，染血的指尖抚过冰壁。隔壁囚室的鼾声忽止，狱卒换岗的间隙，一只蓝翅毒蜂钻进铁窗，尾针蓝光刺破黑暗。
“小家伙……倒是机灵……”辛夷以骨哨轻叩蜂翅，毒蜂振翼在冰壁上勾出密道图。她抹去唇边血迹，腕间蛊纹泛起回光返照般的红——那是白芷的血通过双生蛊在燃烧。
五更天的梆子声传来时，白芷立在御花园的梨树下。暗卫呈上密报：“信已送达，辛夷……吞了。”
她指尖掐断梨枝，花苞裹着冰碴坠地：“知道了。”
转身的刹那，袖中骨哨突然发烫。辛夷沙哑的嗓音穿透夜色，似笑似叹：“陛下这出戏……演得太过。”
白芷猛地回头，却只见满地落花。护心镜贴着心口发颤，镜面裂纹中映出一行血字——
“你要的干净，我替你挣。我要的雪，记得来年烧给我。”
黑市的入口藏在汴京城西一处废弃的义庄下。穿过腐木棺椁下的密道，阴湿的甬道尽头豁然开阔——千盏幽冥般的蓝焰灯笼悬在穹顶，将地下洞穴照得鬼气森森。拍卖台以白骨垒成，台上蒙着血色的绒布，每一件拍品揭幕时，烛火便暗三分，仿佛连光都惧怕沾染此地的腌臜。
白芷裹着玄色狐裘坐在二楼雅阁，半张银面具遮住眉眼，指尖无意识摩挲着袖中骨哨。身后阴影里，辛夷一身黑衣劲装，寒毒未愈的腕间缠着浸过药汁的绷带，目光如鹰隼般扫过台下攒动的人头。
“第三十七件拍品——”拍卖师沙哑的嗓音像钝刀刮过铁器，“前镇北将军幼子长命锁，赤金嵌玉，锁芯封蜡，起价三千两。”
绒布掀开的刹那，白芷瞳孔骤缩。那枚长命锁不过掌心大小，锁面刻着模糊的“宁”字，玉坠边缘有一道细如发丝的裂痕——正是她生母族徽的纹样。
“五千两！”北狄商人率先举牌，腰间弯刀上的狼头图腾泛着血光。
“八千两。”二楼雅阁传来阴柔的男声，珠帘后隐约可见萧珩旧部的蟒纹袖角。
白芷指尖轻叩案几，辛夷会意，抬手掷出一枚金叶子：“一万五千两。”
全场哗然。拍卖师眯起眼：“这位爷，黑市的规矩是现银交割。”
辛夷冷笑一声，袖中滑出半块虎符拍在案上：“够不够？”
虎符边缘的断口与锁面裂痕严丝合缝，萧珩旧部猛地起身，珠帘撞出凌乱的脆响。北狄商人暴喝一声，弯刀劈开人潮直取辛夷咽喉：“果然是朝廷的狗！”
辛夷旋身避开刀锋，腕间绷带散落，靛蓝蛊纹在打斗中忽明忽暗。她一脚踹翻拍卖台，长命锁凌空飞起，白芷甩出狐裘卷住金锁，玄色大氅在蓝焰中绽如黑莲。
“陛下这是要明抢？”萧珩旧部阴恻恻逼近，袖中淬毒暗弩对准白芷后心。
白芷摘下面具，护心镜映着幽冥火光：“朕是在替大梁清理门户。”她指尖抚过长命锁的“宁”字，突然将金锁掷入熔炉，“赤金融玉需三昧真火，诸君可要看仔细了。”
炉中青焰暴起，金锁在高温中扭曲变形。北狄商人目眦欲裂：“住手！那里头藏的是——”
“边关十二镇的布防图。”白芷冷笑着挑开熔融的金液，锁芯蜡封遇热融化，半卷焦黑的羊皮纸在火光中显现，“可惜这图是二十年前的旧物，萧珩余孽与北狄狼子，竟还当个宝。”
辛夷剑尖挑飞暗弩，染毒的箭矢钉入萧珩旧部眉心。她跃上熔炉边缘，将一壶寒髓丹炼化的冰水浇入金液：“陛下，可以铸器了。”
沸腾的金液在冰水中凝成两枚耳珰，白芷以银针雕琢，珰面隐现并蒂莲纹。她当着无数双充血的眼睛，将耳珰一枚佩于右耳，另一枚掷给辛夷：“赏你的。”
辛夷接住耳珰的刹那，指尖触到珰芯细微的凸起——那是用苗疆微雕术刻下的雪山密道图。她忽然想起那日地宫中，白芷说“我要你干干净净地赢”，喉头蓦地发紧。
“诸位可看够了？”白芷扫视全场，熔炉余烬在她眸中燃成血色的星，“回去告诉你们主子，朕的江山，容不得魑魅魍魉惦记。”
萧珩旧部的尸首被拖走时，血渍在青砖上蜿蜒成诡异的符咒。辛夷俯身细看，竟是苗疆禁术中的“血引咒”——以将死之人的怨气为引，可追踪双生蛊的宿主。
回宫的马车上，白芷摘下沉甸甸的耳珰。金莲在掌心裂成两半，露出内里薄如蝉翼的丝绢，上面以人血写着八个蝇头小字：“宁氏遗孤，地宫换命。”
“萧珩到死都在算计。”她碾碎丝绢，看着粉末从指缝漏下，“当年我母亲用禁术为我改命，如今这因果……终究要还。”
辛夷忽然握住她手腕，耳珰尖针刺破指尖，血珠滴入珰芯，竟浮出另一行字：“双生蛊解药在锁芯熔金处。”
地宫寒泉的方向传来隐约蜂鸣，蓝翅毒蜂穿透车帘，尾针指向西方雪山。