薛管事过来时，苏绾刚好离开，她雀跃难耐，脚步很轻快。

薛管事走进侧间：“公子似乎格外关照这个孩子。”

应桓回想了下苏绾紧张道歉，情绪收敛不住的模样，道：“确实还是个孩子。”

他摆手让侍女把宣纸收好，问道：“你来是为了什么事？”

薛管事从袖袋里拿出一封信，信封由厚蓝纸制成，上面有暗金色的封泥。

应桓心下了然，“念给我听。”他安静地听完了整封信，脸上的表情没有什么波动，几近漠然。

末了，薛管事把信凑近灯盏，丢入火盆。

苏绾欢天喜地地去吃午饭，期间什么意外也没发生，只是总有人悄悄投来惊奇的目光，等她看回去，又略显畏惧地躲开，同伙伴窃窃私语。

苏绾找不到人说话，一个人默默捧着碗吃完。

午间有小半时辰的空闲，便回到房中休息。卿云过来时，正瞧见她在床上滚来滚去。

卿云有些吓着了，“发生了什么天大的好事？”

苏绾刷的一下坐起来，有些不好意思地摸摸鼻子，“卿云姐姐，我还没来得及跟你说，先生说他来教我写字，所以不用劳烦你了。”

卿云愣住，“是吗，他要亲手教你？你去求他了？”

“不是，是他自己提的，他还说可以去藏书楼看书。”苏绾回想这两日发生的一切，飘飘然恍若在梦中，低声道：“原来他是那么好相处的人，看来传言真是不可信。”

“好相处……”卿云语气复杂地咀嚼这个词，慢慢打量了她一眼，由衷地感叹道，“公子对你可真好。”

因不久前青衣离去一事，府中沉寂过一段日子，家仆如履薄冰地做事，生怕一睁眼便祸事临头。苏绾的到来表面上无波无澜，内里却引发了不小的关注。在她浑然不觉之时，她三问三不知，最后却被应桓破例留下的事迹在下人中迅速传开。

除此之外，依照惯例，只有穿黄衫的一等侍者才能单独住一间，苏绾是唯一一个破例的，有眼睛的人都能看出应桓对她的不同。

也因她太过特殊，绝大多数人只是好奇，应桓不曾表态，他们也不敢轻易搭讪。

卿云是个聪明人，尤其懂得审时度势，她表现得既不疏远，也不过分亲昵。久而久之，便成了苏绾在芜竹居的第一个朋友。

苏绾对这些浑然不知，她忙着看书识字。

应桓命人从藏书楼中取来许多书，让她每天早上念一时辰。苏绾一走进书房，他便短暂停笔，微微抬头看向她的方向。

“书在案上，从头开始念吧。”

苑秋为她斟一盏清明雨前茶，悄无声息地退下。

苏绾在他对面坐下，用茶润了嗓子，捧起那一本厚厚的古籍。

不知是不是她的错觉，他眼睛看不见时似乎有些防备，这屋里只有他们两人，侍女一个也没留下。

屋里格外安静，她正好专心念书。

只是她识的字不多，遇到不会的总要停下来，短短一页念的磕磕巴巴。

应桓执着一管竹笔，一直在素白宣纸上写东西，蘸墨，落笔，手上的动作从未停过，也不会抬头看看她在做什么。

苏绾一开始以为他没在听，哪知一停顿，他便自然而然地补上她不会的字，为她仔细讲解读音与字意。

他不会能倒背如流吧？

苏绾感到震惊，要不是他眼睛上还蒙着白布，她都要怀疑他是看得见的了。她实在好奇这个问题，故意读错了几个字，都被他一一纠正。

“这个字，”他抬起脸，道：“上一页你念过，并未有错。”

他的笔停了，苏绾下意识看去，正是她刚读错的“議”字。好在他看不见她的紧张，苏绾故作镇定道：“刚才还记得怎么念，现在忘了。”

他没再说什么，唇角微微一动，似乎笑了一下。

苏绾疑心是自己眼花，但也无从得证。

苏绾从未见他笑过，即使他看起来并非冷冰冰的人。应桓不比她在城中见过的达官贵人，他淡静从容，身上无一丝浮躁之气，说话并不叫人反感，甚至是趋于温和的，却隐约带着不容反驳的威严。几日相处下来，她对他是又敬又怕，读书不敢懈怠半分。

她又想起昨日看的那本书，搬出来转移话题：“还有一个字，我不认识。”