原来如此！苏绾没想到是这样，她满心懊恼，一张脸涨红了。

应桓道：“今日教你的，可还记得？”

“记得，‘君子固穷，小人穷斯滥矣。’”苏绾握在袖中的手紧张得发抖，她后悔不及，头埋得更低，“先生，我知道错了，我发誓以后再也不敢了。”

“你的笛子，解下来给我。”

苏绾不明所以，但仍听话照做。

“伸手。”

苏绾伸出手去，被他用竹笛打了下手心，她吃痛地缩回手，脑子全然懵住了。

应桓却不容她退缩，语气平平：“手伸出来。”

苏绾受不住他迫人的视线，慢慢地把手递出去，结结实实地又挨了两下打。他并未减轻力道，打出几道红痕，整个手心又麻又痛。

他把笛子还给她，道：“做了便要罚，下不为例。”

这就没了？苏绾半天没反应过来，呆愣着杵在原地，竟有些不知所措。

庄月妍也惊得上前一步：“公子！她……”

应桓拂袖转身，冷冷道：“都下去。”

她瞬间没声了，满脸不甘地收起一身气焰，低头行礼：“是。”

苏绾跟着她一道出去，在走廊尽头分开时，又狠狠挨她几个白眼。

中午，卿云端了饭在她身旁坐下，低声问道：“是不是你把庄月妍气着了？你看她一直看着你，饭都吃不下，两个眼珠子都要瞪出来了。”

苏绾回头，果然对上一道极其不善的目光，她含糊道：“可能吧。先生很器重她吗？我看她脾气不好，似乎没人敢得罪她。”

庄月妍着黄衫戴金饰，是跟苑秋一样的一等侍女，平日里嚣张跋扈，除了应桓谁也不放在眼里。

苏绾自从到芜竹居来就一直避着她，见了她大老远躲开，所以之前不曾与她发生争执。没想到庄月妍这么讨厌她，不惜偷偷跟踪她，只为到应桓前面告状。

“自然，她可不是我们这种小侍女能比的，”卿云道：“在这除了苑秋和青衡姐姐，也就数她份位最高了。虽说公子对你也特别，但你还是不要跟她争吵的好，公子的心思太难猜。”

“可我觉着，”苏绾拨动两下碗中的米粒，迟疑着说：“先生比较喜欢安静的人？”

“她长得漂亮呀。”卿云一副理所当然的模样，“你看看这屋里，这城里，有几个能比她好看的。”

苏绾仍是不解其意，卿云见她是真不明白，用一种看孩子似的，欲言又止的目光看着她。苏绾在这漫长的对视中渐渐领会到不得了的东西，她被震惊到了，送到嘴边的饭都忘了吃。

卿云意味深长地总结道：“男人嘛，有哪个不爱美人？”

苏绾只觉精神恍惚，她的某些观念受到了冲击，浑浑噩噩地扒着饭，半晌，又疑惑道：“可我这几天，也没见他们待在一块儿过？”

“这种事怎么能叫我们瞧见，”卿云凑近她耳语：“这可不是我胡诌，我也是从别人那儿听来的，无风不起浪啊。”

苏绾不再问了，薛管事命人将箜篌送到她房中，她用过饭便回房去学。

负责教她的人竟是卿云。

她见苏绾惊讶地看着自己，笑道：“怎么，我看起来不像是会这些风雅玩意儿的人？可别小瞧我，我的箜篌可是宫里的娘娘都说好，当初我跟着师傅进宫，太后娘娘隔两天便要传召呢。”

苏绾没想到她还有如此经历，很合时宜地哇了一声。

卿云罕见地露出几分骄傲，她抬起下巴，“我师傅是堂堂三品内廷女史，当年可是教导过德康公主的，公主的箜篌名闻天下，还是我师傅手把手教出来的。”

她沉醉于那段绮丽灿烂的往事，颇有怀念之意，唇角牵起，笑容如明珠般熠熠生辉。

苏绾也被她浓烈的情绪感染，问道：“那你师傅一定非常厉害，他现下也在沥城吗？”

卿云闻言浑身一颤，如梦初醒，微白的嘴唇霎时紧闭，眉间拢起淡淡的哀愁。

她抱着箜篌坐正身体，浅浅叹息：“来吧，我教你。”