应桓离开的前两天，他带她去了城外。

一行人来到郊外，爬上半山腰，苏绾看见紧紧挨在一起的两堆坟，上面不见杂草踪迹，被人打理得很用心。

她吃惊过后，心想难怪他今日穿了一身素白，原来是要来祭拜故人。

再细看坟前石碑，空无一字，竟是两座无字碑，她呆愣地看了一会儿。一个人要经历过什么事，才会立了墓碑却不敢刻碑文呢？

家仆点燃香烛，摆放祭品。

应桓撩起衣袍跪下，缓慢地行了跪拜礼，然后站起来，久久地凝视墓碑。

苏绾想起在南庐山那晚，他说过母亲过逝多年，想必是葬在此地，那另一座坟又是谁的？

她低声问道：“先生，埋在这儿的是何人？”

“是先妣与亡兄。”

应桓转身，望着对面的满山绿竹，“母亲生前常说起在沥城的儿时旧事，神色间多有怀念，如今也算了却夙愿。在这能看见沥城的许多地方，她应是喜欢的。”

苏绾见他神色淡淡，没有表露半点悲伤与沉重。她有点摸不透他的心思，但人非草木，母亲与哥哥都过世了，怎么可能心无波澜？

她绞尽脑汁，从脑中搜刮出一些得体地安慰人的话：“我想她和您哥哥肯定喜欢。这儿山青水碧，清静幽雅，还能望见城中的您，怎么会不高兴？”

应桓却道：“他们看见如今的我，可未必会高兴。”

苏绾读不懂他的意思，便诚恳地说：“若我是他们，有先生这样的有品行又有才学的孩子或是兄弟，我定然很骄傲喜爱。”

说完又忽觉不妥，补上一句：“虽然我不是，也不能与他们比。”

应桓似乎对这个说法有些兴味，他侧目看了她一会儿，“我要走一条路，你帮我算算这条路对与不对。”

苏绾不假思索：“先生所做的决定都是对的，您选的肯定是一条光明大道，前程万里。”

半晌，他轻轻笑了下，眸色温润起来，“书读得很快，看来学到了不少。”

苏绾略显腼腆地笑了下。

两人回城，即使他将要离开，苏绾练字的功课仍不能断。

她写得手酸，便到院子里走走。

苑秋正站在院中，指挥几个家仆换上新的兰花。家仆从架上搬下几盆叶子泛黄的，苏绾见其中有一株小小的兰草，自己平时颇为喜欢，浇水时格外偏爱。

她上前问道：“苑秋，这些兰花是染了病么？”

“是啊，”苑秋点头笑道：“能治的送去刘伯那儿，他养兰花有四十多年了，在这方面经验丰富。剩下治不好的，只能丢弃，像这种。”

她指了下那株小兰草，苏绾听了有些舍不得，“要不把它给我吧，我带回家养养看。”

苑秋不明所以，但这不是什么大事，便拿过那盆给她。

苏绾小心翼翼地接过，回到书房便把它搁在书案一角。

应桓在几前煮茶，白茫雾气从壶嘴冒出，缓缓升起。他坐得端正，一举一动姿态优美，衣襟上的金线纹饰被霞光映得熠熠发光。

苏绾忽觉他生得实在俊美，忍不住偷瞄几眼。

应桓听得动静，抬眼打量着那盆兰花，忽然道：“这一株绿云病在根里，你搬回去也不一定养得活。”

苏绾有点诧异，没想到跟苑秋的交谈被他听到了。

她凑近了观察，这兰花不过叶子上有些奇怪的斑点，怎么就病入膏肓了？

“真的吗？先生是怎么看出来的？”

她说完又立即反应过来，“对了，您是大夫。”

想了下又蹙眉：“不对，大夫也能给花草看病吗？”

应桓听了她有些天真的疑问，微微笑了下，道：“我养了许多年，见多了便能看出来了。”

“但它的花儿那么好看，丢掉也太可惜了。我带回去好好照顾，说不定还能活过来。”

“想要便拿去吧。”

应桓也不拂她的意，修长的手指在几上轻扣两下，缓缓说道：“钟家往后第三条巷子，巷口进去第四间，是精于花艺的林老伯，你若有难处可去向他请教，说是我的意思即可。”

苏绾喜出望外，立即朝他鞠身：“谢谢先生。”

苏绾回家将兰花一并带回，这株花本名叫做春兰绿云，是这个时代的珍稀品种，在沥城花市买一棵要二两银子。

苏绾给它松土洒水，摆在阴凉的角落里。

做完这些，大哥刚好找她，她便跟着他一起到房中去。