“没有人为难我。”苏绾如实摇摇头。

经过这一番交谈，她没了先前的局促，将藏在心里已久的疑问问出，“先生和侯爷认识吗？”

应桓颌首，替她斟满见底的茶杯，“他这几年家中遭遇变故，性情变化许多，若有招待不周之处……”

苏绾早把那些忘到天边了，连忙摆手，“没有没有，侯爷待我和哥哥很好，我们住的院子很安静，没人来打扰，景色也很好。候府的点心精致美味，下人也恭谦有礼……”

她着急解释，乱七八糟地说了一大堆，到后面声音越来越小，说不下去了，一抬头，却见他看着自己轻轻笑了。

两人再不见陌生，交谈半个时辰，从往事聊到将来打算，已然尽兴，苏绾便起身告辞。

应桓随之起身，将她送到雅室门口，途中苏绾忽然问道：“先生，你的眼睛治好了吗？”

“治不好了，随他去吧。”

苏绾莫名的有些难过，但也在意料之中。他自己就是医者，要是能治好也不会拖到今日。

应桓在台阶上停步，用眼神示意侍者为她提灯引路，声音飘散在夜风中。

“回去吧。”

苏绾在阶下向他拜别，抬头时弯起清亮的眼眸，冲他浅浅一笑。那眼神里是未经掩饰的高兴和敬慕?，亮晶晶的，像灯盏破裂时溅起一地的碎光。

他目送她走上长廊，草绿色的裙摆随风吹起，如同一支颤颤巍巍的花骨朵儿，最终消失在转角处。

苏绾回到那方小院，瞧见钟子林在院门口像陀螺一般转来转去，浑身散发着焦躁不安的气息。

苏绾叫住他：“你大半夜不睡觉，在这里溜达什么。”

钟子林抓住她的手臂，从头到脚仔仔细细看了一遍，松了口气：“妹妹，还好你没事。我怕他们抓了你去，吓死我了。”

苏绾十分好笑，扯了下他的袖子：“想什么呢，回去睡觉。”

苏绾今晚睡得很好。她回想一遍两人的谈话，忽然有些庆幸，还好自己当年没把那份心思说出来，如今再相见也能泰然处之。

第二日清晨，侍女送来两个木盒子，一个狭长乌黑，苏绾不用看也知道是自己当出去的玉笛；另一个方方正正，里面放着几锭崭新的雪花银，刚好一百两。

苏绾羞愧又感动，她收下笛子，把银子全部还了回去。

“劳烦替我转告先生，多谢他相助，只是我们盘缠够的，这银子实在不能收下。”

钟子林眼尖，在她盖上木盒前瞧见了白花花的银锭子，凑过来满脸吃惊：“这么多钱！妹妹，是谁给我们的？”

苏绾等侍女离去，把他推回屋里。

“你还记得应先生吗？就是沥城那位，住在北巷那边的。”

“是他！当初教你读书写字那个人。”钟子林当然记得，他紧张地盯着苏绾的脸，不放过她的每一丝情绪变化。

“他怎么在这里？为什么要送银子给咱们？”

“他与侯爷有交情，侯爷估计是误会我们偷了先生的东西，把之前的事跟他说了。我昨晚去见过他了，他问我们盘缠够不够，大概是怕我们身上没钱，没法在此地生存吧。”

原来你昨天打扮是为了他，钟子林想起这一茬，心里酸溜溜的。

“那他可真是好人。”

苏绾没再搭理他，她忙着计算两人剩下的钱。

竟然见到了面，想必武安侯也没理由拘着他们了，得赶紧这个地方搬出去才好。两人原先住的地方杂乱不堪，白天出去不锁门，晚上回来，包袱里值钱的东西就被摸了个遍，实在不安全。

她手头里还有当掉笛子换的二十两，这一笔钱不算小数目，凭着这个，两人也不用再捉襟见肘地过日子。

两人重新租了一间屋子，比原先的宽大许多，还有两床一桌。这是苏绾的私心了，虽说是兄妹，可终究不是血脉相连的亲兄妹，她已经过了十六岁生辰，和他睡一张床总是不舒服。

钟子林有些失望，却也不好说什么。

两人黄昏前便离开候府，原本想跟简谦辞别，顺便谢谢他这几日的收留，却被告知他近日不在府上，只好作罢。

“那应先生呢？他还在候府吗？”

苏绾想他帮过自己许多，走前总要道一声谢。

侍女并没听闻候府有哪个先生，听到“应”字，想了想才道：“姑娘说的是左侍郎应大人？昨夜姑娘回来歇息后他便走了，现下也不在府里。”

左侍郎？苏绾没想到他如今竟是位官员，依稀记得品阶不低，又想不起来是几品官，只好问道：“可方便告知去向？还未当面谢过他。”

侍女如实相告：“应大人与侯爷交好，常在候府相聚，至于别处……奴婢只知大人在城西有座宅院，大概是在那里落脚罢。”