夜深人静，倦鸟归家，街巷上一个孤清的身影闪身来到布庄旁，回望四下确认无人尾随，有规律地轻轻敲了三下门。

布庄的老板开了门，她摘下风帽，露出容颜，老板点点头，将她让了进来，领她去了二楼的一个房间。

开门之后，老板识趣地转身消失，她对着屋里的人揖了揖，“苍遥大人。”

苍遥坐在榻上拨着灯芯，手上戴着那枚指环，转头看过来，“高姑娘找我，倒是稀奇得很。”

“隽清斗胆想求大人帮我一个忙。”

这个“求”字，分外刺耳，苍遥面露疑色，“你怎么了？”

“圣王将要指婚，让我嫁给大义信。”

他回想了一下这个名字，“哦，渤海三王子。”又恢复了往日的漫不经心，“你不愿意？”

“首先，我的确不愿，他很好，但是我们之间并没有男女之情，其次……”她的目色略略冷了下来，“我不想坐以待毙。”

苍遥一副洗耳恭听的神态，听得她说——“大朗雅回来，圣王应当已经知道洛阳的事，就算认命，这个王子妃，我也当不安生，或许我顶多可以活到圣王离开的那天，也或许，大婚的第二天我就会暴毙，所以……”

“所以你想抗婚？”苍遥没有惊讶，仿佛只是觉得很有趣。

“明面上我会接受这桩婚事，但是，我想请大人帮我一个忙。”她望着苍遥，补充说道：“世人多畏谶纬神谕，如果神谕预示我并非什么宜室宜家之人，或许这门亲事会被重新考虑。”

苍遥笑笑，“你倒真豁得出去，就不怕折了这门婚事，将来也嫁不了了？”

“那又有什么关系呢？”

苍遥玩味地歪头盯她片刻，“那你敢不敢再狠一点？”苍遥娓娓道出一个全新的思路，末了又加一句，“这样的话一劳永逸且绝无后患，从此天高海阔，任卿逍遥。”

苍遥这个法子显然已超出了她的预计，她垂眸思忖了半刻，打定主意，既然要赌，不如就开一局，“那苍遥大人有这个胆魄吗？”

“姑且愿意为你一试。”

她心中审慎估量苍遥为何肯下这样的气力，“我知道，这对大人而言，风险也很大，大人想要什么回报，尽可以提，只要我办得到，必将结草衔环以报。”

“我可不喜欢草环，”他看看手上那枚指环，“虽说我曾赠给姑娘一诺，但这件事未免太大了些，这指环之诺怕是承托不了。”他起身走近，“不知姑娘可愿意添点什么来换？”

“公家之事我做不了主，其他的大人可以说说看。”她先发制人，断他的后语。

苍遥哂笑，“你摘得干净吗？就不怕，将来我说出去？”

“那大人未经通告进出他国如入无人之境，恐怕也不太妥当吧？”

“高姑娘，现在是你在求我帮忙，”他薄唇微抿，欺身逼近，倏然伸手捏住她的下颌，“公家的事不做，那你是不是愿意用自己换了？”

“虽说靺鞨没那么在意这个，不过大人的格局应当不至于此。”苍遥之前虽然言语戏谑，好在尚算守礼，此刻的轻薄之举却不像是在开玩笑，她掩住心下的紧张，直言道。

男子眉目如画，他微微挑眉，露出带点邪气的笑意，“姑娘未免太高看我了，我是男人，不是圣人。”他的手指松开她的下颌，却并未离开，转而贴着她的脖颈向下方滑去，勾住她风帽的丝带，轻轻一挑，那披在身上的玄色外披便柔柔落在地上。

她不禁有些战栗，不是因为他指尖的丝许凉意，而是他目光中的淡漠。

那手指还在一路向下，滑到领口之时，她忽然抬手握住，他仿佛恶作剧得逞一般笑得恣意，俯首侧到她耳畔，好似情人间的呓语，“全身上下嘴最硬，说得云淡风轻，不还是怕。”

话毕，他抽出手，后退了一步，“行了，不用你换什么，就当我大发慈悲普度众生吧。”

她去城外的寺院礼佛，乘着马车，随行只有一名车夫。

这条路上少有人烟，最多的声响便是风穿过道路两旁的树木，树叶吹动的沙沙声。

马车忽然一个急停，她把住侧壁，才没有向前倾倒。

耳中听闻破空之声，她心下觉得不对劲，侧身一躲，飞刺而进的一支箭扑了个空，钉在后壁上。

她闪身跳下马车，那一瞬间，她看见车夫被蒙面人挟持，惊恐地瞪大了双眼，隽清喊道：“不要！”

几乎是同时，蒙面人持刀在车夫颈上一抹，鲜血喷溅，车夫无声无息倒下。

她思绪纷乱，这与她的预想早已差出十万八千里。

此刻，更多的蒙面人从两侧树荫中现身，目光灼灼地盯着她，像盯着已在瓮中的猎物。

他们没给她思考的时间，提刀向她攻来。

她旋身避过刀锋，抬腿将那人踢出几步远，垂腰一闪，两个不同方向攻来的歹人扑了个空，她回身抓住他二人的手腕，使出巧劲来令他二人刀风相撞，狼狈消解。

落叶纷飞，有一道寒光逼来，她后退几步，退到马车近旁，倏然转身，狠戾的寒锋来不及转向，生生砍进车身。

那几人显然未料她如此不好对付，几人对了对眼神，从四周几个方位将她围在中央，她面上镇定，其实掌心已出了薄薄一层汗，心中早已闪过无数猜测，但仍然费解，寡不敌众，她的胜算并不大。

果然，几人群起攻来，她飞身而避，盯准其中一人，直击面门，打开缺口。这本是个尚好的谋略，只可惜她忽略了脚下，后方的歹人一扫将她绊倒，另一人执刀向她砍来！

她连忙滚到一旁，那刀砍到地上，激起尘土飞扬。