屋子里窗户被掩上了，还盖了块帘布遮挡阳光。方才进门时也只开一条缝隙，进去就关上了。房间里空荡荡，除了一张用棉絮裹紧的床再没有其他家具。

各种气味混杂在一起，算不上难闻，有一种若有若无的幽香。只是明显空气浑浊，闷窘异常。

陈盛戈进来就问了，“这昏暗密闭的环境哪里适合养病啊？”

林老爷一边往里走一边解释：“犬子久卧病榻，身体越发削瘦，吹风受凉则咳嗽不止，涕液堵塞鼻咽，呼吸不畅。大夫特意叮嘱不能见风。”

到了面前，林老爷挥手示意小厮解下绑带。一圈圈解开后，便看见削瘦凹陷的两颊和深陷的眼窝。嘴唇紫白，面色土黄，下唇有一圈伤口，已经结痂了。

上下牙关还因着惯性难以合拢，一个小厮轻松扒开牙关，另一个则是将药粉细细洒落在伤疤处。

就这一会儿的功夫，牙齿已经上下聚拢，有合上的迹象了。

小厮一收回手掌，上下牙就撞击在一起，接下来不停重复撞击的动作，竟有种在机械进食的错觉。

能听见牙齿相撞的声音，听起来用了狠力气，一声声地响起来。

陈盛戈没看明白：“这是在咀嚼空气吗？”

林老爷刚欲开口，却看见牙齿咬到了嘴唇内侧的软肉，力度并无减轻，一下子就咬出来深深的牙印子，开始渗出鲜血来。

他将棉布塞进去，挡住了下落的轨迹，于是就转变成咬棉布了。自始至终，林健紧闭双目，似乎并无意识。

林老爷又照看了一会儿，给众人讲了讲来龙去脉。

林家三代单传，妻子走得早，他只有林健这一个儿子。从小万般娇宠长大，府里下人从来不敢怠慢。

林老爷打心里疼爱这儿子，三岁时便给他张罗铺路，请来全城最德高望重的夫子讲授经书。

只是小孩子心性不坚，坐着不到一刻便东倒西歪，昏昏欲睡。性子又贪玩好斗，狼毫笔拔光了笔毫，石砚台砸成碎块，松烟墨进了湖心。

如此胡搅蛮缠之后，夫子拂袖而去。林老爷气得胡须倒竖，拿起戒尺却又舍不得落下。

罢了，家中颇有积蓄，铺子连街，日后跟着自己学习商贾之术，也并非定要读圣贤书。

但林健对此毫无悟性。从小在金银珠宝里堆出来，对银两没有概念，倒是要排场重脸面。对方只消说几句客套话，就能卖出几倍的价钱。

第一次跟着外地商贾谈买卖，他放心不下，叫了亲信跟过去细看，差点给他气得一口气没上来。到处都是的竹篮子，居然收价收了十文钱一个！

随便去村里找十个人，里面有九个会自己编篮子。在农闲时期，或者在平常傍晚，就在房前屋后自己编篮子、篓子、簸箕，基本都是自给自足。

而有些手艺好的，编织得紧密耐用，会多做一些，拿到集市上兜卖。也只一两文钱一个，挣点钱补贴家用。

十文钱一个，真是从来没听过的天价。而高价的起源，就是几句夸赞编法独特的客套话，和大量对林健的溢美之词。

“这竹篮子是专门找十几年的老匠人手工编出的，纹样又新又好。”

“林公子，说起来不怕您笑话，我对您早已仰慕已久！”

“在这石桥城做生意的，谁没听过林公子的美名啊？商贾世家的经商奇才，点子从来都独出一帜，比我们这些墨守成规的老东西不知道强上多少倍！”

“以后啊，定是要做一番大事业的。今天终于有机会一见，林公子真是一表人才，气宇轩昂。”

“我有幸和您会面，这辈子都值得了！如果不介意，我能留下这套茶具聊表纪念吗？”

最后也自然就赔到一文钱不剩，还把平日里的零用钱填了进去。

林老爷深思熟虑了三天，最后长叹一口气，从此不让儿子过问家中生意。

整日游手好闲招猫逗鸟固然令人失望，但让他来主掌林家生意实在太过冒险，败光家产就再无依仗了。

此后林健和几个不务正业的富家子弟混在一起，除了时不时做些证明自己的无用功，日子也还算相安无事。

一年前，便常常流连青楼，彻夜不归。也许是搞垮了身子，也许是招惹了邪祟，开始日夜颠倒，昼夜不分。

正逢新货上市，林老爷去外地交接洽谈半月。回来之后，见了自己儿子混混噩噩的样子，看见凸出的腕骨，才觉出不对劲来。

四处寻医问道，只是并无效用，反而愈发严重。一月都没一句清醒话，牙关还总打颤，林健似乎不知饥饱，没有节制，开始暴饮暴食。

那房间里的桌子只能放二十个碗碟，菜盘子垒着菜盘子、山珍压着海味上菜也不够吃。

于是就出到待客厅的长桌子用餐。足足一百零八道菜肴，半个时辰就扫荡一空，吃得肚子高高隆起，不能自己站立。