百姓无法维持生计，赶上荒年，连吃饭都成问题，以致于镇云的偷抢的案子，一直是大齐各州县最多的。

偷抢的多了，在城中容易被抓，便专门在这小路上偷抢商贩，久而久之，乌托和大齐的贸易几乎断绝。

百姓更惨，乌托和大齐的关系也愈发紧张。

修路后，镇云百姓的日子渐渐好起来，盗抢也少了许多，父王一生都很骄傲他和石勋修了这条路。

李云琅看向来处，茫茫一片比人还高的杂草，这里背靠高山，阻挡了西北的寒风，还未完全入冬的样子。

大路上如今杂草也已连成片，车辙和马蹄压过的身后，一人高的杂草横七竖八倒在路旁。

她不忍再看，默默落下手中软帘。

常言道，物是人非。

哪知物非人非，要更苍凉百倍有余呢......

她幼时听兄长在书房读书，“兴，百姓苦，亡，百姓苦......”

彼时，她连上京都没出过，父王荣光正盛，出门车驾是上京最好的，上京也一直都太平极了。

她那时不懂，百姓何苦？

后来，她来镇云，亲眼见到了父王口中的镇云百姓，方知百姓之苦。

西街卖杏皮茶的大娘，前几年还只上午出摊，近一年来已改为一整日出摊。绕是如此，也才将将够每日买米的银钱，堪堪勉强维持生计。

自上次镇云叛乱，石勋战死，这三年，她眼见着镇云老百姓的日子一天天难过起来。

从前孩子们生病，父母还愿意凑些银钱给孩子们看病。近来，竟有不少为人父母者，已不愿给孩子看病，任其自生自灭。

开始，师父偶然看到，还会责备父母失职，对方便会反驳，“这世道，大人都不知道还能活几天，孩子活着也是遭罪......”

济民医馆的诊费一降再降，降到有时都不够药钱了，师父还是决定再降一些。

总想着便宜一些，那些孩子们就还有得活。

兴亡百姓皆苦，如今她却觉得，兴的苦楚犹能解，亡的苦楚，却无计可施。

唯有安定，才能实现长治久安。

唯有长治久安，才使百姓有活路。

一场蔓延至全城的叛乱，足以毁灭一座城。

镇云，三年前已被吴良叔父毁了，这次，只差一点被吴良毁了。

倘若吴良成功了，镇云百姓不知还有没有活路。

百姓若死伤过大，镇云乱了，沈寂也就完了。

她不禁后怕，若是这次镇云军营的叛乱，像三年前一样，引得镇云城中死伤大半，那沈寂就算不死在吴良手中，也会被安上渎职的罪名，以正法典，以儆效尤。

石勋也正是因为战死，才最终保全了名声，得了个忠臣良将的称号下葬。若非战死，就是渎职的死罪。

李云琅掀帘看一眼窗外，沈寂骑着高头大马，走在马车左侧。

她心里想，他这样的人，怎么玩得过朝廷那些个个成了精的千年狐狸。

沈寂察觉到她的目光，看她。

她点点头，示意他，是这里了。

沈寂大手一挥，“停！”

原地等了不足两刻钟，“咻咻”两声，在天上炸开。

信号弹在东南方向！

“整备，前进！”

有了方向，将士们策马狂奔，越过她的马车，急急往河谷奔去。

沈寂在队尾，一直跟着她的马车。

不肖半个时辰，便到了李云琅所说的两山夹处河谷地带，高耸的两山之间，远远矗立着一座城池一样的府邸。

船儿已将士兵列队，整齐站在府邸三丈高铁门十丈之外。

沈寂从中间缓缓策马走来，他终于知道了石勋必死的原因。

这就是吴良叔父要隐藏的那个秘密。

整座宅邸是三尺长一尺宽的石壁砌成，自下而上，无一块残缺，无一块窄一点或短一寸，整整齐齐。

这样的石壁，镇云压根不产，只有江南才有，只运一块，便要费多少银钱和人力。

这座宅邸?，气势恢宏，是数不清的朝廷和镇云百姓血汗钱铸成的堡垒。

队伍前三丈之地，有三五个远近不一的弹丸。

“怎么回事？”

“老大，里面还有吴良的同伙！我们刚刚放信号弹，他们便射出几枪。幸好咱们的兵有了经验，自第一声之后便退后了十丈，躲过了，没人受伤。”

“里面是什么人？”

一个女人声音微颤，高声喝道，“这里是沈寂沈将军的宅邸，他如今镇守镇云。尔等今日若敢来犯，必是难逃一死！”

船儿倏地一愣，这妇人声音竟有七八分像小郡主。