法阵在转瞬间分出一道空隙，迅速将两道身影吞入、闭合。
阵法外的飓风稍纵即逝，周围被破坏的砂石和丛林仿若只是旁人的错觉。
“滴哒。”
宋策随手施法清理胳膊上流下的点滴血迹，他看了眼骤然消失的阵，敛在黑袍之下的眉微皱。
“啧，我慌什么？”
宋策神识检查方才仓皇之中复录的资料。
他无意识地转动手上的戒指，无奈叹气：“真是冤家路窄。”
天色渐深，林中起雾，丛林中却鲜少有动物的声音，刚才被破坏的树木以肉眼可见的速度恢复，“窸窸窣窣”的声音在寂静的森林中显得诡异非常，只见被飓风撕碎的粗长藤蔓像灰绿色的蟒蛇在宋策面前狂舞，平整的土地被耸动地破碎龟裂。
宋策最后再看了一眼阵眼消失的方向，他漠视周围的动静，长袍拂过蠢蠢欲动的藤蔓，断裂的枝蔓被“沙沙”的风陨灭成细粉。
……
喻归泽收势走入阵中，平静地等待变幻莫测的阵法将他带到目的地。
故地藏书阁的阵法精妙，他选择一处阵门进入，对跟在身后的人吩咐：“跟紧我，这里阵法诡谲难测。”
林离跟着喻归泽步入阵内，只觉得眼前一阵眩晕，片刻入眼的又是另一番景象。
四周昏暗不可测，寂静无声，她似乎能听见自己稍显急促的呼吸声。
藏书阁中被人施下术法，一般修士难以视物，灵台不净之人、心术不正之人更易迷失在迷障之中。
喻归泽虽能视物，但还是略施灵力点亮一方天地。
林离这才看清眼前的场景，入门两侧并排高耸林立的巨大雕像，藏在黑暗之中的诡异阵法，一条通道尽头的巨大石门上雕刻着人面蛇身的画像，林林总总让她眼花缭乱。
门背后空间方位变化无穷，不同置物处设立不同法阵，随机出现的一处阵眼仅呼吸之间便消失在林离眼前。
她惊奇地转来转去，看到新奇的器物频频发出惊叹，扭头看向背后：“师尊，师尊，你看这里有整个神州大陆的地图，还标注了好些神迹呢。”
“还有，还有这个，我看过的异志录中记录的器物。”
“哇，还有这个。”
“师尊，你看，这里有一个藏宝室，好大啊。”
“不要乱跑乱动，不要靠近阵法边——”
喻归泽绕过昏暗的长廊，浅色的衣摆掀起的薄尘在灵气燃烧出的火光中四处飞舞。
“啊！”
“何事？”一道火光在黑暗中闪动，灯火照亮的地方映照出杂乱器物上的尘埃浮动，喻归泽瞬时来到林离身边。
顷刻间，瑜归泽看清了在半空中起浮的发光体，刹时呼吸稍乱，周身灵气微滞。
林离察觉到喻归泽施法的灵火骤然熄灭，有些疑惑的回头看他。
“师尊？”林离借着微光看见喻归泽抿唇面色平静地取下空中的薄片，却见他眼帘轻颤。
林离不自觉地放轻呼吸目不转睛地盯着那唯一的发光体，忍不住惊叹：“师尊，它在发出粉色的微光，好美啊，好像海底鲛人的鳞片。”
多看了几眼，林离又摇摇头补充：“不对不对，这个更美更特别。”
喻归泽的视线紧紧落在手中的薄片上，沉默不语，他指尖摩挲着薄片中心的一点血红。
看着默然的师尊，林离有些不确定地说：“我来的时候就看到这个东西在阵法边缘飘着。”
它在阵法的边缘处上下浮动，周身散发着银粉色圣洁的光，在不同的角度和光线下折射出多种颜色，半大玉佩大小的薄薄一片，中心一处一点血红，如玉一般剔透晶莹，圣神不可方物，但又莫名魅惑。
林离轻微暗叹，还好自己刚才没有上手乱动。
……
“恭迎城主！”宋策看着哗啦跪在地上的几排人，他头疼地绕过黑压压的一群人。
“起来起来，说了多少遍了别搞这么大阵仗。”
莫远行遣散其他人，语气难掩激动：“城主回城应当提前通知属下，属下也可尽早安排为城主接风洗尘。”
“就是怕你搞这个。”宋策不顾莫远行不赞同的眼神随意倚靠在美人榻上。
“城主，你受伤了！”
莫远行察觉到宋策的伤处，忙着要找人来给宋策疗伤。
宋策制止住大惊小怪的莫远行，立即让他汇报事务，再晚些这点小伤都快愈合了。
“城主，你不在的期间鬼城时有灵气旋流出现，势气不大，属下早已派人处理好了，庄子里的生意也一切正常。”
“说要紧的事。”
顶着城主撇过来的眼神莫远行有些不安地吞咽口水。
“前些日子，底下人擅作主张作为第三方周转器货。”
“器货？”
早期的生意宋策还会自己打理，后续很多事务都交给手下的人处理，自己充当甩手掌柜，许久没听过这个词都有些陌生恍惚了。
早在神州大陆万年之前，天地之间灵气不得周转、稀薄不纯，不足以供给千千万万的登仙者修炼，万年来神州大陆早无一人可飞升。
人、妖、魔三界中族群种类庞杂繁多，各有各的修炼之法，百家争鸣，总有人另辟蹊径，采取毁人伦，灭人道的办法修习术法，提升境界。
挖去他族灵核，抢夺灵根，掏取内丹之事早已屡见不鲜，这些修士贪图的聚灵之物便被称为器货。
灵气稀薄的情况下总有人急功近利地残害他族，不择手段。
有需求自然有买卖，但宋策早在生意起步之初就明令禁止底下人贩卖器货，不论是作为第一方还是第三方皆格杀勿论，但是总有人铤而走险违抗禁令给他惹麻烦。
“虽然我们的人已经解决掉违抗禁令的人，撤散了据点，但是仙门的人尤其是御灵城修者多疑，恐已被察觉，。”
“仙门的人事儿多，将底下的生意都洗盘彻查，”宋策眸色微冷，“把能处理的人都处理了。”
“城主放心。”
宋策抿着茶，若有所思地敲击着桌角。
“有些日子没回鬼城了，怎么觉着这鬼城的天暗得很。”宋策放下手中的茶杯，看向窗外，黑压压的乌云直逼城内，显得格外阴沉。
“城主应是在外头习惯了，”莫远行略微试探道，“若是城主觉得鬼城昏暗，属下可下令将最近御灵海运来的水晶设在外头。”
宋策没回应，沉默半晌他抬眼看向莫远行：“最近风雪门要办宴会？”
莫远行身形一顿。
“确有此事，风雪门近日集结各门各派封印了不周山附近的灵气旋涡，虽说有所损耗，但也确实压制住了不周山附近的灵气漩涡，许是想借着势头宣布风雪掌门之女和掌门大弟子的结契之礼。”
“这确是喜事。”
莫远行看着宋策放下手中茶杯继而转动手上的戒指。
鬼城和手底下庄子的生意与各个门派都有交集，弄到风雪门的婚帖对莫远行来说不是什么难事。
“城主，三界频频出现灵气旋涡，旋涡周遭生灵皆遭灵气绞杀，鲜有人能抗衡，虽然仙门常派人去封印漩涡，但到底是治标不治本。”莫远行语气沉重。
“城主，你可算回来了，可叫我好等。”未见其人，先闻其声，一阵脂粉气息随着敞开的门大喇喇的飘进，一抹绛紫色身影翩然而至。
来人咬着鲜红的唇妆，一对柳叶细眉微蹙下一双含情眼微微眯起。
他扭着纤细的腰躲避莫远行的阻拦闪至宋策桌前，柔弱地倚在宋策塌旁，一双纤细无骨的手轻轻地搭在桌上。
莫远行见九婴谄媚无骨的作态，身体却始终和城主保持一拳距离，他冷笑一声，遂退至一边看他“唱大戏”。
“几年不见，城主越发俊俏了，看的奴家愈发欢喜。”
纤细的嗓音犹如寥寥青烟优柔缠绕，宋策却感觉糟心，他提着手侧的茶拨不耐烦地敲敲桌沿。
九婴抬着眉眼，目光蕴春似钩，眼神中却含着敬畏，看向看着宋策的眸中无半分亵玩之意。
“城主多日未归，莫远行都不提前通知奴。”后半句九婴半带着责怪的语气瞥向站在一旁的莫远行。
宋策见眼前人没有退下的意思，他拿着茶拨直直抵住他的眉心把那张满脸脂粉的脸往外推。
“不要在我面前涂这么多粉，臭。”宋策“啪”的落下茶拨，起身绕开九婴。
“哪有臭？”九婴有些不平地小声嘀咕，不忘瞪了眼站在一旁憋笑的莫远行。
“城主，你可算回来了，最近发生了好些事，乱七八糟的。”
宋策盯着九婴的眼好整以暇问：“你不好好在妖界待着？跑到这里来干什么？”
“我听闻城主要回来，就过来了啊。”他眼神飘忽，不间断给莫远行打眼色。
莫远行上前一步解释：“前些日子鬼城灵气不稳，属下让九婴前来帮忙，还请城主不要怪罪。”
“处理好你们自己的事，其他的我懒得管。”
宋策话锋一转：“既然你们这么闲，不如给你们找点事做。”
宋策将几卷文书交给莫远行，嘱咐他带人好好研究。
宋策拍拍他的肩膀：“不必过于心急。”
莫远行接过文书郑重地点头。
“至于你，跟我出城吧。”宋策转向九婴。
“嗯？”
莫远行比九婴还要惊讶，城主出城鲜少带人，更何况是带九婴这种不着调的人。
莫远行有些不赞同，但是想到城主的意思和交给自己的事务又按下心中想法。
出城之日悬日高照，极渊的风肆虐呼啸，鬼城易进难出。
风雪门距离鬼城路途遥远，按照宋策的脚程恐怕费些日子才能赶到，负责安排宋策日常的莫远行提议用飞骑，但是宋策却选择了马车。
一路上马车摇摇晃晃，出了鬼城后他们慢慢悠悠地游山玩水。
九婴跟着宋策不急不慢，走走停停，最初涌现的些许压力也稍有放松。
风吹万里，北雁南飞。
经过云州城时，宋策觉得城中气象不错，提出要在城中小住几日，体会风土人情。
行走在异常繁华的城街，九婴感觉藏在腰上的狐狸尾巴莫名抽了抽。
云州城是人族地界，洛氏小国定都之所，隶属附近一所小仙门保护管辖，近些年这个叫不上名号的小门派在仙门大比上颇有些士气，底下的小国小城倒也借势欣欣向荣。
云州城繁华热闹，没有鬼城那样的诡谲和鱼龙混杂，只是气象平和，一片祥静。
两人在一处茶馆歇脚。
“传说这人、妖、魔三界交汇之处有一处绝境，绝境化生绝境山脉又称天灵山，山脉处活动着人面蛇身的族群，他们自称天灵族，世代守护灵山，族中有令禁出灵山。”
“灵山滋养世间万物生灵，灵山之下天灵族人皆面容绝色，蛇身妖娆多姿，擅于魅惑人心。”
“话说这天灵——”抑扬顿挫的声音稍有停顿，说话人想清清嗓子继续。
“天灵族少主人间绝色却生性顽劣，喜游山玩水，擅自破开天灵族结界偷跑出灵山，同外界妖族相恋引得灭族之祸。”
“呸。”少年人吐出口中枣核，神情不屑。
“老头子，你这故事都不知道说多少遍了，你说不腻，我都听腻了，嘁。”
“啪！”说话年轻的小伙子熟练地接过台上说书老头扔过来的惊堂木，趁着老爷子没反应过来一溜烟跑到堂下干活去了。
“老头子，别说你那什么不知道存不存在的天灵族了，说说实在点的，前几日市集上那可是真正的半人半蛇的美人啊，说说。”
茶馆里人声鼎沸，欢脱的气氛没有被这个年轻小伙子打断，大家都提议让老爷子讲讲前几日发生在市集的大事。
老爷子也没推辞。
洛氏皇帝昏庸无道，国运岌岌可危，但自从二十年前来了个自称天人下凡渡劫的国师，皇帝对国师唯命是从，国师收绞霍乱城池的精怪，集天地灵气重振国运，百姓对国师万分信服，都称国师大义。
就在不久前国师手下人擒住一只专门魅惑精壮男性、吃人心肝、吸人精血的蛇妖，下令在市集施法除妖让其灰飞烟灭，但是就在昨夜妖精不翼而飞，帝王震怒，下令全城搜捕蛇妖。
“国师呕心沥血，鞠躬尽瘁为国为民属实令人敬佩。”
“是啊，是啊。”众人纷纷点头附和。
宋策和九婴伪作普通茶客坐在茶楼角落。
听到一旁桌边坐着的几位年轻人嘀咕：“还国师呢，我听家中长辈说二十年前来这座城没见过什么妖精，倒是这些年什么乱七八糟的妖怪都多了起来。”
闻言九婴看了眼说话的几人面庞青涩却目光坚毅，举止中规中矩，穿着讲究但不花哨，款式单一凌厉却不重样，颜色浅淡又显得风雅。
九婴微顿眉心一抽。
“啪！”宋策皱着眉搁下手中的粗茶，看着慷慨激昂的人群，瞥了眼百无聊赖坐在一边的九婴。
察觉到宋策有些不耐烦的视线，九婴疑惑方才城主还颇有些兴致地听故事，现在怎么茶也不喝了。
“大人若嫌茶馆吵闹，不若我们先回客栈歇息？”
宋策意兴阑珊地看着台上说书人，九婴觉得自己的话不合时宜，暗自掐自己大腿懊恼。
“嘿，老头，蛇妖讲完了，刚才那个天灵族的故事没讲完呢，接着说！”九婴向台上扔出一锭银子示意说书人接着往下讲。
老爷子接过银子，恭敬作揖答谢，眉头稍松，两眼眯起，抬起惊堂木就往下讲，滔滔不绝。
不过是老套的故事，混杂着民间流传编撰的情节，天之骄子，遇人不淑惨遭灭族之祸，苟延残喘、卧薪尝胆报仇雪恨。
九婴奇怪城主竟然对这种民间杜撰的故事感兴趣。
……
“别激动，问你几句话。”
俨然作为茶馆里谈资的美人蛇正跪坐在宋策面前，她姣好白皙的面庞上是干枯的血迹，一双碧绿的眼瞳惊恐却又强装镇定地看着宋策。
她破破烂烂的衣裳勉强遮住白皙的身躯，除却上半身惨不忍睹的伤痕，一条同样翠绿色的长尾上也斑斑痕痕，鳞片残破不全，血肉粘连鳞片，流脓流血。
“先披上。”
蛇妖接过九婴递来的长袍，镇定地看着眼前人，这两人昨夜神不知鬼不觉地将她从市集掳走，却不对她做什么，但是就妖族对于同族强者的臣服而言，九婴无意释放的气息让她震颤。
“蛇族竹青族，世代隐居妖族竹叶林不喜与外族交往。”
九婴见她不说话，缓声问：“怎么流落到这方小城池？谁抓你来的？”
“啊、啊——”听闻九婴的问话，蛇妖颤抖着手激动地指着自己的喉咙哑然慌张，那口中空洞无物，她方才伪作平静的眼眸中溢出泪水，血肉模糊的长尾急躁地拍打在地上。
九婴不动神色地看一眼不语沉默的宋策。
……
“贵客稍等，我家大人早上进宫，午时即回。”