十六、转机

一大清早天刚亮，薛敬就被雪鹰的叫声吵醒了。

他一睁眼，就看见一个雪白色的胖鸟飞进屋子，落在床沿上乱跳。

薛敬还没从睡梦中清醒，雪鹰就已经跳到他膝上，啄他的虎口。想来一阵忽然“哦”了一声，恍然大悟，“三哥说让我回家等的大礼，就是你啊。”

九则峰半山的鹰棚里养了许多送信的雪鹰，基本都是陆荣在驯。这只幼年雪鹰一看就是第一次出山，还没认主，瞧什么都新鲜。

薛敬伸出手捉住雪鹰的翅膀，起身来到窗边，让它蹦到窗棂上，“以后不睡觉就去房顶上叫，听见没有！”

雪鹰振翅飞起，绕着阁楼转了几圈，落在了屋顶上。

“王爷！！”初九快步跑进门，差点摔了一跤。

“大早上的，怎么也学鸟叫。”薛敬撑着还没怎么睁开的眼皮，随手扯了外袍披在身上，“说，什么事？”

“那、那胖子死了！”

薛敬打了个哈欠，还没醒神，“哪个胖子死了？”

“那任半山死了，死在欢月楼了！”

薛敬猛然抬头，“你说什么？！”

任半山的确死了。

他好端端地逛个花楼，结果死在头牌琴女“引梅香”的暖阁里。

原本准备启程回京的马队全部堵在驿站门口，足足堵了半条街。任半山猝死的消息传得极快，一时间，整个幽州闹得满城风雨，盖都盖不住。

郭业槐搂着美人在温柔乡里睡了一晚，醒来后整个人都懵了，到后院的暖阁看了一眼，直接将隔夜酒全吐了出来。

任半山死不瞑目，灰白的眼珠子直勾勾地瞪着天花板，一动不动。

郭业槐吓着了，拎着披袄冲出欢月楼，没头苍蝇似的乱跑，恰好路过安平王府，遇见靳王带着一杆下人，策马出府。

“郭大人急急忙忙，这是去哪啊？”靳王坐在马上，笑着寒暄。

平日里穿着得体的郭侍郎，今日像个落魄的乞人，外衫是破的，一脸腊色。

郭业槐来到靳王马前，上气不接下气，“殿下，这、这到底是怎么回事啊？”

靳王勒紧马缰，低头看着他，“郭大人这话问得有意思，本王倒还要问问你，怎么任大人跟你去乌鱼巷喝个花酒，就死在你隔壁的屋子里了？你不去幽州府配合丁大人办案，跑本王这问话来了。”

“我……”郭业槐问完这话，就恨不能扇自己两巴掌。

靳王不再理他，“驾”了一声，携刘贺青等人绕过他，疾马赶往幽州府，马蹄飞扬，溅了郭业槐一脸的雪。

郭业槐跟在后面跑了几步，大嚷，“殿下，您带上我啊！”

“您不说本王倒还忘了。”靳王勒住缰绳，调转马头，“来人，找辆车，绑着郭大人，一起带去府衙大堂！”

郭业槐刚拍净肩上的碎雪，还没反应过来，双肩一紧，人瞬间被架起来，“你们干什么！为什么抓我！放开我！”

刘贺青跳下马，一把将郭业槐按在雪里，“别动！”

靳王扬了扬手，脸色一沉，“在没有查明害死任半山的凶手之前，郭业槐是本案重要嫌犯。愣着干什么，押走！嘴堵上，他吵。”

“是！”

幽州府衙公堂。

喻二娘带着欢月楼的一帮护院在公堂上跪了一早，你喊一句他喊一句，丁奎审了一个早上，什么都没审出来。

靳王刚一到幽州府，还没走进公堂，就听见里面传来打板子的声音。

“这是干什么？”靳王问一旁值守的护卫。

“回王爷的话，丁大人正在用刑呢。小的这就去通报……”

“不必。”靳王挡住他，“本王自己进去。你叫两个人，将后头马车上绑着的人丢到后堂去。”

护卫连忙领了命，叫了两个人前去办事。

公堂上，欢月楼其中一个闹场的护院已经被打了二十大板，此时正趴在地上有出气没进气地哀嚎，喻二娘跪在一旁，妆花了一脸。

丁奎一边等仵作验尸的回音，一边审人，堂下这些人说话语无伦次，审了一个早上也没有什么进展。正当丁大人一筹莫展时，恰好靳王走了进来，丁大人像是得了“救兵”似的连忙站起，躬身接迎。

“殿下来得正好，本府正在审讯疑犯，这欢月楼的老鸨、歌女、还有护院，几乎都跪在这里了。”

靳王大致扫了一眼堂下众人，几十个男男女女、或哭或抖、或急或嚎，公堂里乌烟瘴气，几乎将乌鱼巷里飘着的那股脂粉味道一并搬到了这幽州府。

“都散了吧。”靳王道。

“散、散了？”丁奎一愣，“殿下，这还没审完呢！”

靳王走到丁奎身边，用仅他两人能听见那的声音问，“大人审多久了？”

曾师爷能听见两人的交谈，插话道，“丁大人起了个大早，这不，都快审了两个时辰了。”

“两个时辰了，这些人还是什么都没说？”

丁奎紧紧皱眉，摇了摇头，“那个喻二娘，翻来覆去就一句‘不知道’，昨晚伺候任半山的歌女叫‘引梅香’，自出事之后，就不知去向了。”

靳王笑了笑，“行了，散了吧，你再这样打下去也审不出什么，还落下个屈打成招的罪过，有损您的名声。回头，您还得负担这些人的伤药。”

丁奎有些为难，压低声音，“可是王爷，任半山毕竟是朝廷重臣，死在我的管辖地，再怎么说，我都逃脱不了罪责。回头刑部一旦介入，若一直查不出个所以，下官更没法交代了。”

靳王提醒他道，“能帮您解决此事的人此刻就在后堂，您将底下这些人先收押，再下令欢月楼关门歇业几日，剩下的，您不必管。”

曾师爷是个人精，听了靳王这话，连忙给丁奎递眼色。

丁奎重重地叹了口气，“行吧，那就先收押候审。”

堂下的一群人如蒙大赦，收押的兵士将他们请了出去。

丁奎站起身，跟随靳王走到后堂，就见到了被绑着的郭业槐。

丁奎震惊地望着靳王，“王爷，这……”

靳王命人将郭业槐身上绑的、中塞的都取下来，郭业槐喘了口气，终于得空喊起来，“王爷，任半山的死，真的跟我没关系！我真的不知道啊！”

靳王没搭理他的辩解，“有没有关系，等仵作验尸的结果出来再说。丁大人，仵作那边，什么时候来信？”

丁奎对曾师爷吩咐，“你去看看，要是有了结果，就直接带过来。”

“是。”曾师爷领了命，即刻退了下去。

靳王坐下来，这才正视郭业槐，“郭大人，您说说吧，昨晚到底怎么回事？”

任半山的猝死对郭业槐的冲击极大，此时急得脸色发白，几乎已经忘了方才五花大绑的窝囊样子，连忙端坐起来，将昨晚的事事无巨细地讲了一遍，就唯独避开了唆使任半山“联名上奏”的事。

“这么说，郭大人昨日与任大人分开时，他还一点事没有？”