六十八、长夜

初九趁着一早就回了王府，将靳王平时的吃穿用度送到了丛中坊，三辆马车停在院中，几名下人正在忙着搬运。后厨也忙活起来，选做了几样清淡的菜肴，还拿了胡仙医的方子，一丝不苟地做了药膳。

东厢的血气散尽，窗子被蜡纸重新封上，生怕透进冷风。榻上的棉被换了新的，药香混杂着燃着的沉香，将屋子里烘至暖热。

薛敬恍恍惚惚地醒了又睡，直到次日晌午才彻底恢复了意识。他背后的杖伤牵皮透骨，只要稍稍一个深呼吸，就能疼得眼冒金星。好在胡仙医用的止血药中有麻醉的草药，断断续续的痛楚倒是得到了片刻缓解。

眼前晃着重影，有人喂自己吃了药，又用袖子擦了擦自己唇角残留的药汁。可惜他眼皮像是压了千金重，拼了全力才慢慢睁开。

“咝……”

“别动。”

二爷的声音沉稳，听得出嗓子有些哑。

薛敬迷迷糊糊地看了他一眼，喉咙里像是堵了东西，张开嘴却说不出一句完整的话。

二爷转头问胡仙医，“胡大夫，殿下醒了，是不是代表危险过去了？”

胡仙医连忙上前，用手背探了探殿下额头的温度，又掐着他的脉搏诊了片刻，方才长长呼气，两日来终于露出笑容，“谢天谢地，热度退了，熬过了两夜，便不会再有危险了。王爷毕竟年轻，又常年征战沙场，体魄健朗，遇见这样的重伤，旁人怎么都得三五日才醒，他竟然恢复得这么快。”

二爷神色渐缓，冲胡仙医点头笑了笑，“谢谢您。”

初九刚端着药膳走进来，正好听见胡仙医的话，不争气的眼泪又落下来，一抽一噎地走到床边，将托盘放在案上。

“王爷，你饿不饿？”初九抽噎着，用袖子擦眼泪。

薛敬稍稍动了动唇，想开口，却被剧烈的痛喘取代，嘶哑地呼出一口气，终还是没说出来一句话。

二爷安慰地拍了拍初九的肩膀，“他没事了，别哭了。你们也累了两天了，回去休息吧。”

初九低头在二爷耳边，用薛敬听不见的声音说，“先生，今早那郭大人和卓总兵又来王府了，我瞧着他们是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。他们还送来了补品和药材，说让王爷好好养伤，我没让收，打发他们回去了，这事我暂时不敢跟王爷讲。”

二爷点了点头，“这事做得好。这些天王爷伤着，有些王府里的事，就不必过他了，你和刘副使直接将信带给我。”

初九机敏地“嗯”了一声，“有先生这句话，初九就明白了。”

初九和胡仙医离开后，屋子里彻底安静下来。

二爷端起粥，用勺子在碗里拨了拨，对薛敬说，“知道你现在吃不下，就凉一会儿再吃。”他又伸手摸了摸殿下的额头，轻柔道，“热度差不多退了，出了一身的汗，是不是好一点？还要一阵子，那止痛的药劲才会过去，你还有什么地方不舒服吗？”

薛敬反手握住他的手，宝贝似的攥紧，虚弱道，“我没事……没事……”

二爷没有像平时那样，抽|回自己的手，任由他握着，“当时总兵府的情形我已经听刘副使说了，这件事，等你稍好以后再说。”

薛敬微微蹙眉，额头上因动作而牵扯着伤口，引发着难以忍受的剧痛，就像是用粘着火星的炭棍一寸一寸地烫着他的血肉。

“还疼，是么？”

“嗯……”薛敬难以忍耐地应了一声，将脸埋进枕间，重重地喘了几声。

“我让流星去喊大夫。”二爷刚想抽|回的手，却被他猛然握紧，挣扎着说，“你、你不要走……我就不那么疼了……”

二爷将另一只手附在他轻颤的手背上，低声安慰，“我不走。”

薛敬不放心似地看了他一眼，确定他的眼中没有任何犹疑之后，才渐渐放下心来，手却依旧握得很紧。

二爷歪着头看他，觉得这情景依稀重演——九年之前的某个寒风凛冽的夜晚，西沙那间小木屋里，内外一个温度，没有烛光、不见日月星辰……那一夜，有个少年也是这样，握着自己的手，坚持地重复着两个字——“别走”。

“……你不要担心。”被热血烫过的喉咙里还留着剐伤，薛敬沙哑着说，“前夜我必须去……否则，难以面对九口箱子里的兄弟……还有镇北三军。”

“此事非你本意，他们也不会怪你。”二爷将身体压下来，贴在他的耳边，“朝廷的抚恤金已经送去各家了，这些人是死在战场上的，除了应得的抚恤，由你这边再赠一份。”

薛敬应了一声，有些难过，“无论怎样……这些人确实因我而死，你说得对，是我擅离职守，后果不计……如果我不在千丈崖提前转道进山，如果……呃……”

“没有。”二爷连忙攥着他的手，使劲握了握，劝慰道，“你不要这样想，战场上的事从来没有假设，也不谈‘如果’。若是通晓古今，有那预知的能力，想必这个世间，便不会有那么多纷争了。除夕夜在石头房里，我说你不该临时转道，那只是说个‘理’，后来战乱发生，灵犀渡口遭难，你当日若是真与他们同往，如今我们收到的九口箱子里，怕是要多你一副血骨了。”

“可……可我是死里逃生，他们却是因我而死。说到底，还是我。”

二爷幽幽地叹了口气，没再继续劝他。

因为这事就像是一颗种子，随着雨夜中落下的血杖，砸进了他的心土中，瞬间发芽，破土，簇生成一片荆棘，再扎进旁的脏腑。

太疼了……即便重刑加身，人死，也不能复生。

他自责。

血肉之躯一旦遇见荆棘，就会从那平和的假象中抽|离，被疯长的毒刺改变冷静思索的方向，向着狼狈的前方一去不返，任何善意的宽慰都会变得苍白无力。从前乐观的预想骤然间变成噩耗，他唯一能做的，便是将噩耗变作那副开启“厌恶之门”的钥匙，而不是用刀斧斩断这些扎根在心底的荆棘，阻止它们在血肉中任意疯长。

在脱胎换骨的过程中，伤痛在所难免，没有人能够例外，靳王也是。

“自责是应当的，打了败战的时候，那个领兵的主将往往担着最重的责，有时会受不住那份重压，被垒山般高的枯骨熬干志向，经年透不过气。”二爷长叹一声，艰难地说，“但人……总要熬过来，总会熬过来的。”

“你……”殿下吃力地抬起头，凝望着他，觉得他这话非是单单对自己，更像是劝慰他本人。

随即，二爷没再说话，只是静静地陪着他，等到粥放得冷些，他才拿起碗，一勺一勺地将药粥送进薛敬的口中。这个过程漫长又反复，薛敬渐渐觉得，热粥进入腹中后，首先得到慰藉的，便是那片受过伤的心土。

“你两宿没睡？”

“嗯。”

“那你要不要……”

二爷笑了笑，“我不困。”

“我……”

“怎么了？”

薛敬动了动肩膀，难耐道，“我这样的姿势，手臂麻了，帮我喊下初九。”

二爷却没有去喊任何人，自己伸出手，和缓地按着薛敬的肩膀和上臂，一点点地使着力……那力道轻柔又刚劲，就像是他那时手起刀落，不假思索地拨开这人背后粘连的衣物一样。

“还是让初九……”殿下有点不适应，一直在缩。

“你躲什么？伤口刚止血，又想裂开？别动。”二爷温和地笑了笑，“初九那孩子哭了两宿，又忙了一早上，又将你府里用的东西自作主张地都运了过来，这会儿还要去扰他睡觉？”

薛敬瑟缩了一下，这人掌心的凉意透过皮肤，直接刺穿了他一样，太要命了……在一阵难忍的热意中，殿下睡意全无，背后的痛感跟镇定剂一样，手臂倒是快着了。

都这会儿了，他还不忘调笑，“……我倒觉得这顿杀威杖没白挨。”