薛敬什么都没说，接过他手里的酒壶，拔|出匕首一浇，利落地扯开衣襟，反手握刀，毫无犹豫一刀划在心口的皮肉上——

“王爷！！！”谢冲惊吼出声，扑过去就要夺刀。

“别喊。”薛敬躲开他的手，背对着他，生憋着一口气，刀尖持续深入，刀刃接着伤口涌出的血，一滴一滴灌进瓶子里。

“王爷……你、你这样自残作甚？”

薛敬镇静道，“幼童无辜，总不能见死不救。一点血而已，本王先养着他们。”他将装满血的瓶口塞紧，反手抛给谢冲，“帮我交给信兵，让他嘱咐大将军，省着点用，最多能撑上几日。”

谢冲赶忙从衣摆撕下一截布条，浸了酒后紧紧缠在薛敬胸前，却见他咬着牙一声不吭，从始至终连眉头都不皱一下。

“要是阿鹤抓不住，你就打算一直这么下去？”谢冲极罕见地恼起来，似是被滚烫的冰水淋了一身，“让我去吧，我保证把那小子活着绑回来。”

薛敬接过绷带，在胸前狠狠勒成个死结，再将衣襟整好，若无其事地抻了抻手臂，“然后你就正中下怀。贺人寰巴不得给承恩阁换一任总使，总比你听话。”

“……”谢冲倒吸一口冷气，一块石头恨不得将自己心口砸裂。

“先撑过这一阵。你帮我拦着点葛笑，蓝舟的事我再想想办法。”

谢冲还想再说什么，却见靳王背对着他，半分再跟他交涉的意思都没有，只能默默退下，结果刚一转身，就见石头后面冒出一个人影。

“公、公主殿下……”

“哥……”

薛敬蓦地转身，“阿灵？你怎么来了？是不是他——”

“他没事。”阿灵装作没看见谢冲手里装血的瓶子，若无其事地笑起来，“我找不见你，就出来找。哦，二哥哥虽然还没醒，但他刚刚会握我的手了，你、你要不要去看看他？”

薛敬使了个眼色，示意谢冲退下，又朝阿灵招了招手，“哥哥忙完这边的事就去。我不在的时候，阿灵要帮我好好照顾他。”

阿灵慢吞吞地走过去，伸手环住哥哥的腰，不露声色地在身后握住他那只不住颤抖的手，“哥，你很难对不对？”

薛敬眯着眼，一字不答。血脉真是神奇的东西，连这点破绽都瞒不住她。

“哥，你要是有难处，我也可以帮忙的。”

薛敬摸着她甩来甩去的小辫子，淡淡道，“小小年纪，操那么多心。有哥哥在，阿灵只负责笑就行了。”

阿灵搂紧哥哥的腰，学着他平时安慰自己的样子轻抚他的后背，“哥哥不要难过，我以前在百草阁，也经常睡不着觉。无聊啊，就只能数药草度日，专注力一转什么疼啊苦的就忘了，十几年下来，还没有我认不出的草药呢！”

“草药……”薛敬忽然低头，“那你认识‘枕骨草’吗？”

“枕骨草花粉生毒，能阻断凝血。需以陌南青的花根浸水，涂于伤处得解。陌南青生在岭南，一年就能长那么几株，成活率极低。是谁中毒了么？”

“蓝舟，你认识的。他还救过你。”

“是那位蓝四爷！”阿灵眨了眨眼，“他是蓝鸢镖局的少主。”

“是……嗯？你怎么知道？”印象里，好像没人特意告诉过她蓝舟的身份。

阿灵直言，“小敏哥说过。况且就算他不说，在伦州葫芦巷第一眼看见蓝四爷的时候，我也认出了他。他腰间挂的鞭子是蓝鸢镖局的信物，后来我才知道是老东家传给他的。蓝清河到百草阁选药童的时候我见过。哥，那你不用担心了。”

“什么？”薛敬皱起眉。

阿灵笑了笑，“那条鞭子上绑着的金丝是以陌南青的花根缠绕而得，只要取下浸水就行！”

薛敬眼神一亮，“当真？！”

阿灵正色点头，“当然是真的！第一次见老东家挂那条鞭子我就闻出来了，虽然他刻意用马鬃和金粉遮掩气味，但是瞒不住我。小敏哥都不一定闻得出来。”

薛敬大笑起来，“阿灵，你简直是哥哥的福星！”

说完疾冲出去，大步跨进营帐。

葛笑此刻正蹲在床边，一副刚交代完“遗言”的倒霉模样，七尺男儿眼都哭肿了，这会儿正好说到让二爷将他俩埋在哪座山头。

“哥，你不用死了，四哥的马鞭呢？！”

葛笑嚎声震天，根本没听清他说的什么，“老六，也不需要你跟二爷求情，在雪松林里给我俩腾个地方就行。”

薛敬冲过去，一把将他从地上薅起来，“行行行，你想埋哪埋哪！用不用我把刻碑的师父一并介绍给你？”

葛笑一懵，“啊？”

薛敬没工夫跟他废话，一眼看见枕边放着的马鞭，立刻拔|出短匕，抄起马鞭毫不犹豫一刀割断，将缠绕在里面的金丝小心翼翼取出，回身丢给阿灵。

葛笑看傻了眼，“这、这是弄啥？！”

薛敬冲他笑了笑，“这事成了，我家妹子就算要天上的星星，你也得摘给她！”

紧接着，阿灵和小敏合力将马鞭中缠绕的金丝剃粉、浸水、入药……一炷香后，陌南青根水与紫色毒粉融合，蓝舟的伤口以明眼可见的速度凝血。高老板终于眉开眼笑，暗钉并未伤及要害，后续按军外伤入药即可。

人保住了……放眼山海，雪色渐清。

葛笑整个人天旋地转，扒着营帐口的旗杆，吐了个七荤八素。

“我去给蓝清河那老王八蛋上炷香，这老东西生前没干过一件人事，化成灰了倒救了自己儿子一命……咳……他给老子当老丈人老子真嫌窝囊。”

薛敬一边拍他的后背，一边调侃，“你这便宜女婿，那老王八蛋也不认，你叫他一声‘爹’，他还嫌你晦气。”

“滚……你哥刚死里逃生，现在五脏六腑挪了位，少消遣我！”葛大爷双腿发软，靠旗杆支撑才能勉强站稳。却见薛敬虽然笑着跟自己闲扯，却心事重重的，忙正色道，“这事，确实得谢谢公主。当年亲历萃阑殿一场大火，是我带人去验的尸。没想到……她能逃过一劫。老六，好人命硬，你别担心。”

薛敬眉头一松，“只要天还没亮，长夜就还没过去，我能等。”

谢冲突然从帐内走出来，“王爷，十六爷，发现了点东西，你们过来看看。”

两人忙回到帐内，就见小敏递来一把拇指长的铜制钥匙——钥匙极细且短，还湿哒哒地滴着水。

葛笑忙问，“从哪来的？”

小敏道，“在浸水的散鬃里发现的。钥匙就缠在马鞭握持的木段中，为了方便甩鞭发力，握持的鞭尾一般会扎木骨或竹节。将钥匙卡进中空的木骨，握鞭人绝不易发现，除非像方才王爷那样——断鞭。”

薛敬翻看那柄铜制钥匙，眸光一沈，“五哥，这应该就是云首他们不惜一切代价要找的东西！”

葛笑赶紧接过来仔细瞧了瞧，“这是‘喜鹊锁’的钥匙，民间嫁娶时惯在妆奁上用的，又叫‘喜锁’。我开过的锁没有一万也有八千，不会认错。咝，蓝清河这老东西还真是让狗咬了命根子，将一把喜锁的钥匙捆进马鞭是什么毛病？”

薛敬皱起眉，“蓝清河给你马鞭的时候，跟你说过什么？”

葛笑一边踱步一边捏着下巴回忆起来，“我记得老东西当时的原话是——‘这是蓝鸢镖局总镖头的信物，上头坠着的起鸢令是总令，所有听命于蓝鸢镖局的人见此鞭犹如见总镖头，是好东西，却也极烫手。’所以他当时所谓‘极烫手的好东西’不是鞭尾坠着的起鸢总令，而是卡在木骨里的钥匙！”（前情：279章）

“给我……给我看看……”蓝舟朦朦胧胧睁开眼。

葛笑箭步奔到床边，嚎道，“好人，你终于醒了……我以为我要守寡了！！你怎么样？是不是我们吵到你了？”

“闭嘴……就你吵。”蓝舟接过薛敬递来的钥匙，费力地看了片刻，紧紧闭上眼，“没错，是我娘妆奁的钥匙，她的嫁妆。”

“什么？！”葛笑瞪大双眼，“可、可你娘走的时候你才刚出生，你那畜生爹把你娘的东西都随葬了，你怎么可能见过？”

“其余的，都葬了……只留下一个妆匣。”蓝舟痛得狠了，喘声都发闷，“我小时候……在蓝清河的书房里无意间见过，我还问过他……他只说留个念想，放屁。我当时就不信，但不敢忤逆他……于是当晚偷偷溜进书房，想把我娘的东西偷出来……不慎被他发现了，我以为他要打死我，可他没有，而是把那只‘喜鹊锁’取下来，将妆奁丢给了我。那个盒子一直陪着我到十六岁离家出走……里里外外都被我翻过无数遍，我能确定没有暗格……”

“如果不是妆奁，就是那把锁。”薛敬声音一沉，“这世间一把钥匙只能开一把锁，蓝清河当年藏起来的‘喜鹊锁’应该藏着猫腻！”

“一把锁而已……”蓝舟眼神茫然，头痛欲裂，“唔……”

薛敬见他状态不对，忙按住他，“四哥，你冷静点！”

蓝舟却一把攥住他的手腕，吃力地说，“老六，我现在怀疑我娘的死跟这件事有关……她会不会当年发现了什么，在云首他们的逼迫下，才被蓝清河趁临盆时灭口！”