然而这些话，她不得不再三思忖要不要接着说，因为很明显将军的这番回话已是最大限度的情报透露。以及，“别再问了”，他的字句里包含着那样的信息。

“您多想了。克丽雅不过是一名神官，方才的疑问只是受近来下人间窃窃私语的影响，不禁多嘴而已。还望将军切勿怪罪。”

男子顿时敛起玩笑的表情：“克丽雅并不是一名普通的神官。你是伊修塔女神跟我们之间的信息传递者。倘若没有了你为我国士兵祈福，恐怕我们的军队难以顺利在战场上节节大胜。”

“没有我，会有其他人取代的。况且我所做的这些都是职责所在。自成为伊修塔女神的祭司起，我就已做好终生侍奉伊修塔女神和为帝国的军队求得凯旋而归的准备。”

“所以我才说克丽雅你是特别的。尤其相对你的亲戚而言。”

克丽雅不由抬眉。她侧过脸，静待将军的后话。

“自先帝图特哈里三世驾崩，你和你的表兄、表姐们同样作为先帝直系血亲存留在这个国家里，受着现任陛下的优厚待遇，被抚养长大。尽管在哈图萨早失去了任何可以支持的权贵背景，也难免被他人闲言闲语，但正是在这样相同的环境中，赛德殿下和莫里耳殿下终日游弋女色，可尔莎殿下深闺宫殿之中，兰丝耶殿下对花草以外的事物根本毫无兴趣……而你，却和他们截然不同。”

“将军言重。”

“呵。我似乎说太多了。都怪这晨曦之风。”

克丽雅忍不住跟着轻笑出声：“是啊。都怪这晨曦之风。”

“金星出现在天空，意味着大事将降。”

“帝国定能化解困境。”

“还有一件事该跟你先说说。哥哥府上前阵子来了个埃及女孩，叫晓蓠。皮皮不知多喜欢她，我看啊，程度都快超过你了。”

她会意地点点头：“会见到的。”

晓蓠，她想，真是个独特的异国名字。

克丽雅回到神殿西北角的寝室，褪下神官服再度沐浴更衣。

“克丽雅大人，我已经按您的嘱咐，将不需要的文书送往帝国文书库保管。”

“劳烦你了，米依。”

“大人还是那么客气。”

克丽雅笑而不语。

她很清楚好的礼貌比华贵的衣裳更加耐看。但她也明白物极必反这个道理。不管是皇宫还是神殿里，除了米依，侍女和女官待她恭敬有加，却不曾真正亲近。

“你的眼神看起来和冰一样冷。”她明明在笑，那个不知从哪冒出来的少年却对她这样说。

“你是谁？”

他没有回答，反是步履如风地向她走去。

眨眼间，她已被他半环着腰，俯身攫住了嘴唇。

克丽雅的第一反应便是推开他。可惜这人根本没有放过她的意思，仿佛所做的只是如品尝鲜甜的葡萄一般平常。

“果然是冰一样冷却又让人无法却步的淑女。”少年退开后对她欠身道。

羞愤交加的克丽雅并未泄露自己的情绪，也无视他眼边的淡淡笑意。“你到底是谁？又在这里做什么？”

他再一次忽略了她的问题，径自行向神殿中庭偏角处的一棵大树下。他绕树走了一圈，一边抬头望着粗壮的树干，一边用手拍了拍它：“这棵娑罗树该有些灿烂的植物作伴。”她默默看少年手指指向前方阔落的杂草地，自己刚才的笑靥现在换到了他脸上。“在这块地上凿个荷花池好了！”

这是两人的初次见面。后来克丽雅知道了那个少年的身份——帝国的第二皇子，塔鲁·特泽里姆。那时她十二岁，他十三岁。

那样近似戏言的话，一心埋首神学和冥想课程的克丽雅实在无心记住它。就算说出这番话的人是高高在上的二皇子殿下也不例外。就在盛夏将要结束之际，宫中传出了皇后病逝的消息。她再见到独自一人的他，同是在那棵娑罗树下。

“塔鲁殿下。”

“你知道我的名字了，克丽雅·萨洛丝。”

“请节哀。相信依辛皇妃殿下不会愿意看到您现在这样。”

“那你认为，我该什么样？”

“我可以问，殿下您为什么想在这里凿个荷花池吗？”

“因为母后喜欢荷花。她以前居住在大神殿时曾在中庭的水塘种过荷花，只是后来她嫁给父皇后，神殿人员私自把它填了，所以母后又把小时候种的娑罗树移栽到这边。”她定睛注视着陷入回忆中的塔鲁，久久沉默。

两年后，克丽雅师满，顺利担任伊修塔祭司一职，并让建筑院在中庭挖开了一个水塘，把由埃及运来的荷花株种到池里。可她尚未盼来塔鲁的出现，便听到二皇子在皇宫高塔被雷电劈伤昏迷的消息。一年后，皇帝陛下为塔鲁赐了婚，对象是苏皮路里乌玛一世陛下的表姐的幼女尤乌赫·格苏拉维，两人在秋祭当天完婚，尤乌赫正式成为塔鲁的正室。她记得那时候的自己发着烧，却仍坚持到第一神殿为这对新人献上神的祝福。

时光流转，夏天再度来临。塔鲁又一次毫无预兆地出现在了她的面前，两人伫立在徒剩一池残红的荷池边，直到他离开，克丽雅也没有动过半分。她不禁长叹一声。热情的火明亮，炽热，但燃烧殆尽后总留下一地灰烬，无声无息。就像她对塔鲁的感情，就像这池未来得及将自己的美呈现给惜花之人，却已垂死的荷花。

那一年，她十六岁，他十七岁。

「……天狼星是变革之火的象征，和月亮交会预示某件事或某个人将令贵国发生变化。原先微弱的火越烧越旺，使得贵国的迂腐之物死去，但不必过分担心，正如薄暮过后虽是漫长黑夜，却终会为晨光所驱散。我预感，天狼星所燃点的金色之火会带领你的国家迈向崭新的辉煌旅程……」

给朵坦尔写好了回信，克丽雅抬头时才恍然发现，新一天的曙光业已投洒在了窗棂前。还有窗外那依旧了无生气的荷池。

春天伊始。他的生日，也不远了。