其实这话还有一层隐含义，是御史台平日里就这么查案，还是京城各司都这么查案。

炊烟味越来越浓，村落就在眼前。

赫连袭远眺着南山，说：“当然不是，以上都是我的推测，没有证据，察院不会采纳。再说，我说的也不算啊。”他朝闵碧诗坏笑：“证据说了算。”

赫连袭率先打马进了村，一边遛着马，一边说：“你是不是奇怪，我们为何不能直接亮出身份说是京中查案，而非要乔装成茶商？”

闵碧诗下了马，拿马鞭一指面前一个院落，示意他看。

“待会你就知道了。”赫连袭朝他一笑，翻身下马，叩响柴扉，高声道：“有人吗？我等路过此地，可否借住一宿？”

院后的犬吠叫起来，房后探出一颗小小的脑袋，一个三四岁的幼童，怀里抱着一只小奶狗，怯生生地看着他们。

接着房门开了，一个妇人探出身子朝外看了一眼，又转头和屋里的人说话，显然在商量什么。

不一会儿，烟囱里的炊烟渐息，妇人从屋里出来，却不是朝他们走来，而是去了后院，把孩子抱进屋。

一个头上绑着白汗巾的汉子从屋里出来，走到院围栏前，隔着栅栏问：“你们找谁？”

这汉子带关中口音，板着的面孔露出一丝不易察觉的紧张。

赫连袭笑着温和道：“我们是渝州来的茶商，欲前往常山，路过贵地，眼下马上入夜，西京城里不让进了，不知可否容我二人借宿一晚？”

赫连袭说着从胸前掏出一张文牒递给他。

眼前的汉子对二人很防备，拿过文牒翻来覆去地看，最后把文牒还给赫连袭，问：“你从渝州来？”

赫连袭温和地点头，一脸老好人的模样。

汉子又问：“那你为啥没有渝州口音？”

赫连袭从容道：“我祖籍常山，随父经商长居渝州，这次去常山也是为了把营生带去祖地，若是此后能定居常山，再好不过。”

汉子上下打量着赫连袭和闵碧诗，似乎在掂量他话里真假。

但他考虑的时间太久，久到赫连袭笑得两颊肌肉都僵硬，开始止不住轻微颤抖。

“文牒您都看过了，上面有官府画押。”赫连袭说，“我们是本分商人，做得官营买卖，兄弟大可放心啊。”

闵碧诗在后面轻轻踢了一下赫连袭，赫连袭侧过头，二人目光短暂一接，他立马反应过来，笑着去摸袖口，掏出一锭银子递上。

“我们二人此行为确定榷状，身上只带了轻货，还请主家见谅，若能留宿一晚，在下不胜感激。”

那汉子见到银子便迟疑了，转头往屋里看了一眼，接着又转回来，有些为难地说：“不是我不想留……你们外来的……”

他说着叹口气：“算了罢，我家中还有娃娃呢，碎娃子不禁吓，见了生人要哭的……”

赫连袭立即发挥出锲而不舍的精神，非要啃下这个白头巾汉子的架势，又拿出那张文牒，好言道：“这敕牒您也看过了，我们只走茶，不做别的，有何不放心？”

那汉子把他的手推回去，梗着脖子道：“再言传莫用，额不识字。”（再说也没用，我不识字。）

这一句正宗的关中话让赫连袭彻底偃旗息鼓。

他在原地怔愣良久，直到那汉子进屋里关上门。

闵碧诗靠在栅栏旁，随手薅下一根草，一下一下打在脚旁的木桩子上，学着赫连袭方才的样子，懒懒道：“‘我们为何不直接亮出身份，而是要扮成茶商，一会儿我就知道了。’”

他点点头：“我确实知道了。”说着一拱手，“二公子高招。”

赫连袭虽出身高门，脸皮却奇厚，这点揶揄对他根本构不成任何伤害，他脸不红心不跳地说：“走，换一家。”

此处不留爷自有留爷处。

这有什么，只要价钱出得高，什么问题都不是问题，他就不信了，还有不喜欢银子的？

赫连袭颇为乐观：“下一家爷拿两锭银子，他还能不松口？”

闵碧诗起身去牵马，顺便帮他也牵了，带着推心置腹的意味道：“二公子不必沮丧，往好处想，起码我们发现了这村中人戒备心很强——说明以前必然发生过什么事。”

“我沮丧了吗？”赫连袭故意不抓重点，“你从哪看出来我沮丧了？”

又来。

闵碧诗现在琢磨出一点他的脾气。

这人得顺毛捋，如同给山君梳毛，安抚舒坦了才能发出呼噜声。

闵碧诗不搭他话，转而道：“一户一户问太费时间，还会惹人生疑，这里应该有里长，找他说明情况便好。”

梁律言，百户为一里，五里为一乡，每里置里正一人，里正又称桩脚，其下还有户长，邻长。

这个办法不错，只是他们二人都没有来过此处，不知道里长是不是就住康家村。

这村子看着不大，却深，很多小道狭窄幽长，一眼望不到头。

天色欲晚，赫连袭走在前面，二人转过两个拐角才看见一户人家，门前立着幡竿，旗上拓着县里的官印。

是里正的住处。

赫连袭刚想上前叩门，闵碧诗拦住他，示意自己来说。

闵碧诗上前叩了两下铜环，扬声道：“里长可在？渝州官商路过此地，还望贵司行个便利。”

闵碧诗旧伤未愈，狱中又添新伤，伤口反反复复一直没好，所以说话中气不足，听着有些病弱。

里面很快传来动静，一人隔着门粗声粗气问：“可有文牒？”

闵碧诗道：“自是有的。”

大门“吱呀”一声开了，一约摸四十岁的男人出现在门后，这男人穿着短衣露脚裤，门缝后只探出半边身子，接过文牒仔细看了看，又抬头打量门外二人，目光在扫过赫连袭时明显迟疑了一下，似乎在判断他是不是好人。

这无怪赫连袭生得太高，臂膀又壮实，虽容貌俊逸，却很有攻击性，全身带着痞气，气质很野，加上常年在京中与那群纨绔混在一起，去哪都横着走，看起来就不好惹的样。

赫连袭见门内那男人看他，立刻露出憨厚的笑。

那男人让开身子，把门打开，说：“我就是这的里长，二位请进罢。”

闵碧诗朝他作了一揖，温和一笑，掀袍进了大门。

赫连袭紧随闵碧诗而入，心道，难道长得好看这么管用？

二人随里长一天入了院，院里空间不大，过了前堂就是正厅，两侧是休息的地方，和其他普通村户一样，木桌土炕，没什么多余的摆设。

坐定后，闵碧诗拱手道：“敢问里长贵姓？”

*