贾琏接到宫中内侍传来的皇帝口谕，从北云大营再骑马赶回京里，宫门已经落钥了，只能明日再入宫陛见了。

但兵部尚书韩毅初心急如焚，已专门派了人候着他进京立刻拉了他进官衙：“那北云大营，如今修建进度如何了？”

贾琏有些不解：“一切顺利。”

韩尚书煎熬一日，美髯差点都要被自己捋稀疏了：“皇上有意要在北云大营殿试，让今科武进士演武，还要举办会武宴！”

贾琏一怔：“从前不都是在宫里太和殿举办的？”

韩尚书今日饱受惊吓，此刻也不再隐藏：“上皇禅位后，军国大事，仍然乾纲独断，尤为不喜陛下插手兵部之事，陛下也历来缄默不语，从不过问兵部之事。”

韩尚书平日老成、明哲保身，才能在尚书位置上做个吉祥物，此刻却竟如此单刀直入，贾琏心里一跳：“韩尚书的意思是……”

韩尚书道：“贾大人，贾府一门两国公，簪缨世家，如今二圣在上，上皇年事益高，虽仍总揽国事，但只关注大事。岁初有位老将军告老，离任前上疏，建议修建北云大营，不过是例行的折子罢了。但陛下一反常态，竟然批回兵部参详。”

北云关是军事要隘，本有镇守的军队，但不算多，修大营也是之前就有将领提过，但也不了了之，偶尔会有将领提议，也算是老调重弹，并不罕见。

兵部原本想着有益无害，能多一项工程多一笔进项，多些兵力，总是好的，便也拟了个修营的方略呈上去，要的预算不多不少，规模也没弄得特别大，只是意思意思，没想到折子批回来，竟然准了。

督造北大营的人选，是宫里戴老内相暗示过来，让他交由新任的贾郎中负责——也是常事，收了银子，便要安插这些世家子弟，至于是上面谁的意思，他们不知道，也不敢问。

贾琏迟迟不到任，户部、工部也百般为难卡着，他们原本以为这是为了等贾琏过来了，显示他的功劳罢了。毕竟贾府在工部势力影响都很深，非常正常的世家子弟谋个资历的套路，官场中心知肚明的潜规则。

果然三个月后贾琏上任，然后毫无怨言地接了这个表面上的冤大头任务，做出了坐镇在工地的姿态来，那就更明摆着的是来刷资历的了！

于是他们就更安安心心地完全不管了。

但是无论如何，贾琏接手这个修造满打满算也才两个多月，就算工部再如何配合开小灶给材料，人力也是有限度的，三个月前他问过高主事，还什么进度都没有，高主事吓得彻夜难眠，唉声叹气。

他当时只想着还有贾家兜底，没把这事当回事，说白了修兵营不就是那么一回事？都是大头兵住着的地方，只要把门面的阅武台、演武场修好，其他地方慢慢修就是了。

至于进度慢，那不过是因为工部户部卡着进账，俗话说千里做官只为财，上面不拨钱，谁干啊，更何况这哪一层不要打点呢。

到时候兵部这位贾大人到任，那就是工部的自己人，钱不过是左手倒右手罢了，自然也就顺了。

贾琏道：“北云关设大营，确实对拱卫京城有利。”

韩尚书顿足：“你还不明白吗？如今只要你督造不利，必定要被问责。”贾府也保不住他！

他之前也被迷惑了，只以为是贾府托了人给自家子弟刷资历。

陛下从来都是绝口不问兵事，韬光养晦，今日却一反常态，忽然出言问及北营建造。

只待此时，他才如梦初醒！

无论贾琏督造北大营是上皇的意思，还是皇帝的意思，这北营如今进度必定是还不太行的。

皇帝却忽然提起，并且直接在六部大员前提出要在那里举办武举殿试和会武宴。

金口玉言，天恩浩荡，但一旦兵部督造不利，无论是最后改回在宫中应试会宴，还是勉强去了只修了个门面的大营，兵部都将会大大丢脸。

而督造不利的官员，还有兵部，会不会被问责，只在太上皇和皇帝的一念之间。

就算贾府有太上皇照拂，这个脸也丢定了，而且太上皇年事已高……这笔账，谁知道来日皇帝掌权后，会不会秋后清算？

再思及这些日子兵部和各地节度使的调动，升了一个王子腾，却腾出了京营，虽然仍是王子腾荐的人，但皇帝却顺势调回几个有才干却家世不显的青年将领，并且另起炉灶，修造北云大营。

等北云大营修起，与南通大营分庭抗礼，京营从此一分为二。

数年不选武举，一选便是三百武贡士大选，等殿试完毕三甲点出，这三百人派官下去，又是多少官位的腾挪，可以说是大换新血！

皇帝看似默不作声，却早已润物细无声。

京营一分为二，北云大营将要落在谁手里，负责督造的贾琏原本是有优势的，但若是在督造上不利，那么必定要换人。

但自己作为兵部尚书，难辞其咎！

韩尚书是擅和稀泥，却不是个糊涂人，他此刻心下雪亮，已完全看明白兵部此次已卷入了太上皇与皇帝的角力漩涡中。

自己这占着大司马之位的老朽……还想好好告老荣养，宦海半生，可不能最后惨淡收场！

他一把握住贾琏的手：“贾郎中，明日御前对答，须得小心仔细。北营实在太远，武贡士来往不易，且帝王出巡，哪怕是京营，也是大动干戈，还是要想办法打消陛下的主意，在宫中殿试。”

“我已与礼部尚书、吏部尚书通了气，只要你提个话头，他们就会出言相劝，如此太上皇必定就会同意仍在宫里举办殿试。”

贾琏迟疑了一会儿：“是，但韩大人不必担心，北云大营修建一切顺利，我明日会带修造的界画进宫呈御览，绝不敢丢了兵部的脸。”

韩尚书没放在心上，顺利有能多顺利？时间这么短，殿试不过是写个兵书策论，何必非要跑到北云大营那要什么没什么的地方去？就算勉强修好了个阅武台，那能比御花园好看？

更何况，去兵营，那岂不是要检阅兵力？他比谁都知道京营的兵事如何，仓促之间操练，能好看到哪里去？

就算太上皇好糊弄，今上却是青年帝王，锐意进取的，岂能轻轻糊弄过去？

风险太大了，自然还是循旧例，太和殿会武宴，让光禄寺承办宴饮最牢靠。

在官场中，墨守成规、循规蹈矩就是保命符，一切新的改革，都代表着风险，有可能是催命符。

贾琏看韩尚书如此，也没有争辩。

次日小朝会后，果然贾琏被宣进了御书房。

贾琏早换了四品郎中的官服，进去行了陛见大礼，看到太上皇高坐在主位，侧位在阶下设了一张龙椅，为皇帝妫重明坐着，一旁六部尚书和几位重臣都在。

太上皇在上头一眼觑去，但见个青年官员，官服严整，丰神俊朗，行礼下拜时身姿飒爽利落，看着着实赏心悦目，笑着道：“平身吧，贾爱卿负责督建北云大营，说说进度。”

贾琏捧上一匣子：“臣奉命督造北云大营，现大营各土木工程大部分已告竣，如今正修造船坞着工匠紧着办理几案桌椅、帐幔帘子等细务，并安排民伕种植花木。臣已命匠人绘就北云大营图纸，呈上皇、陛下御览。”

过来了位内侍接了过去，先打开查验后，才两人徐徐展开，没想到这画卷竟然颇长，哪怕是殿内宽敞，几个内侍小心翼翼捉着两边卷轴，也足展了三丈，才展全了这巨幅兵营界画。

一时御书房里都静了下来。

青山绿水之间，雄关在望，一座大营背山面水，巍巍雄立。

宏伟壮丽的阅武台，平坦广阔的演武场，四角高耸雄伟的瞭望炮塔，延绵的兵营围墙，深绿色整齐的营房，木制的船坞，古朴庄严的关岳庙，都在画上细致展现。

满纸恢弘，台阁飞檐栩栩如飞，工笔描绘细如铁线，硬朗细致，笔笔相连。

太上皇已站了起来笑着道：“这样倒方便！贾爱卿好巧的心思！列位爱卿也都下来看看！”

妫重明起身扶着他往下，又有内侍呈上了一枚西洋玻璃放大镜给太上皇。

太上皇他拿着放大镜仔细看着，一一询问，贾琏在一旁为他介绍，他声音清楚，举止舒徐从容，言简意赅，没有任何谄媚表功之语。