“世道正义自古多少鲜血为其挥洒。”
“此道艰阻，先人自敢为先，后世岂能退缩？毋枉顾他们用血肉之躯筑造的当世。”
二人漫步南街，萧芜披风戴帽凭依谢修行背脊，姿势尤感暧昧，却都危言正色刚直不阿地讨论起世间正义之道。
“姑娘可知‘义’字怎写？两把刀护着一颗人头。倘若人地位微小实力低弱，浑世言‘义’只有被‘杀’的下场。”
“人不强大连人头都能随时落地还拿什么去维护正义？”
“若想维护世间正义光自身强大亦没用，需得有趁手的武器。”
“至于武器是什么，那就得各凭本事了。”
“我愿意成为你的刀。不知阿芜姑娘可敢用之？ ”
谢修行说的真理字字珠玑掷地有声，重重砸在萧芜脑门。
“谢卿有何良策？”
“善执棋者为人善用，又何当不是棋？我们不妨以棋之身利用下棋之人，亦然翻身作执棋者。他人焉能辨之时局？”
“你想利用皇权？”
“未尝不可。”谢修行仰望苍天，夜色静谧幽美风过发带披拂，皓月粹白不沾凡尘，“世间本不存在棋子，人人都可作掌棋之人。”
谢修行挥绳提速，谢府随之越来越近……
翌日，魏明离开皇宫朝服未脱便步伐匆忙未待禀报就冲进了谢府，满屋满院里找谢修行，就差把整座府宅给翻过来了。
逢人就喊：“快把你们大人请来！”
不日谢修行将前往天山主理春日大祀的事宜，太子元焜特意免他去上朝议事，专心准备出行。
“魏少卿，大人一早带萧郎君去林野骑马了。”丫环萍儿是伺候萧芜的，只有她知道谢大人与萧执事的行踪。
“什么？！”魏明没多问，直接跑出府，驾马追到林野。
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“脚尖踩蹬，脚掌重心往下……”谢修行牵着绛鹰教马背上的萧芜骑马，“千万别整只脚踩马镫，万一马受惊你不至于被拖死。”
“骑马如此可怕？！”萧芜虚坐马鞍，紧紧攥着缰绳，手心直冒冷汗。她立起上身不敢动弹，脚踩得用力，双腿开始发软颤抖了，“谢卿，我腿疼～”
想不到骑马竟是个累活儿。
看谢修行骑马时意气风发飒爽无比，轮到自己亲身体会，俨然弱如雏鸡。
爬树她在行，毕竟师父从小教过她。论骑马，自然是弱项中的弱项。
“下来歇会？”毕竟第一日学，谢修行不算严苛。
他已经将手伸在半空。
萧芜低眸看了眼，思道跟谢卿学了不足半日，皮毛还没学会不可轻易言弃，她摇头拒之：“我能行！”
确实有股不服输的脾性。谢修行没好再说甚，只由着她去，自己全意为她兜底便是。
远处骏马奔腾穿过荒草丛，魏明红衣惹眼，朝他们大喊道：“老谢！速速随我回安阳门！”
“不好。出事了！”谢修行眉心一皱，跳上马抓住萧芜手中缰绳扯转方向与魏明汇合。
方才萧芜还在慢悠悠的遛马，这会谢修行刚上来，缰绳一扬，她感觉自己飞了出去……
“太子今日朝上大发雷霆，说孙尚书提早放走了萧默此举目无刑法祁律，绑了他吊在安阳门脱袍示人，又在众目睽睽之下对他施加鞭刑惩戒，以儆效尤！”
“荒唐！堂堂储君竟公然戏耍朝廷大臣！”谢修行怒气冲天，圈住萧芜身体飞速驭马。
萧芜听魏明描述，气不打一处来，太子越发视人犹芥，连大臣都不放在眼里了，简直一副唯我独尊的做派，将臣民踩在脚底！
安阳门下被百姓围堵得水泄不通，谢修行远眺孙艾明被捆绑吊垂在城墙下，脱去上衣，胸膛道道血痕刺眼无比。
马不通行，谢修行附在萧芜耳边轻声说道：“阿芜先回去。”
说罢不等萧芜回应，速跳下马拨开百姓们肩缝向城门奔去。
眼前触目惊心的画面早已将害怕抛之脑后，萧芜踩马背下跳紧跟谢修行身后迅跑。
拥挤的人群，等萧芜过后又将比肩继踵围堵。
穿居人前，蝉纱刻金驾上太子金袍白氅若隐若现。谢修行久盯他尊驾，身后朝臣们不敢言，他愤懑抬眼，苦笑一声，拔出腰后白玉匕首抛旋割断绳索。
百姓哗然轰动生怕砸到自己皆连连后退，脚踩脚跌倒一片。
孙艾明下坠之际，魏明和萧芜先于谢修行上前接住他。萧芜从袖口拿出白瓷药瓶倒出周大夫给的止痛药丸助孙艾明服下。
孙艾明双瞳游离失了神志，挂血的嘴角喃喃道：“谢卿，本部属下从未开言。”
谢修行脱下大氅盖在孙艾明冻得乌紫的身躯上，对大理寺卿魏明说：“先将孙大人送回谢府请杏林医馆周大夫医治。”
说罢，复又大步迈到金驾前，大声呵斥：“刑部尚书乃六部重臣，位列九卿，孙尚书更是皇帝陛下赏识的状元人才，他不知犯了何错？容殿下此等羞辱！”
见谢修行出头，金驾身后的红袍官服才敢弓腰到太子眼前替孙尚书求情。
刑部员外郎跪下，道：“殿下三思，孙尚书非有意为之。求殿下网开一面饶过尚书大人。”
户部尚书张真民、户部侍郎付颜朗及御史中丞左堂等官员一并求情：“请殿下开恩。”
太子侍从掀开蝉纱，金袍尊贵锦鞋踏阶，万人朝跪。
元焜信步到谢修行跟前，凤眼有着同谢修行一般的孤傲，睥睨天下。他语中玩味得意淋漓尽致，“孤惩罚不遵守律法的朝臣，谢卿有异？”
“敢问殿下，孙尚书所犯何罪？”
“动以私权放走罪臣萧默。”
“何来罪臣？殿下又可有十足的证据？”
太子元焜心虚眨眼，“孤罚下臣用得着你多管闲事？”
谢修行怒言：“公然刑罚朝中大臣，殿下此举不怕大臣与百姓们离心吗？”
“谢修行你好大的胆子！”元焜气得嘴角抽搐，抖了两下黄袍大袖，眼尾猩红狠瞪着谢修行，恨不得将他生吞活剥。
“下官不敢。”谢修行反对平静顺然，“若孙尚书果真犯了律法，有大理寺在！有三司在！殿下难道也要无视帝祖遗留的规法？”
太子元焜手指指谢修行，“好一个大祁良臣，好啊！”
“摆驾！”