文颂。

她倒是叫得亲密。

褚笑眉攥紧了手中的巾帕，直勾勾盯着江铭。

却见江铭将那诗作接了过去，逐字吟诵：

“西风过处卷寒霜，百花凋尽立金芒。”

他略略一顿，抬眸望了吴媚一眼，毫不掩饰面上的惊叹之色，一字一句念完：

“禹魄未销娲石在，敢持秋蕊补天苍。”

吴媚行至他近前，神情含羞带怯：“文颂以为如何？”

“娘子胸有丘壑，”江铭道，“此诗苍茫开阔之意，堪称绝妙。”

他继续解道：“霜风苦寒，百花凋尽，唯余秋菊傲然独立。‘金芒’二字极有新意，铮铮气骨，跃然纸上。

“又用大禹、女娲之典，以补天作比言志。娘子虽是纤纤弱柳之质，却怀安邦定国之心。”

吴媚红了脸，垂下头道：“只是侥幸得句，岂敢言工。”

江铭道：“娘子过谦了。素闻娘子乃京中第一才女，果真名不虚传。”

“长安城中就她一个会作诗的不成？”褚笑眉冷哼一声，向婢女吩咐道，“青简，也替我作一首……”

余下半句话，颇有些咬牙切齿的意味：“我拿去会会这位‘第一才女’。”

“阿眉，别斗气。”张菁劝道，“全京城都晓得你不擅诗文，若是让青简代笔，只怕反而沦为笑柄。”

“我倒要看看，谁敢笑话我。”褚笑眉催促道，“青简，去写。”

见她执意如此，张菁只好嘱咐一句：“写得简单易懂些，故意弄错几处韵律。这样勉强还能圆过去。”

褚笑眉道：“不必，你尽管使出全力，定要赢过这位大名鼎鼎的才女。”

青简是褚笑臣一手调教出来的，熟读诗书，颇有才学。她思索片刻，提笔写下一首《咏菊》，留着褚家娘子的落款。

这诗作到了探花郎手里，只听他扬声称赞：“我这里也得了篇极佳的！”

江铭和那位榜眼皆凑上前看。

探花郎念道：“金绡垂露叠琼芳，醉染仙宫万点霜。非是孤高辞玉砌，只将清魄铸秋香。作诗之人是褚……”

“这一首不好。”江铭打断道。

青简的诗才，是连褚笑臣都夸赞过的。探花郎也说了此诗绝佳，江铭却一口否定，分明是有意针对！

难不成他当真对那位才女吴娘子动了心，见不得有人抢她风头？

褚笑眉脸色愈沉，恶狠狠地瞪向他，手帕被她撕来扯去，帕上的经纬都移了位。

“为何不好？”那位榜眼面露困惑，询问道，“瑰美绮丽，用词精巧；而后笔锋一转，尽抒不慕荣华、清高自守之意，可谓上乘佳作。”

江铭道：“古往今来，论起菊来，动辄是高洁脱俗、淡泊名利，未免落于窠臼；且此诗太过工于辞藻，匠气极重，属实平平。

“还是再看看别的吧。”

状元郎都发了话，另外两位虽一开始叫了好，此时却也不便再出言辩驳。

褚笑眉愈听愈气。

在他口中，就连词句华美也成了错处——这还不是在偏帮吴媚？

既然这般喜欢那位吴娘子，这些日子里，为何还要同她如此亲近？让她以为，她才是不一样的那个……

她更觉得委屈了，眼圈渐渐泛红，泪水在眸中摇摇欲坠。她死死咬住下唇，才没让自己当场哭出来。

鼻头酸得厉害，她转过身，逃也似地离开此处。

“阿眉……”

“娘子……”

张菁和侍女在身后唤她，她狼狈地用丝帕掩面，低声喝道：“别跟过来！”

这场游园会办得声势浩大，花厅、次厅、游廊处处皆有人在。她逃进了醉霞阁，上到三层，终于得了一片僻静。

恰近日暮时分，云霞漫天，映得阁内旖旎绚烂。

她无心赏景，只拼命地想忍住泪意。可越往下压，情绪偏偏越不受控；眼泪不住地涌出来，浸湿了巾帕。

鼻间隐隐嗅到一阵呛人的烟味，她抬起头来，却见四周升腾着黑烟。

楼外有人喊着：“着火了！快来人救火啊！”

褚笑眉心中一紧，连忙趴到窗边，往下望去——

只见醉霞阁的底部燃着熊熊火焰，将梁柱檐瓦渐渐蚕食。

她再顾不上难过，急忙提裙往下逃，跑到二层时，却见楼梯已被火势吞噬，绝了她出逃的路。

完了……

她只得调转身形，回到上层，在窗前向外挥手呼救。