“起来吧，哀家知道皇帝那边你走不开。”

裴小侯爷安然起身，落座于静安郡主左首。

“这么大的事，也不提前知会一声，连哀家都是昨日才得知。你这一路上如何，有没有伤着？老五怎么样了？”太后也是急奏到了才知晓，不禁埋怨了他几句。

“既林无事，五殿下受了些伤，已经恢复了大概，想必日后多多静养，不会落下遗症。”

“先前未在信中提起，乃是殿下的主意，怕路上不知哪个把信截了走漏了风声，又怕此次真耽误了归期令娘娘着急。既林并非有意欺瞒娘娘，如今五殿下安全归来，既林自来请罪，请娘娘见谅。”

裴既林不紧不慢，一一回复，说着便起身执手。

太后摆了摆手，拦住了他又要请罪的动作。她又怎不知自己的孙儿的秉性，老五一向是有主意的，君君臣臣，裴既林拗不得过他。

裴既林领了命，顺势落座，才是安然下来。

他摩挲着茶盏，热雾凝湿指尖，余光扫过垂首的李明月——

自他踏进慈宁宫起，那抹清荷碧波裙就似被钉在椅上，连团扇掀起的风都带着滞涩。

她额间碎发有几丝粘连，神色淡淡，似乎等得有些不耐烦，慈宁宫主殿的佛香过盛，被热气蒸得眩晕。

裴既林微笑道：“那日文礼提醒方记起，先前应了娘娘，静安生辰那日要回来，不过幸好没真误了，不然娘娘可得饶不了我。”

“你正事多，即便真误了，哀家也不会怪你。”

这正印证了裴太后此前的猜测，肃穆的神色也难得淑环，她眼尾眯起，皱纹加深。

招呼起李明月：“你三哥哥一路惊险，哀家昨日对着佛龛都多念三遍平安经，如今人全须全尾地回来了，怎么连声招呼也不打？”

莹润的少女不自然地扯扯唇角。

装模作样，望尘莫及。

她也起身敷衍地福了福身子，干巴巴地问候：“……三哥哥安好……三哥哥归来的一路可顺畅？”

她果真有火气。

道那李明月一大早被薅起来梳洗，按在慈宁宫主殿喝尽了两壶茶水，等他久了脑子浑浑噩噩，开口就是没话找话，遮掩都不遮掩。

捋了额边碎发，露出饱满的额头。

太后养生，再热也不喜多冰，也不让李明月依赖着冰解热，说娘子年纪小，受凉对身子不好。

放置在殿内角落冰笼雾绕，点点风却吹不过半响，凉意绕也绕不到李明月身上，解不了她的一丝燥意。

裴既林挑眉注视，眼神交汇，却拿不准她气得到底是什么。是他回来的日期，还是带回了五皇子，还是……

他嘴角一扯，说话又开始七绕八绕。

“承蒙妹妹关心，这一路回来，的确有些状况……想来宫里此时该要传遍了，静安未曾听说吗。”

宫里碎嘴子的版本可跟顺畅扯不上关系，裴既林讥讽她？

眼见少女的不自然褪下，要被恼怒取代，裴既林没揪着，话锋一转，“不过传得也不尽然，真假参半，还是该我亲口说的。”

裴太后高坐上首，微微前倾，看这两人疏疏离离，话不投机，李明月没好气地斜了裴既林一眼，被她瞪见，又不甘不愿敛了眉目。

“好了，静安哪里知道？连哀家都瞒着。”

“是既林的错，给娘娘、妹妹赔不是。”

裴既林收起散漫，坐直了些，老老实实地把跟圣上交代的一一复述。太后听完念了句法号，腕间佛珠碰撞。

“佛祖保佑，阿弥陀佛。万幸老五遇上了你。这一路九死一生，你也跟着受苦。不传消息回来是对的，有了异心的人，怎么提防都不为过。”

“皇帝那边怎么说？小夏子道御书房闹出了好大的动静，事关前朝，哀家也不好找人去劝。你们以身犯险捉住的究竟是谁的人，可有线索？”

裴既林见李明月团扇掩过上首视线的一瞬朝他冷冷一睨，他神色未变。

“人已押送至刑部，由大理寺的人共同监审，想必很快就能知道了，”顿了顿道，“那人受过训练，一被捉住就想服毒自尽，被殿下卸了下巴，从他身上搜到的服毒的毒药，初步辨认，有一味似乎是只在西南边界才有，此事尚不肯定，还未秉明陛下。”

太后苍老却精干的眼睛若有所思得眯起。

“此事必得彻查，牵扯甚广。既林，你随行护送老五回来，已经人尽皆知，这段时间低调些行事，莫再惹人注目，那些人不知背地里还有什么手段。”

太后久不问政事，裴家只有裴既林一个子孙，万不可沾上是非。

只是裴既林自己怎么想，就不得而知，但他还是口中应答下，“既林明白。”