“你现在安全了。”

“久仰大名啊，路长青大人。”

重见光明第一眼，他下意识蜷缩起了全是污垢的手，将指甲缝里的鲜血泥垢握进拳头。

年轻女郎转过身，亭亭玉立似画霞，远离了右画屏，走向开着细缝的窗前。

未朝他笑，指座让他坐下，与他说：“我想与路大人谈笔交易，不知大人，愿不愿意。”

他不肯坐，艰难咽了口唾沫，暗淡否决：

“这里没有路大人。”

年轻女郎偏了偏头，挑高眉梢，不管他晦涩狼狈神情，自顾自说了下去。

“你应当知道，自己现在得罪了不少人吧。四皇子那边对你上书弹劾曹立仝之事耿耿于怀，又被你呈上了他谋害五皇子的罪证，这下更是恨你恨得咬牙切齿了吧。他可是废了好大功夫才说服圣上那是伪造的呢。”

他还是那句话，低头嘶哑着声音说：“我没有伪造，不是我……”

“不是你，那是谁，你是指，五皇子自己？”

路长青挣扎起来，还是不愿承认：“我没有！我没有……我没。”

她下垂的眼梢眯起，笑他天真，笑出灿烂星火和蛊惑。

缓缓柔柔，字句从殷红嘴唇吐出：

“路大人，省省吧。我可不管你在大理寺狱里出没出卖秦佑泽，我只问你，想不想活。”

路长青本想一了百了的。

“我已派人将你母亲安置在扬州城了。”

她不紧不慢踱步，在窗边漆木架旁站定，捞起放置的一把折扇，没什么兴致地前后翻了个面。

题字那边隐在后面，将黑漆描金正面朝他，不是常见的竹，那上面赫然画着一把剑。

“我娘她对此事毫不知情，你们莫要连累她！”

他拖着疲累身躯想要将身后缚着的绳子解开，女郎循循善诱：

“嘘，别说那么难听，叫什么连累，你难道不想母子团聚，尽忠尽孝吗。”

她说出口的话实在太具有诱惑力，“你去扬州，改名换姓藏一段时间，运气好呢，三年五年，运气不好，十年八年。你若太倒霉，也可能一辈子就换个身份活着，不过就算这样也比被人追杀好得多吧。”

“……”

“……你的条件是什么？”他凄惨苦笑，“说吧，让我听听你的条件。你总不会平白好心帮我。”

看他终于有松动的苗头，女郎搭在一起的手放下来，她白皙面上有了松快的笑意，问得没有一丝负担：

“这可是你一开始要递上的折子？”

路长青已经没有力气问她究竟从何得来。

她劝导：“你只需将自己当做一份证据，把你的脑子保持清醒了，不过多少年都不许忘，是五皇子为绊倒四皇子将你呈上的奏折造了假。”

“在需要你的时候，我自会找到你。”

“……你怎么能保证我和我家人的安全？”

“到了扬州你自会知道。放心，我还有用着你的时候，不会轻易让你死的。”

女郎离开窗前，走到他身前，得意地看着他颓然暗淡模样，想不到他有不答应的理由。

“除了相信我，你别无选择。你若独自一人出了这道门，就会被四皇子派来的杀手报复，拐出这条街，就会被五皇子派来的刺客灭口。怎么样，相比之下我的条件，还不错吧。”

路长青缩起模样像一头困兽，拱着腰背，仿佛此生再直不起来。

很容易吧，还不错吧，不过换一个方式被人利用，不再清风两袖去朝天。

可是，可是……

他的初衷只是想帮渔家子讨回公道。

回看群黎终有愧。

在她离开窗前明月的一霎，他拼尽全力，向她撞了过去。低下的坚硬头颅，成了路长青仅剩的武器。

他还是过于耿直清誉了，未料到女郎也有狡黠身形。

不过轻巧一侧身，路长青伤痕累累不堪一击的破败身躯便错过她，沉重落地。

他面部朝下，仅能看见一白色人影从那个一开始进屋就忽略的画屏后走出，颈部挨了一手刀，干脆利落，丝毫不拖泥带水。

路长青瞬间软了下去，再使不上一点儿力。

女郎有些恼怒地理着方才弄乱的衣袖，她重新簪上歪斜的玉簪，睨路长青一眼。

“算了算了，又是一个不听人讲话的倔木头，先把他带过去，看好他，剩下的叫他慢慢想通吧。”

挥挥手，便有两个蒙面壮硕的带刀侍卫将他又蒙上黑布，向外拖。

“哎等等。”

女郎又叫住了两人，迈步到路长青身前，声音从他上方传来，张扬又冷冽。她居然最后才问他：“喂，陆大人，你认得我是谁吧。”

他只能看到她月白绣面鞋上的珍珠。

认得吧，当然了。

那年轻女郎，路长青见过的，在皇后娘娘的赏花宴上。

他回京述职，风头正盛的科举状元与他同乡，是他师弟，满腹诗书博古通今写得一手好文章，却不善交际。

他陪同师弟参加宴席，只是一会儿的功夫，被同僚拉去应酬，回来时便看到被围在中心起哄的师弟和她。

师弟说错话了，唐突了贵人。

路长青觉得自己应当上去解围。

因为她明明一脸不耐，却双手攥紧云霞袖杉，无措紧张。路长青被触动恻隐之心，无名勇气使他上前一步要将她拉到身后，为她说话。

但身后伸来一把折扇，拦住了他。

轻轻搭过他肩，将他向一旁拨开，力道大的发疼，他无法挣扎。

就那么一瞬，勇气熄火，看着后来的矜贵郎君靠近她身后，以一种保护者姿态，将她纳入他的领地。