宅门外，接二连三拜访的村民络绎不绝，而昨晚被拉入鬼河的老人，再次被蒙上了一层浓重的神秘色彩。他的出现与消失，仿佛成了这鬼镇谜团的核心，令人捉摸不透。

客堂上，司冰烟司冰烟转向离萝，言语中带着一丝探究。

“我们在鬼山那些时日，可有跟那守宅老人沟通交流过？”

离萝摇摇头，神情有些复杂：“那老人家不与我们说话，但对神上却尤其照顾。好几次神上想去鬼山都被那老人家给弄了回来。”

司冰烟闻言，眉头皱得更紧，心中疑惑更深。那位老人对神上的特殊态度，显然不是偶然，而是某种刻意为之。

思索一番后，慕然也岔话揣测道。

“鬼山？莫不是这次神上失踪也要去那鬼山？”

离萝冷冷瞪向慕然，似有在警告。

司冰烟则神情凝重，她目光坚定地看向离萝：“我不否认这个可能性，由此我会想方设法亲自去确认。”

慕然见状，捂住嘴，默默退回到靠后的角落，显然意识到自己的话勾起了司冰烟的冲动。

博安安走上前，语气中带着一丝担忧：“姐姐，现在这些村民可都在寻那老人家，这该如何是好？”

司冰烟沉思片刻，茫然无措地摇头，接着她缓缓又问离萝。

“那可有旁人来寻这老人家？”

浅浅回忆一番后，离萝低声嘀咕起来。“旁人应是没有，除了鬼悟那天...”

语气中带着一丝不确定，像是在努力拼凑记忆中的碎片。

奎克接过话头，补充道：“老人家那天也不曾跟村民亲近，要我说，更像是某种配合。”

——配合？

司冰烟若有所思得重复着这个词，心中充满疑惑，然而，一番推理下，却始终无法拼凑出一个完整的答案来。

那翡翠玉哨和他对待神上的特别照顾，甚至对自己莫名的友善态度，一切都给她一种难以言喻的复杂情绪。老人似乎并非敌人，可他的行为却处处透露着古怪，让人琢磨不透。

她的目光落在手中的翡翠玉哨上，指尖轻轻摩挲着它的表面。

“死灵从不亲近人类，怎会居住在人类的村镇？给姐姐的翡翠玉哨也古怪诡异？甚至如今整个村子人都在找他？那老人家究竟是什么来头？”

离萝抬头看向博安安，自打在龙王庙找到阿尔法的存在后，她对‘死灵’两个字就尤其在意。

“死灵？为何又牵扯到‘死灵’？”她的声音中带着一丝不安，眉头微微皱起。

她又转头看向御纳户，眼神复杂，似在害怕，又似在期待，随后还是沉默静然，静静等待着答案。

司冰烟轻轻抚了抚离萝的右肩，动作温柔，随后又安抚道。

“老人家和御纳户不同。要说是‘死灵’那也未必严谨，只能说他更偏向于‘死灵’这个族群。群居在鬼山的死灵毫无‘生’的气息，老人与他们不同。”

宅内的一群人听得专注，谁也不知宅门外现在已经陆陆续续跪了大半的村民，随行那些戴着面具的傀儡也都安静地垂目守在生亲最近的地方。

外面传来一阵急促而有节奏的击鼓声，两个戴着鬼面的法师被村民包围着，激动地跳着诡异的舞蹈，像是在举行仪式。敲门的急促声与鼓点交织在一起，不由让人莫名紧张起来。

“老人家，请慷慨慈悲，帮我们把故人带回彼岸吧。”村民们的呼喊声夹杂在鼓点中，带着恳求与恐惧。

厅堂内的众人屏住呼吸，目光不约而同地投向门外的画面。古宅外，已被密密麻麻的人群和傀儡所占领。傀儡们个个都带着白面面具，披散着头发，穿着黑白寿衣，让人头皮发麻；跪在地上乞求的村民也都面目各异，有的惊恐有的泪流满面，有的惧怕，有的愧疚......

“是鬼镇里的老前辈。”

离萝对这张面孔再熟悉不过了——这是唯一一个对那位老人家从未露出惧怕表情的人。她朝司冰烟使了个眼色，随后深吸一口气，给自己鼓了鼓劲，走到门前。

“老人家，主人外出了。我们只是门客，请您改日再来吧。”

门外的老人抚了抚胡须，缓缓摇了摇头。就在众人以为他会转身离开时，他却拄着拐杖，慢悠悠地走了两步，突然又回过头来。

他的态度十分礼貌，靠在宅门口，轻声询问，“可能让我一人进宅里等候？”

这句话让厅堂内的气氛瞬间凝固。众人面面相觑，等待她的决定。她垂眸沉思片刻，随后与每个人一一对视，确认大家的意见后，才坚定地点了点头。

奎克上前，将门微微敞开，只放了老人家一人进入宅院。

老人白发苍苍，布满皱纹的面庞上刻满了岁月的痕迹。他缓缓环顾了一圈宅院，目光在每个人身上停留片刻，最终锁定在司冰烟和博安安的方向。他的脸上浮现出一抹欣喜，杵着拐杖，一瘸一拐地朝她们走去。

他的动作虽然迟缓，却透着一股卑微而虔诚的姿态，仿佛每一步都在表达着某种深藏的敬意与期盼。

司冰烟连忙上前扶起老人，将他带到客堂的上位坐下。

老人的脸上满是激动，声音颤抖地说道：“主神大人，少神大人，我竟然真能见到你们！”

司冰烟语气平和，缓缓回应：“老人家，我们并不知主人何时会归。”

老人笑了笑，眉眼中尽是慈祥，随后他轻声问道：“主神大人可知这古宅的来历？”

尽管心中充满疑惑，但司冰烟意识到这是了解老人的唯一机会，便点了点头，示意他继续说下去。

老人缓缓道：“这古宅本是供奉神龛的地方。”

——神龛？

司冰烟眉头微皱，心中隐隐感到不安。

老人目光深邃，继续说道：“供奉的，也本就是你。”

“我？”司冰烟一愣，随即恍然，脑海中瞬间浮现出一个名字——席缘。她的心中涌起一股复杂的情感，仿佛那个深藏已久的真相正在被缓缓揭开。

“是何人修缮的？守宅的那老人家又是谁？”