“放我出去！放我出去！”

尖叫声持续不断地传来，紧接着，便是一阵剧烈的敲门声。

此刻的庚楼，已然没了早上那股热闹劲儿，但也还能瞧见几个人影在走动。

他们之间似乎形成了某种默契，对于楼内传来的求救声全然无动于衷，只是继续走自己的路，做自己的事。

“妈妈！是妈妈！”

阿宝原本跟着温香玉，一听到熟悉的声音，顿时瞪大了眼睛，朝着声音传来的方向冲了过去。

“妈妈，妈妈，你出来！”

他用力拍打着门窗。

被困的人，也认出了这声音，原本紧绷的神经愈发紧张起来，整个人陷入了极度的惊恐之中。

她开始不顾一切地拍打庙门：“阿宝，阿宝快回家，妈妈很快就回来！你回家等妈妈，别让别人看见你！”

她的声音因为慌乱而微微颤抖着，语速也不自觉地加快了许多。说到最后，她语调无限上扬，几乎快要哭出来。

“不要让别人看到你！！”

“她怎么被关到庚楼里来了”

庙门被上了锁，里头的人根本出不来。

温意存的目光落在那把大锁上，脑海中忽然闪过昨晚见到的阿婆。

如果猜的没错，应该就是村民嘴里的那个守夜人制了。

每个晚上都要拿一个人质作为守夜人，代替全村去死。

今天，轮到这个女人了。

阿宝依旧在那里一把鼻涕一把泪，不停地喊着：“妈妈，妈妈，我要妈妈出来呀……”

“我们得找钥匙啊。” 时木春一脸无奈。这庙门被锁得严严实实，没有钥匙，即便他们想救，也是有心无力。

气氛不自觉地凝重起来。

村子这么大，谁知道钥匙放在哪里呢？

几人正为此事犯难，时木春却突然看着温意存笑了起来：“意存姐，你瞧瞧你后面是什么！”

温意存听闻此言，转过头去。

只见一把钥匙正水灵灵地挂在烛台上面。在烛光的映照下，还泛着微微的光亮，似乎就等着人去拿。

那烛台所处的位置并不高，就算是个小孩，只要站到石板上稍微踮踮脚，就可以轻松拿到。

真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊

温意存看到这情形，也不禁哑然失笑。

她正要上手，冷不丁被一个人制止了。

温意存认得她，是昨天在老宅门口见到的另一个女人，温意存对她的短发方脸印象尤其深刻。

“你不要这么做!”

“为什么?”

“为什么?你是不是糊涂了!只有守夜，才能平安!”

那个女人看着她，刻薄的眼里少见地流露出些许无奈：“你觉得为什么这村里白天见不到男人，晚上却一个个跟耗子一样钻出来?都是因为逃兵役!!!”

1937 年，对于归霞村的人而言，是天灾人祸不断的一年。

归霞村世代以农耕为生，土地是他们的命脉，收成是生存的依托。

可偏偏就是这一年，整个南方突逢大旱，田地干裂，庄稼绝收，农民的生活陷入水深火热之中。

然而，让所有人都没有想到的是——这，只是一个开始。

随之而来的饥荒，战乱，病疫，碾碎了更多人的希望。

村里的男人都成了壮丁，村里的女人都守了活寡

生命，在强大的不可抗力因素面前，没有半点招架之力。

有人一出生就活活饿死，有人消失在战火中，不留全尸。

善良与温存在苦难里消磨殆尽，人性在绝境中渐渐扭曲，好人也退化成了野兽。

人间，成了炼狱。

最初，村里并没有守夜人这一说法。

直到有一天，一个女人带着孩子走进了后土庙。

第二天清晨，村民们来到庙中时，就看见一大一小两具尸体横陈在庙内——孩子是活活饿死的，女人倒在一旁，头部有明显的撞击痕迹，是自杀。

一时间，所有人都害怕起来，唯恐这不祥之举触怒神颜，招致更大的灾祸。

可出人意料的是，想象中的灾祸并未降临，饱受摧残的村子反而在这一天，久旱逢甘霖。

渐渐地，村里头开始传出各种风言风语:归霞村之所以饥荒病疫流行，之所以没了男人，都是因为有人犯下不可饶恕的过错，触怒了后土娘娘。作为惩罚，后土才降下这诸多灾祸，让整个村子的人一起承担罪责。

只有献出孩童作为祭品，连续供奉七个七七四十九天，方能平后土之怒，结束不幸。

一开始，并没有多少人相信这种荒谬的说法。

但随着战乱和饥荒愈发严重，人们在死亡的压迫下，□□和精神都濒临崩溃的边缘，生活的希望越来越渺茫。

他们虔诚供奉的神明并未如传说中那般降临福祉，拯救苍生，而苦难却如汹涌的潮水，一波未平一波又起。

人们的信仰开始出现裂痕，最终在自我迷失和同类相残里彻底崩塌。

越来越多走投无路的人选择到后土庙结束自己的生命，他们对生活彻底绝望，想以死泄愤，对这个世界进行最后一次也是唯一一次的反抗和报复。

乱世当头，官府在内忧外患的重压之下，疲于奔命，本就焦头烂额，对于村中兴起的巫术传言，更是无暇顾及。

所有人都自身难保。

久而久之，原本无人相信的谣言，渐渐变成了村民们默认的 “事实”。

从那以后，为了所谓的 “村子的安宁”，每个月都有一个孩子被献祭送给后土娘娘，每天都会选出一个守夜人在庚楼轮值。

这个月，原本按照规矩应该是温家的那个女孩成为祭品。可温砚庄坚决不同意，她告诉所有人，如果非要她的孩子作为牺牲换取安宁，那么她宁愿痛苦一辈子。

不得好死，就不得好死。

温砚庄的态度非常坚决，甚至在所有人面前立誓，从此以后，只要她还活着，温家绝不再向后土供奉一分一毫。

没有孩子作为祭品，村内人心惶惶。

陷入恐慌的村民们变得更加疯狂。

大家心中暗自盘算着：我们家都已经付出了这么多，凭什么你家可以心安理得的坐享其成，什么都不做就平安无事？

我们死了三个，你家也要死三个。今天我们家献出了老子，你们家也得交出老子！