怎料莫夜寒话锋一转，问道：“你一直在这赌庄里生活？”

楚简点点头：“我五岁那年，我被老庄头带进赌场的。”

“为何要和他们一起去偷妖兽？”

楚简回道：“老板说，妖兽在不适合的人那里，不如在赌庄里有用。我也听不懂他们说的那些话，他们叫我去，我就去了。”言罢，有些踌躇，“要是我不去，他们会饿着我，还会打红角。他们说，要是我不去偷妖兽，他们就要把红角的皮扒下来，卖到白潮乡的街市上。”

“红角？”李寒庭琢磨着这名字，听起来不像是人的名字。

“红角是你的侍兽？”莫夜寒问道。

楚简点点头，而后却又摇摇头：“红角原本是我爹的侍兽。我五岁那年爹死了，红角就认了我做主人。”

李寒庭有些惊诧。他活了二十四年，还从未听说过千足兽可以因血脉易主。若楚简说的是真话，这事也算一桩奇闻了。

楚简继续道：“它是我的侍兽，我得保护它，所以我不能让赌庄里的人把它卖到街市上去。”

李寒庭此刻对楚简多了份怜悯之心。

不忍心见自己的侍兽受到伤害，这份心，楚简倒是与旁人无异。

只是偷盗他人侍兽，这毕竟是触犯律法之事。

他想着，用爪子碰了碰莫夜寒，想让她多问些赌庄偷盗妖兽之事，也好多获取些线索。

“你可愿告诉我一些别的事？”

楚简看了莫夜寒一眼，低头不语。

“我只是想替楚二公子找回灵鹿。”

楚简的身子微颤，顿了片刻，忽而咬了下嘴唇，终于，缓缓点了点头。

莫夜寒于是问道：“赌庄偷来的妖兽，都用作赌局的赌注了吗？”

楚简点了点头，而后摇了摇头。

莫夜寒瞬间明白了过来。

赌注与白潮乡街市上那些店铺里的货物，在赌庄人眼里恐怕没有差别。

她叹了口气，问道：“赌庄都是这样偷取妖兽的吗？像是在楚家那样？”

楚简犹豫许久，最终道：“也不全是这样。”

他说着，讲述起自己在赌庄中的生活。

他刚进赌庄那几年，赌庄的人带他到乡城去，总让他去接近别人的侍兽。带他回来，便问他侍兽的脾性和侍兽主人的性子。

若是听到妖兽主人并不厌恶楚简，同意自家侍兽和楚简接触，他们便日日让楚简去接触那些人和妖兽，好趁机探听关于妖兽和其主人的其他消息。

人们对年幼孩童的戒心，并没有楚简想象中那样高。一般的妖兽主人，看到楚简这样几岁大小的孩子接近自己的侍兽，都不会过于抗拒，最多怕妖兽凶猛伤及楚简，而刻意和楚简保持距离。

于是楚简按照赌庄里的人吩咐，在与妖兽玩闹中问出那些关于妖兽的问题，然后将答案带回去。

最开始的时候，楚简并没觉得这有什么不妥。他本来也喜爱妖兽，更因为能接触到不同的妖兽而欢欣。他将与妖兽的这种接触当成了一种游戏，直到他发现赌庄的人为何让自己这样做。

那是一个夜里，在白潮乡郊外的赌庄里，他亲眼看见之前与自己交谈的一个人输掉了赌局，不得不将自己的飞兽留在了赌场里。而后，那飞兽被人杀死，被扒了皮。

楚简当时完全吓呆了。

从那以后，他便逐渐明白了自己在赌庄中的作用。赌庄里的人借他之口打探持有妖兽之人的底细，一旦确认这人富有或是持有稀有的妖兽，便设做局引那人如赌场，设下的圈套。或是让来人输掉大量钱财，或是在赌局上赢下来人的妖兽。

自从知道了真相那次之后，他吓得不敢出赌庄。直到赌庄的人用红角的性命威胁他，他才不得不再次妥协。

而后这种日子，他过了三年有余，这其间，他亲眼看着被主人输在赌庄的妖兽就有十只。

那些年，因有传言有人专夺他人妖兽，妖兽的主人们渐渐变得谨慎。又因为坊间传闻有人用幼童做饵接近妖兽，人们也渐渐对孩童生出戒心。

楚简在赌庄人的眼中一时失去了价值，他被关在赌庄内，只被允许做些杂活，缺吃少穿是经常的事。

他过得战战兢兢、如履薄冰，每每夜间惊醒，都忍不住发抖，生怕第二天自己和红角会被丢进海里。

这样的日子一过又是两年。

两年后，赌庄里的人搬入了海底赌场，被破重又做起了同从前一样的事。

但这一次，不知为何，赌庄没有让他像从前那样行事，而是让他混入大户人家，和赌庄的人里应外合盗走妖兽。

莫夜寒静静听着，直到楚简讲完，才问道：“一年多之前，里壤乡有件买卖妖兽的事，可是赌庄的人做的？”

“赌庄从前都是将人引去赌场，让他们在赌场里输掉妖兽。”楚简想了想，道，“但是有没有其他人去买妖兽我就不知道了，或许有吧。”

莫夜寒看他不像在撒谎，于是没有多问。