江南水乡，河网纵横，每到夏秋之交，千流归海之处有大潮汹涌。惊涛拍岸，日耀长空，配上三秋桂子，十里荷塘，正是淮阳城最好的一段风景。这个时候，整个庆朝的有钱人都爱往这儿来，凑一份热闹，小商小贩们觑着商机，做了种种小食，摆到江岸边上，现挣几个小钱。

这日正逢数十年罕见的大潮，大半座城的人都看潮去了，韩君璧的娘舅妈也打算去一趟试试，看看能不能挣出几天的伙食钱来。她前一天夜里就把韩君璧姐弟两个叫起来，连夜赶做了一些糯米藕、甜汤团、胡饼、咸豌豆之类的小食，单等天一亮就要他们二人到江岸边守摊子。娘舅妈让姐弟俩出去守摊子，娘舅不同意，他说当今圣上早有旨意，韩氏族人不得为官，不得务农，不得做匠，不得做贾，士农工商都不能做，怎么能让他二人去守摊子？

娘舅妈回嘴道：就是让他们帮着招呼客人，忙不过来时端茶递水，没让他们做买卖！我可跟你说好了，这月的房钱还没着落呢，不指着这两日挣一笔，后日我们就要到街上睡去了！

她从不打骂或是说难听的话，就是软刀子割肉——你们吃我的喝我的，让帮着守一下摊子还不乐意？！那好，我自己出去做!

每回都做到天漆黑了才回来，夜里也不吃饭，只是长吁短叹，暗暗抹泪。

寄人篱下的，哪里受的住这样的软刀子，少不得顺了她的意，彼此之间好少些磨折。韩君璧应承是应承了，但只说他自己去，不让姐姐韩如音去，还说了一句不轻不重的话：便是表哥，也不会让姐姐出去抛头露面的！

娘舅妈听了并不抬抛头，直戳戳一句话：“就知道用你们表哥来治我！”

其实，她并没打算让韩如音抛头露面露面看摊子，就是以退为进，还顺道一箭双雕，一箭让韩君璧老老实实随她去，一箭让她那一和心上人说话就脸红的儿子扮红脸，给这对傻鸳鸯制造一二分时机。哪怕造时机要让当妈的扮黑脸呢！

表哥是个药罐子，也是娘舅妈的命根子，娘舅妈平日里一句重话也不敢说，小心翼翼捧着这颗宝贝蛋儿，就怕他一口气上不来，死过去了，他们家从此断了香火。表哥与韩如音青梅竹马，暗自心许，只不过因为身子骨不争气，怕害了一个好好的姑娘家，相思相许都不曾说出口。偶尔说一句话，都是为姐弟俩说。

大多数时候，表哥一句话比娘舅一百句话还要管用。

韩君璧的娘舅是个肉脾气，先前家里日子好的时候，他饱食终日，闲来便上山找山僧们闲聊，谈禅机，下棋局，悠悠然如方外之人。如今日子差了，他还是这副悠悠然的模样，不怎么着家，养家糊口的重担，都落在了同是世家出身的娘舅妈身上。世家小姐除了能花销之外，哪里做得来吃？一家子人先是一批批遣散仆从，后是一件两件地卖首饰，所谓“坐吃山空，立吃地陷”就是这么一回事。从韩君璧姐弟投靠他们起，也就是七八年的长短，娘舅家便徒有四壁而已了。

能卖的都卖光了，可人还活着，活着就得吃饭，一家几人，翻翻捡捡，也就只有韩君璧还能派上一点用场。然而整个淮阳城，只有码头的扛包铺子敢用他。十六七岁的少年郎，扛一天大包顶多能挣几吊小钱，刚够一家人糊口，若是再被娘舅偷拿一些去买酒，或是家里表哥犯了旧病，那就更剩不下什么了。

整天半饥不饱的，韩君璧还在往上长，瘦长条的个子，脸是容长脸，眉是飞天长眉，是铜陵韩氏应当有的俊眉眼。姐姐韩如音一样式的容貌出尘，这一对姐弟站在一处，即便没有好衣装也一样能把旁人目光勾过来。古往今来，从来不缺因为容貌而招灾惹祸的例子，有容貌却没有遮掩庇佑，那，招灾惹祸是迟早的事。就算韩家仍然贵为江南镇守使，也总还有那么些色胆包天的人敢在太岁头上动土，更何况如今他们什么也不是，要权没权，要钱没钱，羔羊一样的好宰割，动手的人就更加多了。

这日韩君璧出去守摊子，多的是这样等着上来动手的人。

先上来挑事的，是一位姓孙的纨绔，家里做海盐生意的，家资巨万，老早就盯上姐弟两块肉了，多方出手，只是不成事，今日出门撞见，当然少不得例行黏糊一番，想着还能摘一把野花什么的，摘得来更好，摘不来过一过心瘾也行，这就一步三晃的过来了。

想把姐弟两个当野花采的这位，说实话，长的并不难看，就是太不晓事，总以为自己有钱，俩钱能把整个庆朝都买下来。而且还挺爱自作多情，见韩君璧不言语了，他便大着胆子上前，拿手环住他的腰，想要把他揽过去。在场的人都在暧昧地笑，谁都没注意到韩君璧手上拎着的一根烧火棍，那根棍子的顶端烧得通红，点在地上袅袅冒着白烟。

就在这一刻，电石火光间，迅雷掩耳时，韩君璧手上的烧火棍子戳到了环在自己腰上的一只手上，确切地说，是这只手的小臂上，烧得通红的顶端楔入皮肉，甚至烧穿了皮肉触到骨头，然后才是那种皮肉烧糊了的焦臭味，再然后才是一声平地而起的长嚎。

自始至终，韩君璧都没有挪动一步，仿佛一块板结了的石头，或者是一潭死水。那张脸异常平静，不像是十六七的少年郎该有的平静，那眼神也不像十六七的少年郎该有的眼神，那么淡漠。这是屠夫才有的眼神。杀人如麻，见惯了血的眼神。或者是刚开刃的刀，锋芒毕露，渴望见血。

围观的人忙着轰然散开，痛得涕泪横流的孙少爷忙着满地打滚，韩君璧的娘舅妈吓得动弹不得，呆呆站着看，不知过了多久，她才回过神来，浑身软得撑不起来，试了好半天才勉强挪得动。她挪过来一把扯住他手上的烧火棍，扔到一边，而后嘶声一喊：“你走！你走不走？！走不走？！不走我打你！打死你！！”。

扔到一边的烧火棍又被拾起来，顶端的火已经在人的皮肉上摁熄了，热度也剩不下多少，算是一条普通的棍棒，她操起来就往他身上招呼，“你不走我就打死你！省得你让别人捉去受尽凌辱，丢尽韩家的脸！你以为韩家现在还算个什么东西！你以为你现在还惹得起谁！让你不走！让你在这儿等死！！”

韩君璧动也不动，任她一棍棍招呼到自己身上，直到她打累了自己停下喘气。他就是盯着已经疼得滚不动了的孙少爷看。纨绔子弟，细皮白肉，烧得通红的一块火炭戳上去，疼都疼傻了，嘴里除了哭爹喊娘就是撂狠话，狠话的内容不外乎抄家灭口，日后你姐弟二人死在我□□之类的，粗俗而现实，且十有七八能兑现，因而他说得分外带劲。没提防韩君璧走过来，在他面前蹲下，手上拿着一把短刀，切糯米藕用的，很小巧的一把刀，慢条斯理地在他的裆部比划，什么也不说，就比划。比划得孙少爷当场尿了裤子。

“要没了这东西，你还怎么让我死？”韩君璧笑了一下，笑得很好看，哪怕娘舅妈的烧火棍子再一次落在他背上，也不能让他中断这个笑。