瑜妃笑道，“侧妃是盛恩，你说的对，现在不是好时候，那就再等等。现在倒有一件事，本该等陛下明旨的，算我多事吧，先跟你透个口风。”瑜妃看了身旁的大宫女一眼，大宫女将几个近侍宫女遣了出去。瑜妃轻拍了拍沈嫣的手，压低声音道，“你回去告诉二夫人，让她放心，林家大小姐很快会没事的。”

沈嫣一怔，下地叩头大拜，“多谢娘娘大恩！”

瑜妃拉了拉身上的被子，嘴角微扬，“不敢承你的情，是陛下亲自去查颜氏的死，不想打草惊蛇，所以一直未提林大小姐，委屈她了。你们且安心等两日，陛下自会定夺的。”

沈嫣再次叩拜，哽咽道，“妾身，替林大小姐多谢娘娘！”

瑜妃对大宫女笑道，“你看这孩子，说了不是我。”

“陛下明察秋毫，妾身放心。”沈嫣抬起头来，眼里含泪，“妾身是替林大小姐感激娘娘，愿意相信她。”

瑜妃闻言，脸上的笑却慢慢收了。她当然知道害死颜氏的，不是林渊。要了颜氏命的，是她得宠太过，而出身太低，且她还如此好命又薄命地，偏偏跟着泽王。怎么能不死。

瑜妃深深看了阿嫣一眼，“听说你去祭拜过颜氏了？”

“是。”

“她怎么样？”

沈嫣不知瑜妃问的是什么，只好泛泛地说，“灵堂布置得很用心，遗容很安详。”

瑜妃点头。某种程度上，可以说颜氏是替阿嫣死的，她顶了阿嫣的恩宠，也顶了阿嫣的薄命。她出现得不是时候，不同于瑜妃——瑜妃也顶了别人的恩宠，但玉妃的薄命，没有落到瑜妃身上。

“起来吧，孩子，”瑜妃声音轻轻，似有几分怜惜，怜惜沈嫣，怜惜颜氏，怜惜玉妃，怜惜所有这些能轻易被替代的人。“活着不易啊，阿嫣，女人活着就更难。既活着了，不要辜负自己的幸运。”

***

几日后，泽王再度进宫面圣，徐太医也从宫外回来了，瑜妃请他来把了脉。皇帝问起，徐太医说瑜妃娘娘是多思忧虑，开了副宁神清心的方子。又一日，将要掌灯时分，殿门轻轻推开，一袭明黄龙袍在门角扬起，跨了进来。瑜妃半倚在床上，扭头一看，顿时柔柔地笑了开来。

大宫女扶着瑜妃坐起，背后垫了几层软垫，其他宫人都悄声退出去了。

皇帝走到床边坐下，握住瑜妃的手，笑眼端详了半日，“嗯，病了倒好，养胖些了。”

瑜妃嘟着嘴摸摸自己的脸，娇嗔道，“整日睡，都睡肿了。”

“真病了？”

瑜妃嘴角挂笑，连忙安抚道，“哪里，陛下叫臣妾别出去。难得偷个懒，结果越睡越想睡。臣妾好得很，只是有点想念外面院子里那一墙蔷薇了，这几日风声紧，也不敢出去看看。”

皇帝笑道，“进来的时候帮你看了，蔫蔫的，一朵花都没有。定是知道你病了，它们也开不出花来了。”

瑜妃抿嘴一笑，轻哼一声，“陛下就会哄人。最好臣妾不病，它们就能寒冬腊月地开出花来。”

皇帝眼中温度渐深，“它们不开，朕来开吧。瑜儿，事情都结束了，你也不必担心了。”

瑜妃神色正了正，转眼望了大宫女一眼，大宫女会意，福身出去了。瑜妃看着她关上了殿门，才幽幽叹了口气，“陛下查到了？真有人害颜氏吗？”

皇帝目光一冷，“嗯。”

瑜妃不忍地垂下眼，“我能知道吗？”皇帝叹了口气，瑜妃又急着问，“陛下告诉泽王了吗？”

“今日跟他说了。”

“他还好吗？”

皇帝微微一笑，“怎么说得像你已经知道是谁害了颜氏一样？”

瑜妃把脸扭开，半恼半委屈的样子，“我可不知道。”

皇帝从袖袋里掏出一个小麻布袋，滑出来一条大佛珠手串，沉沉的木色，一拿出来便有幽幽的龙涎香味。瑜妃伸手去接，皇帝立刻抽开，“别碰。”

瑜妃立刻缩回手，眼珠子望着皇帝，怯声道，“是…是这个东西？什么毒？”

皇帝点头，冷声道，“藏了大量的麝香，里面龙涎香浸得足，盖着味道，寻常大夫查不出来。不算毒，只是伤胎，要是颜氏无孕，伤不了她性命。”

瑜妃一下垮了肩膀，沉声叹道，“真是她…”又问，“有没有可能，是后来被有心人动了手脚？！”

皇帝冷笑，“那她为什么要暗中派人去左右刑部审讯，污蔑林家长女，为泽王妃脱罪？她就那么确定泽王妃害过颜氏？她又怎么知道一定有人害过颜氏？”

瑜妃抿着唇，心里戚戚然，想起这串佛珠之所以送到颜氏手上的来由。当日是泽王来宫里给颜氏争侧妃，得罪了陛下，皇后在一旁也慌了，连忙赶了泽王出去。后来陛下平复下来，还是给怀孕的颜氏送去了不少赏赐，皇后就是这时拿出了一条佛珠手串，说要给颜氏静心。

手串原是陛下赐予皇后的，皇后再赐予颜氏，这么一重重的皇家赏物，谁敢查。这串佛珠一看就是皇后的旧物，难怪一波波的太医去泽王府里查，愣是没查出个所以然来。非得陛下亲自出手。

可是就算泽王偏宠，就算泽王因此得罪皇帝，皇后也大可以训诫泽王，大可以跟他讲明其中的利害关系，让他知道他偏宠太过，对他自身有害，对颜氏也绝非好事。她可以讲的啊，为什么直接就出手了结了颜氏……

瑜妃不忍地摇着头，“得不偿失，现在泽王那孩子，心都死了一半了。自己的母后，毒杀了……”

皇帝冷笑一声，“她算什么母后，当年看她心疼明德失了母妃，总是去关照他。朕想明德跟着她也好，终究是正宫皇后。可这么多年来，你看她是怎么教养孩子的？把明德扯得跟个傀儡一样，七尺男儿，一点魄力不见，就知道围着女人转。”

瑜妃轻抚着皇帝的手，温柔劝道，“泽王还是很能干的，龙生九子，若是个个都跟老六一样，陛下可不头疼死了？”

说起黄明宇，皇帝倒是一笑，像是拿那孩子没办法，“明宇这样调皮，对自己的王妃倒是心疼，还敢跑去皇兄府里英雄救美。”

瑜妃瞄了皇帝一眼，不敢接话。皇帝失笑，调侃道，“你都能知道的事，我不知道，这皇帝是不是白当了？”

“臣妾不知道什么事。”瑜妃眨了一下眼睛。

“那你怎么病的，不是给他俩气病的？”

瑜妃默默无语，皇帝拍拍她的手，语气缓和道，“你放心，我不会让他们兄弟为了一个女人，失了和气的。”

瑜妃随着皇帝的话轻轻点头，眉心还是拧着，又问，“陛下跟泽王提了佛珠的事，那以后他怎么面对皇后？”

皇帝笑着抬头，点了点瑜妃额头，瑜妃微微一躲，“陛下！”

“我看你是真病了，宫里的事就这样一概不问了？”

那日皇帝和泽王聊完，泽王刚离开，皇帝立刻下旨，没收多年来赐予皇后的所有佛具佛像，让她留宫反省，没有旨意不得擅自出坤德殿。对外只是说皇后染病，须得静养，不得探视，没提皇后左右刑部审讯、污蔑林渊、毒杀颜氏的罪行。

皇后还不能倒，泽王在朝堂上需要靠她手里的人脉帮他。皇后接到闭宫旨意，自是闹了一场，要求见陛下明言她的过失。陛下没见她，倒是泽王去过。现在他无论问皇后拿什么，皇后一定无条件双手奉上。毕竟他是皇后的最后指望了。

瑜妃神色黯然，皇后就像老四，咎由自取是真的，可陛下一点都没打算顾惜他们，却也是真的。

皇帝拉起瑜妃的手，牢牢地捏了一捏，“小傻子，想什么呢？都是为你们，你还替别人不忍？”

瑜妃回握住他的手，给了他一个无力的笑，“臣妾知道陛下心里也不好受的。”

皇帝微笑道，“只要你们母子好，明德也好，我就算对得起‘你们’了。”

瑜妃怔了怔，垂下眼帘，她想她知道皇帝说的对得起“你们”，指的是谁。从她入宫那日开始，身后便拖着一抹淡淡的倩影，身前笼着一层薄薄的回忆。或许陛下从未真正撇开过那些，单纯地看过她一眼。

但那也不要紧了，现在在这里的唯有她。她自己说过的，活着不易啊，既还活着，就不能辜负这幸运。

三日后，皇帝有旨，追封颜氏为亲王侧妃，御赐之物全部随葬，以示哀荣。另封泽王府小郡主为建安公主，愿她平安长大。

又过了一日，林渊从牢里出来，入宫面圣听旨。她的软禁罪和谋害皇嗣的指控都一笔勾销了，只剩下个纵火伤人的罪责。证据确凿，林渊也认罪了，本都不该需要皇帝亲自处理。但就是这么一桩普通的案子，皇帝的宣判圣旨却写了快两个时辰。

林渊离开以后，皇帝书案上多了厚厚的一叠玉版宣纸，最上面一张龙飞凤舞四个大字——《治军手札》。从大盛各个边疆塞道的防御薄弱点，到军队编制的隐患，再到盛京城内的军防缺口，再到军需收发运输链上的贪腐黑洞……每一页都写满了工整的小楷，细致得像一把剔骨刀。

皇帝的手掌覆在纸上，半晌低声叹道，“可惜了，偏是个女儿身。”

旁边的大公公轻笑，感慨道，“林大小姐天纵奇才，有勇有谋。依奴才看，她既不生在皇家里，可不幸好生是个女儿身？”

皇帝一下笑了，抬眼看他，“你这老狐狸，朕没你这样小气。”

大公公垂首笑着，“陛下心纳百川，自然不是老奴能比的。今日一见林大小姐，就连老奴这样的小人，也不得不打从心眼里敬服。这样的人才，又如此忠心，无法成为陛下的左膀右臂，确实是可惜的。”

皇帝的手指轻轻敲着那叠《治军手札》，沉默片刻，缓声道，“让暗卫派人，一生护她平安。但她不能离开大盛一步，她若执意出境…”皇帝目光冷下来，声音低沉如铁，“不用来报我，就地诛杀。”

大公公敛眉，恭敬行礼。

林渊从皇帝殿里出来，由宫人领着沿东路而行。一路青黛瓦、朱红墙，灰蓝的天压着灰白的石砖地。经过四皇子污蔑她的欲雪阁，经过曾无数次参加过宫宴的御花园，再到昔日潋潋伴过皇子们读书的北书房……身旁宫人们肃肃走过，步履无声。

这个皇宫，她从未住在这里一日，从未上朝一日，但她的根、她的命、她一生的因缘际会、她从前幻想的天高地阔，全都缚在了这里。

从未想过终有一日，她成了最先逃跑的一个。

予熹早等在宫门外，身上还穿着牢里的那套丫鬟衣裙，眼圈这几日就没消肿过。她身后站着林潋、阿嫣、青玉、媞娜，连何昱深都来了。

“小何，”林渊先叫他，何昱深拱手。予熹快步迎上来，上上下下地检查她，嗓子发紧，半晌才问，“…成了吗？”

林渊扬了扬手上的圣旨，唇角一抹浅笑。予熹猛地一扁嘴，扑过去搂着她大声嚎哭起来。众人围过来，都不免又哭又笑，眼泪笑声混作一团。

青玉擦着眼泪问，“到底怎么判的，是不是完全没事了？”

林渊抱着予熹，安抚地对青玉一笑，“没事了。”

林潋连忙伸手去拿圣旨，林渊手一紧，捏着没给她，“不准哭啊。”林潋挂着泪连连点头，林渊笑着放了手。

云纹描金的圣旨沉甸甸的，黄绢带子拉开来，圣旨缓缓展开，只有寥寥几行：

「林渊纵恣失德，纵火焚寺，行径狂妄，悖逆纲常。着即赔银修葺寺庙，恢复旧观，以赎其罪。并令择日离京，遣送北境，三年内未奉诏命，不得擅返。」