“朕该向你道歉，阿嫣。”

皇帝说这句话的那日，正是春意甚浓之际。瑜妃约了沈嫣进宫相陪，应该是要安慰她的意思，谁知碰巧皇帝路过百花争艳的御花园，临时起意摆了两桌茶食点心，要和瑜妃赏春。瑜妃要带上沈嫣，沈嫣推辞了几次还是推不过，唯有硬着头皮跟了去。到了御花园，才见皇帝把玉和公主也叫了来，玉和让人放了条小船荡到荷花池中间。御花园的荷池和六王府那小湖可不一样，足有一个灵犀宫那么大，要是不小心掉水里，可不是下人怼几根杆子下去，扑腾两把就能爬上岸来的。

瑜妃吓得魂飞魄散，和皇帝见完礼，胡乱吃了块点心，便忙不迭地到池边去，招呼着人去把玉和公主拉得靠岸边一点。凉亭中，沈嫣坐在皇帝右下首，安静地喝着茶。遥遥望着瑜妃和玉和热闹的天伦之乐，努力托着一个笑，可她的表情大概还是木然，不然皇帝不至于会说出一句——“朕该向你道歉，阿嫣。”

沈嫣第一时间只知道皇帝说话了，反应过来才慌忙跪到了亭子中，“陛下言重了。”其实她还应该说，臣妾不知陛下所说何事，但她不想把潋潋中毒轻描淡写成“何事”，她也实在觉得该有人为此道歉。只是不清楚道歉的该不该是皇帝，也不清楚为什么是跟她沈嫣道歉。

潋潋中毒后的这两天，沈嫣常想起颜氏死后，泽王对她说“我心很痛，我只是想杀个人”。沈嫣没想杀人，她只是不想爱人了，潋潋一日没醒过来，她不想听见这世间有任何笑声。

宫里派了太医去王府，证实林潋中了不轻的□□毒。□□不是什么稀罕物，若要从药材源下手来查，如同大海捞针。

莎莎几乎全日守着林潋，给她又扎针又泡药浴，晚上都得摆个香薰炉子在床头，林潋身上每个毛孔都不曾浪费，两天内就把能排的毒素都排出来了。

何昱深也来过，进不了房间，但沈嫣让他进了冬苑。王妃的屋子开着窗，里面安静垂着的雪青床帐上阴影重重，沈嫣陪他在窗外站了一刻钟。

何昱深问，“她的毒，已经全解了吗？”

“都清出去了，但莎莎说，会有后遗症。”

何昱深一惊，“什么后遗症。”

或许是心会变弱，身子也会虚一些，和沈嫣一样怕冷，又或许，手会忽然地神经痛，以后不能做小手工了。“现在说不准，她还没醒。我只知道她手很冷，她从前…暖像个小手炉。”沈嫣背过了身去。

何昱深沉默良久，问他有什么可帮忙的。沈嫣说，“如果有任何机会可以让她离开盛京，让她走。”现在宫里的事已经直接烧到林潋身上了，沈嫣看不清背后的所有因果，好像每件事都相关，又好像每件事都不过是偶然。她算不准，护不住任何人。那么只能先弄走潋潋，能走一个是一个。

何昱深迟疑着说，“说她去看望林家姐妹，近的可以去国寺，远的可以去北境。”

沈嫣摇头，“她不肯走。要陛下下旨，或者发生点什么，逼得她不得不走。”

“阿嫣，其实你若能走，她就走了。”

沈嫣低头擦了擦脸，“我不知道要怎么离开，才不连累明宇。”

何昱深想，泽王妃不是就走了吗？养病，从来是个很好的借口。泽王妃的“病”只能到京郊，那么如果六王妃的病，病得很厉害，病得很特殊，只能到某些暖一点、冷一点，或山上或海边去养才能好呢？当然，阿嫣得真病，而且要病得够重。

他若这么说了，林潋醒来一定恨他。

何昱深透过窗子望进去，可就算是她恨他，也好过他恨他自己。然而何昱深望着沈嫣消瘦得厉害的肩，嘴巴微微张合，终是没能说出口。

他长久地看着那扇半开的窗，看着幻想中躺在里面的林潋，无能为力。原来这就是君子，有所为，有所不为，然后恨着自己的不作为。再有下辈子，他不愿再做一个君子了。

黄明宇在宫里闹得实在厉害，说他再找不出幕后真凶就要家破人亡了。太医确认那□□用量确实狠，若不是当时有大夫在场，二夫人恐怕是救不回来的。下毒的人一点没留手，是真的想要人命。

皇帝立刻命刑部和内侍官两边一起暗查，指向皇后的线索很明显，内务府公公就是皇后的人，笛子本是要给六王爷的，顺理成章。但是查那送笛子的公公，他没有任何接触□□的迹象。

其实要塞一点破绽给那公公也可以，□□只是寻常物，皇后宫里这么多人，总有去过太医局毒物内室，然后接触过那公公的。但说到底，没有确凿证据咬死是皇后，被毒的人身份也不算高，还救回来了。

这样就要废后，说不过去。若是不足以废后，罚些不轻不重的，不过是打草惊蛇。

皇帝望着荷池那边的瑜妃，心下叹气，还是手软了些。但也多得她这么一出手，一来提醒了自己一条新的路，二来告诉自己，她已经心不安了。瑜儿心里再不安，始终没有直接对付明德，她只是要自己再稳些，去帮明宇，这就是瑜儿和皇后的不同，要是换了皇后在瑜儿的位置，一定釜底抽薪，先去动明宇。

皇帝深深吸了口气，又缓缓地吐出来。他终有百年归老的一天，那一天，不会太远了，明德和明宇，他只望他们都好好的。

皇后固然不能留——一个眼里只有她自己的权柄的人，从来不顾着他的血脉，连养了多年的明德，在她眼里都不过是手段。

皇后就罢了，皇帝只是心疼现在连明德也看不清他的苦心，总要针对明宇来显示自己的实力。明德的心思，皇帝很明白，一来是吸收了皇后那边的人脉，有些得意忘形，也要做出些成绩来给他们看，证明他们没有跟错人。但归根结底，还是因为颜氏死了，明德对明宇王妃的心又活动起来了。怎么这么眼浅，怒发冲冠为红颜？那是诗人自得其乐的意淫！放在皇家里，那就只有一个字，蠢！

枉费了他这个当爹的花了那么多心思：一个皇后，一个颜氏，能除的障碍，他都尽力帮他除了。现在又来一个沈嫣，以为他们当年只是年少懵懂，没想都这么多年过去了，竟还能借尸还魂。

皇帝望着亭中的沈嫣，叹了口气，“起来吧，你们府上二夫人中毒的事，朕查过了。”

沈嫣等了一下，皇帝的话仿佛已说完了。他说他查过了，但没说查到了什么，也没说怎么处置。所以就这样了吗？潋潋无端地中了毒，无端地落了一身的后遗症，以后也许要像沈嫣一样，一年四季离不开炭盆，这里那里地痛。查过了，然后呢？

沈嫣站起身来，头重重的，恶心得几乎要吐。

皇帝看了她一眼，终于问，“林氏身体怎么样？”

沈嫣垂着头，从皇帝的角度看，是个很恭敬的样子，“毒已经清出去了，总还是要慢慢养，可能会有后遗症。”

皇帝点头，“那便慢慢养着吧。”沈嫣咬了咬牙，他没问会有什么后遗症。

皇帝站起身来，一旁太监立刻上前，皇帝摆摆手，“我和阿嫣走走。”沈嫣沉默上前，略慢了皇帝半步，垂首跟着。

瑜妃看见他们出了亭子，好像想过来。皇帝也朝她摆手，让她看着玉和，不用跟着自己。

宽大石径之上春风拂柳，漫漫飘着的粉白花瓣，如同飞霜。从前不知御花园里种了这样好的大红紫荆，长长的花瓣卷出来，像染血的五指，花蕊便是那细细的血线，仿如那日莎莎掐着林潋的指头，一针一针地扎下去，一道一道地放出毒血来。原来这情景，放在风和日丽的御花园里，是这么幅美景。

沈嫣闭了闭眼，深深吸了口气，太阳穴突突直跳，恨得胸腔里扭得生疼。

皇帝抬头望天，微微一笑，“都说朕是天子，哄人的。天那么大，朕一抬头，却永远只有宫城内的这四方块，一低头，只有龙椅上那四方块。更小了。”

沈嫣一点兴趣都没有，泛泛地答，“普天之下，莫非王土。”

“王土，倒让我想起和你父亲的最后一番话。”

沈嫣终于抬起头来，皇帝笑了一下，“太傅说王土不是朕的，朕与王土同属于大盛，而不是大盛和王土同属于朕。”绕口令似的，沈嫣却背心发凉，立刻就听懂了，君权民授，是父亲的口头禅。

皇帝继续道，“朕问太傅，朕与王土同属大盛，那么大盛属于谁。你知道他怎么说？”皇帝哈哈笑起来，“他说属于他！”

沈嫣恭敬跪下，“陛下明鉴，父亲绝无藐视君威之意，父亲的意思只是，上位者，需爱其子民。”其实父亲的意思，是根本没有上位者。孟子曰“民为贵，社稷次之，君为轻”；而父亲说的是，君与民，谁都一样贵，其他一切都次之。但父亲说了一辈子，皇帝都没听懂，或是不要懂的话，沈嫣知道自己也不必说了。

皇帝回头看了一眼，仿佛才看见她跪下了，手一摊，如同温柔的神帝赐福，“起来起来，聊个天，怎么动辄就跪了？”沈嫣犹豫着站起来，皇帝笑道，“太傅当然不是造反，他是天上地下唯一一个，最不可能造反的人。他会指着朕来骂，但若要让他坐上龙椅，他会一头撞死在龙椅之前。呵～自己顾着自己的清高，根本不管朕的死活，你说这样的人可恨不可恨？”

沈嫣默默无语，头低低的，也不笑。

皇帝道，“太傅说的是啊！大盛是万民的，是像他一样的无数个百姓的。朕问他，大盛不是朕的，那么怎么事事都要朕管？怎么不叫街边卖菜的来管？朕还记得，那日太傅指着朕的龙椅，大声斥驳朕，说街边卖菜的以卖菜为己任，朕以管理国家为己任，卖菜的以税银供起了朕的锦衣玉食，可朕没有管理好大盛，是朕的不对，朕该给卖菜的道歉。”皇帝笑了笑，然后突如其来地，在那笑上蒙上了一层哀伤，像灿烂的骄阳下，飘来一阵过云雨。虽下着雨，太阳仍是明媚的，就像他整张脸虽是哀伤着，底下的一点愉悦还是透了出来。皇帝幽幽道，“后来太傅病了，至死朕都未能再见他一面。他死前，还骂朕吗？”

沈嫣想起皇帝刚才跟她道的歉，手上冰凉，身子软软的。又想起她父亲死前说，他当过帝师，教过皇子，然而他最骄傲的，还是沈嫣这个女儿。沈嫣想起最后那几年，父亲咳嗽着著书的身影，与牢中写手札的林渊何其相似。

沈嫣曾以为父亲要她贤惠，要她守女德，相夫教子，以彰显她太傅之女的家教。但今日才知道，可能父亲想要的，是更纯粹、更底层的东西，比如真诚地爱着一片土地，爱它之上的万民，比如尊敬卖菜人的勤恳守业，如同尊敬一个贤君。

沈嫣垂首恭敬道，“父亲从未在臣女面前骂过陛下。父亲过世前，教导臣女敬媞娜地。人在天地间，受一世红尘沾染，要护好自己的心。”

“像太傅说出来的话。”皇帝点点头，微笑着走到一株发着新芽的柳树前，带着巨大玉扳指的手按在粗糙的树皮上，显得那厚手掌肥而嫩，像一块刚蒸好的白玉糕。

“阿嫣，大道理朕也会说。但今天，在这里，朕和你只说真话。”沈嫣站在他身后，安静听着皇帝慢慢开口，“朕，当然不是天子，那是个谎言；可若说大盛不是朕的，是万民百姓的，这也是个谎言。你们这一代，该比我们那一代聪明，早点想清这件事，早点好过些。你看林渊，她就很清楚，朕是个有欲望、有野心的凡人，她给朕朕要的，跟朕拿她要的，这不就双赢了吗？为什么要弄到太傅那样，自己一身的病，害妻儿都要隐居到山上那苦寒之地去呢？”

沈嫣默然，林渊那不叫双赢，那叫对皇帝死心了，那叫逃命！可她还是对大盛忠心，所以她留下了自己的毕生所学，希望能尽到一份绵力。沈嫣恭敬道，“陛下多虑了，寒道山暖，在上面住着，是臣女一生最快乐无忧的时光。”声音轻轻的，柔如水。

皇帝笑了笑，“对，你不喜欢六王府，说要和离回寒道山上去。朕正想问你，你跟明宇…”

“王爷为人正直醇厚，臣妾敬他爱他，一如当初。”沈嫣顿了顿，“既然陛下问起，臣妾不敢隐瞒陛下，和离的事，臣妾已考虑多时。臣妾自知母家势弱，帮不了王爷；身体也不好，于王府的子嗣上没有丝毫功劳。王爷重情重义，势不会休了臣妾，但臣妾与他何益？不如自请和离，给王爷更广的天地。”

“此言当真？不是因为明宇冲撞了你？”

“句句肺腑，皇上是深知王爷为人的，臣妾感念王爷都来不及，何来冲撞一说？臣妾自信从今往后，不可能再遇另一个男子，能比得过王爷。若陛下准予臣妾和离，臣妾愿对天起誓，一生为王爷祝祷祈福，绝不再嫁。”

皇帝拍了拍柳树，对着长空叹气，“朕还以为你是气话，是因为这次的毒伤着林氏了，你要替姐妹抱不平。”

“不是，若说不平，臣妾是替王爷不平。”

皇帝笑了笑，转头看她，“宫里都说明宇能娶到你，是几生修来的福气。”

沈嫣脸上没有任何喜色，“女子容貌如花，不过匆匆几年；王爷之贵重，却是不受年岁所限的。王爷确实有福，但不在臣妾身上。”

“看来你是去意已决了。”

沈嫣抚裙跪下，交手相叠，长拜在地，“望陛下成全。”

皇帝没叫她起来，沈嫣只听见头顶传下来的声音笑笑的，“阿嫣，你真的很像你父亲，一样的清高洁白，不食烟火。一样的，从不为朕想。”

沈嫣嗓子一提，皇帝的声音却直直沉到了深渊里，“你和明宇的婚事，是皇恩，是朕对恩师的一片心。竟要和离，置朕于何地？”

沈嫣连忙大拜，“陛下息怒，臣妾只是自愧不能好好辅佐王爷…”

皇帝打断她，“不能好好辅佐，所以你要走？”

沈嫣不敢答了，沉默着跪在地上。

“起来吧，说了不要动辄拜朕，累得慌。”

沈嫣安静站起，吓得后背微微汗湿，手脚冰凉，胸口轻轻起伏着。

皇帝问，“如果让你走，你想去哪儿？真回寒道山上？”沈嫣不知皇帝想她答什么，正踌躇着，皇帝忽然一笑，摸了摸手里的柳树皮，“春风又绿江南岸，去过江南吗？”

“没有，”沈嫣如实回答。

“朕很喜欢江南，你们六王府，就是按着姑苏的一个小园子造的。”

“多谢陛下，王府很美。”

皇帝温和地笑着，转头望着沈嫣，“想去江南吗？”

沈嫣一愣，不是不许她走吗？

“那里的钟山，甚有灵气。山上云气缭绕，绝不比寒道山差，山间瀑布山泉飞流，会在山腰上聚成一个小湖，很是清幽，就是水雾飘摇，有点儿冷。朕去过那里，还是皇子的时候，去送过我们皇祖母的灵。”

江南钟山，大盛皇陵的所在之地。