暮色渐沉，谭妙玲一回到王府，远远就瞧见秦婉柔一袭藕荷色纱裙，正倚在翠竹院的月亮门边把玩着手中的绢帕。

“娘娘可算回来了。“秦婉柔见人影渐近，忙迎上前，绢帕掩唇低声道：“事情可还顺利？”

谭妙玲脚步未停，只淡淡瞥她一眼：“进去说话。”

内厅里鎏金烛台映着两人神色。待侍女奉上云雾茶退下后，谭妙玲慢条斯理地撇着茶沫，半晌才道：“不成。”

秦婉柔团扇轻摇，石榴裙下的绣鞋尖儿不自觉地碾了碾地面：“原也没指望一次就能成事。待她日后常被拘在宫里……”话音未落，忽觉一道凌厉视线刺来。

“拘在宫里？”谭妙玲霍然起身，手中的青瓷茶盏‘啪’的落在茶几上，“你当宫里是你家后院！不对……”她朝秦婉柔逼近两步，凤眸微眯：“淑妃娘娘这病来得也太凑巧了，你说要帮我夺权，有法子让孟悠然被事情绊住，今天姑姑就病了，你……”

秦婉柔不慌不忙地抚着腕间那对血红珊瑚镯，忽而抬眸一笑：“姐姐入府时戴的那对珊瑚镯，怎么不见戴了？”指尖在镯身上轻轻一叩，发出清脆的声响。

谭妙玲下意识抚上腕间的羊脂玉镯，眉心微蹙：“我问你正事，你扯这些做什么？”那对珊瑚镯自打见秦婉柔也有一对，她便再不肯碰了。

拨弄着腕间的镯子，秦婉柔朱唇轻启，“娘娘可还记得，这镯子原是谁的恩赏？”

茶雾氤氲间，谭妙玲退回紫檀圈椅，青瓷茶盏在掌心转了半圈：“豫王府的贺礼罢了。怎么，你的也是？”她故意将“豫王”二字咬得极重。

前年双王并封时，谁不暗叹同人不同命。五皇子豫王生母早殁，娶的又是商门之女，纵有皇商之名，在这朱门绣户间终究低人一等。豫王妃娘家是有名的玉石商，这珊瑚镯子便是他们家产出。豫王妃婚后，没少送玉饰给她们这些贵女。

可秦婉柔......谭妙玲眸光一沉。区区侍妾，何时搭上了豫王府的路子？

“你我从小都在宫廷长大，虽你是千金贵女，我只是宫女奴婢，”秦婉柔忽然倾身，珊瑚镯映得她眼底泛红，“但怎么也比那从乡野村妇……”

“你当真有法子能困住孟悠然？”谭妙玲截住话头。

秦婉柔已盈盈起身，裙裾扫过青砖：“娘娘静候佳音便是。”行至珠帘处，忽听得身后茶盏重重一搁。

“别忘了你如今的身份。”谭妙玲声音淬着冰，“晋王府的长子生母。”

珠帘晃动间，传来秦婉柔的轻笑：“妾身省得。”她举起皓腕，血珊瑚在暮色中妖冶如血，“这镯子......可不是豫王府的来路呢。”

余音散在穿堂风里，徒留一室暗香。谭妙玲盯着那晃动的珠帘，珊瑚镯相击的脆响犹在耳畔，却再辨不清后半句真意。

···

孟悠然在宫中住下的第二日，天刚蒙蒙亮便起身伺候淑妃用药。待淑妃睡下后，她整了整略显憔悴的容颜，往寿康宫去请安。

“淑妃身子可好些了？”太后倚在罗汉榻上，虽鬓边银丝又添了几许，精神却矍铄如常。

孟悠然行过礼，亲昵地挨着太后坐下，将头轻轻靠在老人肩头：“回祖母的话，昨夜醒过片刻，今晨用了小半碗燕窝粥，气色瞧着好些了。”

太后慈爱地抚过她的发髻，触手却摸到几缕碎发被晨露打湿，不由叹道：“傻孩子，怕是守了一夜未合眼吧？既来了宫里，就该好好歇着才是。”

“孙儿不累。”孟悠然仰起脸，杏眸中漾着盈盈水光，“只是……昨日是吴太医为淑妃娘娘诊治的。孙儿并非质疑吴太医医术，只是若能再请位太医会诊……”

话音未落，太后抚着她发丝的手忽然一顿。老人家的目光陡然锐利起来：“吴岩是太医院院判，更是皇帝的心腹。这些年来淑妃的脉案，从来只经他一人之手。”太后指尖微微用力，“若哀家另派太医去诊，没诊出什么便罢，若是诊出什么……”

孟悠然倏然垂眸，长睫掩住眼底的惊涛骇浪。

淑妃的病果然有问题。

太后心知肚明，却选择作壁上观。

能让吴太医动手脚的，除了那位九五之尊，还能有谁？

“然丫头，”太后的声音忽然放轻，像一片羽毛落在心上，“哀家指个太医容易。只是这诊出来的结果，你可要想清楚接不接得住……”

孟悠然浑浑噩噩告退出来，夏日朝阳照在身上，却驱不散心底泛起的寒意。

琼华宫今日格外热闹。孟悠然刚踏入殿门，便见晋王和谭妙玲都在，皇帝正坐在主位品茶，而最令人意外的是——豫王赵珂竟也在此。

“阿瑜，你怎么现在才来？”淑妃半倚在榻上，声音带着病中的娇嗔，“昨日我难受得紧，却不见你人影。”