“北都……是叫朝歌吗？它的城楼似乎就比南都高五六丈，虽然比南都寒冷，但是东市、西市、还有南北两个街坊都比南都宽敞出去许多，禁宫檐牙高啄，与南都临时建的行宫也大不相同。或许……我还做白棋时曾去过？”

“这样，”谢停舟轻轻叹了口气，“希望我朝能有重返旧都的一天吧，总在南地蜷缩着，这算什么事呢。”

之后两人便没有再说话了。狭小的车厢里只有马蹄声、车轮声、还有小八偶尔哼两声小曲的声音。虽然酷暑已经过去，但是下午这会还是十分燥热，街上也没什么人行走。小八娴熟地挑了几条荫庇的巷子走。

过了大约一炷香时间，小八一拉缰绳停下了车：“两位大人，到韩府啦！”

谢停舟率先下了车，顾岁寒皱眉，跟在后面撩开了车帘。下车时，她习惯性和小八道了声谢，小八愣了一下，笑眼弯弯地受了。

听到她道谢，谢停舟微微侧头，随后似乎才意识到谁是此行的主官，让开道路躬身请她先行。后面小八拴好马 ，也亦步亦趋地跟上前来。

这谢停舟先是在车上因为姬泠的事小小顶撞过她一回，如今又是没顾上她先下了车。不过两回他都很快反应过来道了歉，平时行走坐卧也都颇有风度，说明他应当是知礼数的。

那他或许是不习惯和人合作？还是说他其实心里并不服她这个上官呢？

韩府大门就在几丈开外，顾岁寒止住思量，点了一下头以示回礼，随后就走到了前面。此处应是韩府的正门，门右侧迎客柱上挂着楹联，上书“文章华-国正”，左侧对称处挂着“道德润身修”，看字迹和回帖上颇为相像，恐怕是韩玉青自己写的。

见有客，门童立马上前来询问。顾岁寒报上几人名头，门童立马恭敬起来：“我家老爷等诸位许久啦，本来说要前来迎接诸位贵客的，但是怎奈政务缠身，只好让我来迎，请诸位贵客随我来。”

几人随着门童的指引进门。韩府倒是不像镇北侯府那样粉墙黛瓦，反而更像北地大户人家的府邸，多用石砖青瓦。在她印象中，这似乎是南迁之后，一批老士族为表北归之志修的，韩玉青恐怕也是买了其中一座。

几人绕过影壁，还没走几步，就见一个环佩叮当的侍女在一处柱子后探头探脑。见几人进来，她眼神一亮，噔噔噔跑上来行礼道：“见过执棋大人！我家公主心心念念执棋大人已久，特派奴婢在此等候，还请执棋大人赏脸一叙！”

顾岁寒停下来和谢停舟对视了一眼，均看到了彼此眼里的疑惑。她问那侍女：“只请我一人吗？”

“是。”那侍女从始至终低头看着地面，“公主知谢将军日理万机，无暇顾及儿女小事，所以只请执棋一人。”

这算是什么话？谢停舟没时间，她就有时间了吗？

“好，我随你去。”她答应着，转头吩咐小八，“你跟着谢将军。这是在别人府上，不比阁中待你们宽泛，自己行走注意着些。”

小八应了声“是”，蹦蹦跳跳地跟着谢停舟走了。顾岁寒站在原地看着他俩的背影，等到这一高一矮两人消失在下一个影壁后不见了，才在明显有些着急了的侍女的带领下朝另一边拐去。

一路上周围越来越安静，周围的花花草草也多了起来，空气都明显湿润许多。顾岁寒随口问：“你们公主喜欢芍药？”

路两旁的花卉以芍药为多。被问到这问题，那侍女跟没想到似的哆嗦了一下：“不……不是，是尚书大人知道公主喜花，所以时时移植时令花卉过来，最近七夕刚过，芍药正值花期，再加之芍药有相思之意，所以尚书大人命花匠换上芍药。”

顾岁寒微微挑眉。须知种花不是翻好土浇好水就可以了的事，想要花开得像这韩府上这般鲜妍，连种花用的土都颇有讲究。随花期换花换土的花销可不是小数目，想到外面关于韩玉青欺压公主一事，顾岁寒试探问道：“看来韩尚书对殿下颇为上心啊。”

“是……是。”那侍女低着头匆匆地走，“尚书和公主少年夫妻，感情自然深厚。”

她行走间，身后半垂着的发髻随着步伐微微摆荡，露出了后脖颈上胭脂色的伤痕。

顾岁寒看着那块伤疤，若有所思地挑起了半边眉毛。

穿过一段被芍药环绕的石子小路，侍女推开了一扇门扉，一股更加强烈的香气从门后迸发了出来。

自苏醒之后顾岁寒就感觉自己的五感大不如前，朦朦胧胧的跟隔了一层什么似的，不知是不是什么后遗症。但即便是如此，这香气都呛得顾岁寒忍不住打了个喷嚏。

门后的院子里是芍药的花海。成百上千盆芍药在院中静静盛放。雪白的、朱红的、鹅黄的，层层叠叠不同颜色的花瓣几乎叫人目眩神迷。一个珠翠琳琅的背影便在这花中微微低头，嗅闻其间的芬芳。

听见开门的声音，她微微回过头来，露齿一笑：“大人光顾寒舍，恕本宫未能远迎。”