朝议结束，卫息文踏出金銮大殿，刚走下白玉石阶，便被夏侯康喊住。

“卫左仆射，请留步！孤有一事不明，想向左仆射请教。”

卫息文停下，躬身行礼：“太子殿下，言重了。臣能为殿下解惑，实乃臣之荣幸。”

夏侯康温润笑道：“边走边说。”

卫息文虚心问道：“不知殿下需臣所解疑惑为……？”

“孤听闻令嫒为婚事自杀未遂，不知令嫒现下情况如何？”夏侯康眉眼温和，如松玉动听的声音仿佛蕴含着无尽的关切之意。

卫息文心中感念太子待小女非比寻常，道：“多谢殿下惦念。索性劝阻及时，家中小女只受了一些皮外伤，现下已经无碍了。”

“女儿家皮肤最是娇嫩，切记不可留疤。”夏侯康抬手递给卫息文一个黑色药瓶，“这是宫中御赐的白玉膏，对祛疤有奇效，还请卫左仆射转交给令嫒。”

卫息文接过药瓶，谢恩道谢。

夏侯康道：“不过举手之劳。”

说罢，两人又聊了会儿朝堂政事，便各自分开。

夏侯康转至拐角处，面上和煦如春风的笑容逐渐淡了下去。

对卫息文的承诺，不过是拉拢朝臣的手段，他真正想娶的卫家女唯有卫珑音。

回到紫薇园，暗卫送来一则消息，夏侯康站在阁楼高处，推窗遥望远方，目光越过重重的高墙宫殿，所视之处，赫然正是坤宁宫的方向。

“有人等不及了。”夏侯康又道，“增派数名影卫前往甘州，务必保住霍家父子。”

且说卫殊容收到太子赠送的伤药，惊喜之余，又不确定地向卫息文求证：“父亲，当真是太子殿下亲手所赠？”

卫息文点头道：“容儿，为父还能骗你不成？”

太子关心她的伤，想必对她并非全然无情。

卫殊容紧紧地攥紧药瓶，转头看向铜镜中的自己，她并非绝世美人，但容貌也是上乘。除了明艳动人的卫珑音，还未有哪个女子能越过她的长相。

男人自是都喜欢好颜色，可就算是独一无二的美人，看久了也会生腻。

“三堂妹将会是太子的正妻，女儿这辈子恐会被她压制得死死的。”卫殊容垂头道。

“阿音是个善良的孩子，就算他日嫁入东宫，也不会故意针对你。”卫息文并未顺着卫殊容的意，只道，“阿音是大哥留于世的唯一子嗣，卫家本就薄待于她，好在这孩子心眼实在，并未因此厌憎卫家。”

太子注定登基为帝，卫家有两女嫁入宫中，卫家在朝中地位再也无人能撼动。

霍家是武将，与卫家文臣的路子互不影响。

卫殊容一点就通，知道父亲不可能帮她对付卫珑音，只能安慰自己，来日方长，等她真正嫁给太子再做谋划。

可她哪里知道，卫珑音早就存了不会嫁给夏侯康的心思，注定她也只能是黄粱一场美梦，转头就成空。

……

两日一晃而过，卫珑音回到宫中，先去向皇后请安，而后回到暂居的宣仪宫。

卫珑音坐在窗边，翻阅着从宫外带进来的话本子，这则男女主因恨生爱的故事，她已经完整地看了一遍，大致了解了故事情节以及走向。

其间，男主对女主许多恶劣的报复行为，她都能从其中依稀窥见夏侯觞前世的影子。

喜珠端着茶盏入内，一见卫珑音又在翻看那本狗血的话本子，暗道，小姐被嘉和郡主带坏了。

嘉和郡主那般纯良的小姑娘，竟然喜欢这种读物，着实让人想不到。

什么暖床婢，听这名字便知，不是什么正经好书。

“小姐，喝茶。”

卫珑音头也不抬道：“先放着，我等会儿喝。”

喜珠侍立在旁，又道：“还有一事，王公公代太子殿下过来问小姐安，并邀您到御花园纳凉赏花。小姐可要应邀？”

卫珑音合上话本子，端起桌上的茶盏，轻抿一口道：“便说我身子不适，替我婉拒了太子的好意。”

“是，奴婢这就去回话。”喜珠退了出去。

听罢喜珠的说辞，王公公回到紫薇园复命，小心翼翼地回道：“听说三小姐身子不舒坦，殿下可要亲自探望？”

夏侯康笔尖一顿，心知这不过是卫珑音的托词，他拧眉道：“不必，遣人送两盆凤尾兰到宣仪宫。”

前不久，卫珑音采摘了一捧凤尾兰摆在寝卧，她喜欢御花园的凤尾兰，夏侯康便想趁着花期将尽前，邀她一起赏花。

只是，她愿与之赏花的人不是他，故而百般推脱。

“阿音出宫探望家人，可有趁此机会私下里与侯夏有所往来？”

王公公摇头：“侯夏一直在宫里当值，未曾离开皇宫。”

难道真是自己疑心过甚？

夏侯康叮嘱道：“不可松懈，一直盯着侯夏。”

这厢，卫珑音收到夏侯康赠的凤尾兰，瞬间让她想起那日假山洞壁发生的一切，如浮光掠影般掠过脑海，经久不散。

她抓起桌上的团扇，猛地扇了几下风，心口的那股子闷燥怎么都挥之不去。

她以为夏侯觞仍旧会夜夜出现在寝卧，与她同床共枕。

然而，没有。

一连四五天都未曾从密道现身。

卫珑音故意到禁军巡逻的地方守株待兔，倒真让她遇见了夏侯觞。不，不是夏侯觞，是披着面皮伪装成他的替身。

她对夏侯觞太熟悉了，熟悉到一眼便能辨别真假。

哪怕替身再相像，但夏侯觞带给她的感觉独一无二，无人能复刻。

卫珑音低喃道：“既不在皇宫，恐怕是离京了？”

早在五日前，夏侯觞便离开了邺京，远赴路州，待事情办妥之后，又马不停蹄地赶往甘州。

其实，他大可不必前往甘州，任由霍家父子被除掉，于他又没什么损失。霍家父子真正支持的是夏侯康，又不是他。

只是——

如果霍家父子当真死了，大概小姐要伤心死，伤心自己的警示没有救下霍家父子。

甘州。

万丈霞光消失在天边，夜幕降临了，晦暗的天空逐渐升起一轮弯月，如水月光倾泻，光亮照不见的阴影处尽是甘州百姓的苦痛与挣扎。

百姓流离失所，食不果腹，就连朝廷拨下的赈灾钱粮，全被暴民洗劫一空。

索性前来平乱的霍家军带来了大量的粮食，暂缓饥饿。

霍家父子到甘州的第一日，便将失守的州府衙门从暴民手里夺了回来，并缴获了大批囤积的米粮分发给百姓。

此刻，州衙灯火通明，办公的衙所已经紧闭了大半时辰。

霍安邦将密信翻来覆去看了数遍，观察入微道：“确定是表妹的笔迹无疑，只是封口的蜡被人动过，应是被人截获过。”

霍侯爷沉思道：“音音提醒恐有人对我们不利，倒是与甘州流民暴乱的古怪有所关联。”

暴民规模之大，远超霍侯爷的想象，难怪地方官府会在短短数日失守。且这伙暴民非乌合之众，其首领熟悉兵法谋略，倒好像是军中人士。

霍安邦握拳道：“恐怕是有人故意搅乱甘州，将我与阿父调离京师。”

正在此时，外面传来嘈杂的吵闹声。