小公主回到菡萏城第二天，大帝彩虹宫大排筵宴。

彩虹宫大殿张灯结彩，水晶宫一般处处是光华照人。大帝喜爱举办大宴会，每一次都隆重热闹，极尽奢侈。一排排宫人拖着长裙，手盆银盘酒具，来来往往，歌女舞姬、杂耍艺人纷纷彩服就位。王公大臣盛装出席，表面兴高采烈，笑语欢颜，实际上都行为谨慎，小心翼翼。

大帝与倾城皇后坐在正座，头上是一副奇妙的水晶落霞景观，即是用水造型的流动的一副景致图，有落阳晚霞飞鸟，座下的人能感到余晖温暖——为了起装饰作用。倾城皇后抬头看，对大帝说，“你又搞得什么鬼？”大帝道，“喜欢吗？”

倾城笑道，“倒是有意思，你把放我们对面，我慢慢看。”

大帝见倾城喜欢，立刻将水做的落霞景观移到对面，让倾城皇后观看。满座的人都纷纷跟着鼓掌赞叹。

弥法深得倾城喜爱，如今是大帝面前第一个红人。她的座位就在大帝与倾城左侧的小桌，与大王子同席。他不理睬她。她也不理他。

这里同席却互相不理，坐在大帝与倾城另一侧的小桌上，那两个人却是嘤嘤哝哝，好不欢乐。那是小公主与海外神仙岛的牧野垂。那是一位风姿翩翩的佳少年，这少年，身若带大海之风，脚若踩九霄之云，空灵灵如天外来客，飘飘然似海外神仙。在这繁华俗世宴席间，他超脱出尘、跃然生辉。

弥法不由得看牧野垂，——年且少，涉世浅，心存爱憎，眼有情义。

牧野垂把目光移过来，弥法把目光移走了。

拖着长裙的宫女走过来，盘子里托着几把酒壶，装的是不同的美酒，半跪问牧野垂，牧野垂依旧盯着看他的人，小公主拉牧野垂的袖子道，“问你呢，你喝什么酒？”

牧野垂随手指了一壶，小公主撇嘴道，“柠檬清韵，我最不爱。”说着另拿了一壶。牧野垂问，“对面那是你的哥哥，同席的是你嫂子？”

小公主道，“那就是一个女官而已，因为治好了我母亲的病，父皇母后都喜欢她，又是哥哥的修行老师，因而才让她坐那里。”

牧野垂道，“不通不通，那个位置，只我们这样的关系才能并坐。”

小公主对牧野垂道，“我们什么关系？别忘了，你是伏休送我的奴隶。”

牧野垂哈哈大笑，不想这笑声大了，引来很多人侧目。

原来这大帝的盛宴，虽然歌舞升平，但是说白了都是大帝为逗他的皇后开心举办的，来者都是陪着大帝和皇后玩的，没有敢独自大声欢笑，他们的笑也不过是陪笑而已。牧野垂这一笑，声音虽然不是很大，却引得大家都去看他。

大帝道，“牧野岛主，你这次来的好。前几日我皇后生病，我着实当心，想着如果有长生不老的秘方就好了，听闻海外神仙岛的人可以不死不老，你们可有什么秘方？”

牧野垂道，“那是谬传。我海外神仙岛的人并不能长生不老。若真的能了，我又怎能当岛主，我就永远是岛主之子了。”

大帝点了点头。这话说的有理。

大帝继续道，“那么你游历海外，可听说过长生不老药？”

牧野垂道，“我对长生不感兴趣，从没有注意过。”

小公主笑道，“谁不想长生不老呢？若能活千年，你会不愿意？”

牧野垂笑道，“人生在世，只因为有限时光才觉弥足珍贵。况且时间本来就是相对的，我们的一天，是蝼蚁的一年，我们的十年又是神仙的一天。若是有趣，一生足够，何须千年？若是无趣，长生倒是一种惩罚了。”

小公主盯了牧野垂半晌，牧野垂笑道，“看我做什么，我说错了？”

小公主笑道，“你这人有趣。我想你说的倒是有些道理。”

宴会开始了，十几个舞女拖着长长的彩裙，踏着欢乐的鼓点，舞进了大殿中央，四周环坐的大臣们也开始频频喝酒吃菜，互相寒暄。

一段歌舞完毕，礼乐官开始呈上各大臣为皇后新居建成献上的贺礼。

无非是各种奇珍异宝。其中一条来自修罗岛的双层白玉石屏风颇受倾城皇后的喜爱。这屏是一块完整的玉石，温润可爱，珍奇之处在于，白玉石可以感应空气中温度和湿度的变化，纹理随之变化，白玉石尚的图案也随之变化，更奇特之处是，从另一面观看白玉石屏风又是透明的，因而摆着做屏风时，屏风后面的人是可以看到外面。

还有献上了深海鱼胶。在靠近北际洲的北海中有一处极深海沟，中洲传说，海沟内有比白蛟还恐怖的海兽，可将生物吸入海沟之内。海沟之内的岩石上覆盖着一层胶状物，刮下来就是深海鱼胶。在中洲深海鱼胶是极为珍贵的。中洲的药师认为深海鱼胶是一味难得的药材，可治疗多种疾病。中洲人不知道，北海海沟内并无海兽，吸引万物的只是一股深海漩涡，而所谓的深海鱼胶就是被吸入死亡的生物遗骸化作的污垢。

人总是愿意相信自己相信的。对于北际人这种说法，中洲人从来不屑一顾，他们认为北际人愚钝，不识货。

中间夹杂一些节目表演。然后接着展示贺礼。

礼乐官宣布下面是大王子的贺礼。

大王子应该是历来没有给大帝和倾城皇后献过什么珍贵的礼物，大帝似乎也是毫无期待的样子。果然上来的竟然是一般唱曲子的小戏子，虽然歌声婉转，小戏子们也清新可爱，但是这种小戏班实在是没什么稀奇的。

领班的小戏正是苏焕。

谍照道，“你倒是狠，把我的戏班送人了。”

弥法道，“早说你舍不得这些美女。”

谍照道，“你是为长老教化我不要贪图声色？还是妒忌人家貌美能歌？”

弥法道，“我是怕你死了，这些人流落街头没人管。”

谍照咬牙切齿，瞪她一眼。

此时听倾城说道，“这姑娘唱歌真是好听。这是我多年没听过的家乡民谣，唱得音韵口音丝毫不差，快请那领唱的姑娘过来。”

苏焕，明衣亮服，步伐款款，到了倾城皇后面前。

倾城皇后亲切问道，“你是离岛人？”苏焕道，“是。”

倾城皇后道，“会说离岛土语？”苏焕道，“会。”

倾城皇后拉起了苏焕的手，上下打量，苏焕眉目间那一股淡淡的哀愁击中了倾城皇后的心。倾城皇后连连点头，不由颇为感激的对大王子说，“你费心了。”

大帝见倾城满意，自然就满意了，对王子道，“难得你也懂事一回。”

歌舞又继续了。几段节目后，继续献礼。

下面献上的是一只猴子。

这猴子通神白毛，一双红宝石般玲珑剔透的眼睛，勾着手走上来，一摇一摆，仿佛一个真人。弥法见了这猴子，吓得手中酒杯跌落，红渍透了衣衫。幸好无人看见，所有人都注意这只猴子。

灵修者已通身都是汗，这猴子，来了。

进献猴子的是镇西侯，他常年驻守西陲，本月入菡萏城述职。镇西侯亲自为大帝和倾城皇后介绍，说是这猴子生自西方无尽山，精通人语可以说话，无所不知无所不晓，自己亲自试过，问了它无数问题，这猴子竟然全部知道，因此才上献给大帝和皇后。

大帝哈哈大笑，道，“我不信。”

倾城笑道，“我问它。”边说，“小猴，你知道我喜欢什么颜色？”

猴子双手搭在胸前，眯一起双红眼，张口开始说话了，“人爱什么颜色，也不是固定不变，有时现在爱一种颜色，过几年又爱另一种颜色，有时人爱什么颜色，自己也不是立刻就说出来，比如皇后你，有时觉得绿好看，有时候又喜欢青色。”

倾城笑道，“这猴子，也太乖了。”