而且若不是他们及时赶到，华奚容早就被华砚平掐死了。

回想起小姑娘孤零零地倒在泥泞中的样子，华箴心口说不出的沉甸甸。

陈年旧怨如同遮天蔽日的乌云，笼罩在这座深宅高门的上空，而所有折磨与痛苦偏偏落在了一个最无辜的小姑娘头上。

他不该，也不能继续袖手旁观下去。

“你派人盯紧二房的动静，明日要是叔父闭门谢客，就不必追查了。”

“若他照常离府...”

华箴面色凝重，这是他最不愿看到的一种可能，“那就派人等在二房的角门外，不出两日定会有两具尸体运出。”

意味着华砚平得知了事情的真相，仍然选择包庇李氏。

“那...二小姐呢？”

华箴目光逐渐坚定，缓缓吐出两个字：“留下。”

“二房教不好她，那我亲自教。”

风声瑟瑟，卷起了少年的衣袂。

而此时的文韵堂内灯火通明，却是一片死寂。

李氏接过婢女手上的安神汤，亲自端到了华砚平面前。

“二爷，吴老二可有交代什么吗？”

华砚平恍若未闻，仍是翻看着手中的书卷。

他越是不说话，李氏心中愈发忐忑，勉强挤出一丝笑，“时候不早了，先把安神汤喝了吧？”

“二爷？”

华砚平终于抬起头，意味不明地扫了一眼李氏，然后一甩袖，将她手上的瓷碗扫到了地上。

瓷碗坠地的脆声打破了室内的死寂，迸裂后的碎片和液体四溅周围。

李氏尖叫着往一侧躲闪，却被华砚平直接掐住脖子，狠狠地扣近，“我为官数十载，向来都是我算计别人，没想到有一天居然被自己的夫人算计了。”

“你要做什么？你是想彻底毁了侯府吗？”

他恨得咬牙切齿，“幸好祠堂没有事，要是出事了...”

“要我给你兄长的牌位陪葬吗？”

李氏忽然笑了，眸光蔑视，“好啊，那你现在就杀了我，然后把倚澜庭的那位扶正，要不是为了冬郎，我早就不想活了！”

“你又再发什么疯？”

华砚平眼底的厌恶深深刺痛了李氏，她用力拍打着华砚平，“对，我疯了，我被你们逼疯了！你心中想着念着的都是侯府的荣华富贵，可曾有我们母子三人的位置？”

“无理取闹！日后侯府是要交到冬郎手里，我维护侯府的荣辱，不也是为了你们吗？”

华砚平狠狠皱眉，“而你都做了什么？就为了将华奚容赶走，指使嬷嬷里因外合，让外贼火烧祠堂？！”

“我和你说过多少次，就当她不存在，就当侯府多养了一个丫鬟不行吗？”

泪水从李氏姣好的面容滑落，她声音哽咽地质问：“我的女儿生死不明，你让我怎么心平气和地面对那个贱民之女！”

“如今华奚容去了大房，不会天天在你眼皮子底下出现，满意了？”

华砚平语气讥讽，笑她那么简单的一件事居然弄成这样？

李氏也想不明白，明明一切都很顺利...

还是说有人从中作梗？

是华箴吗？

“吴老二说什么？他怎么被华箴的人抓到的？”

她一定要把事情弄清楚，“让我去见他一面。”

看她这副陷入癫狂的样子，华砚平一把将她推开，冷声道：“此事到此为止。”

“不能到此为止！肯定是有人...”

华砚平忽然捏住了李氏的脸，俯下身盯着她，“你可知吴老二同我坦白了什么？”

“他说，是侯府夫人让他纵火烧祠堂，而且点名道姓，要烧了安北侯的牌位。”

李氏瞳孔猛然一缩。

“李氏，你应该知道兄长对于侯府，对于母亲，对于我，意味着什么吧？”

若没有华砚山，那么就不会有安北侯府。

如今的华砚平也就只是那个自小跟着母亲寄居在舅父家，被人欺辱打骂的破落户儿子。

“我知你恨兄长，你觉得是因为兄长剿匪失利，我们的女儿才遭遇此劫。”

华砚平目光冷冽，几乎是咬牙切齿般说出这番话。

“只是没想到，时至今日，你居然连兄长的牌位都想毁掉。”

华砚平无情地甩开她，讥诮道：“此事若被华箴知道，你可知后果？”

这一连串发问，问得李氏哑口无言。

“看在冬郎年幼的份上，我不再追究此事，乔嬷嬷和吴老二那儿也已经处理好了。”

到底是多年的夫妻，华砚平狠不下这个心，“你就老老实实地待在文韵堂，近几个月就不要出去了。”

一听近几个月不能出去，李氏心急不已，“可下个月就是乞巧节...”

“今年南方多水灾，陛下下令不办宴席，官宦家眷也无须入宫请安。”

华砚平一顿，冷冷地睨她一眼，“李氏，好自为之。”

“你不想当这个侯府夫人，多得是人想当。”