他走过去，拿起花瓶，若有所思，砸在拓跋则面前。

拓跋则一惊，从凳子上爬起身，跳到宋迎舟身边，“你想砸死我？”

宋迎舟皱着眉，推开他扯着自己衣角的手，心中不解，都是拽衣角，沈听澜怎么就拽的那么让人喜欢。

这人，也不知道手干不干净。

蹲下身，翻着洒落的花，土壤里除了黑色的土……

还有零零散散颗粒极大的白色。

若是他没有猜错，这白色就是绯红。

“这是绯红？”拓跋则勾着头问。

宋迎舟点点头，掏出一块巾绢，将白色的颗粒一颗颗捡起。

究竟是不是，明日还是拿给沈听澜看看。

“你去见过沈听澜？”

宋迎舟眼底冰冷，鸦羽一般的长睫低垂，掩不住严重的狠厉。

拓跋则一愣，熟悉的冰冷再次贴上他的脖颈。

扬了扬唇线，“刚刚见过，是个……很有趣的女子。”

“嘶——”话刚说完，脖子一痛，大概是流血了。

“我想把她带回北漠，做我的皇子妃。”

凝着他无比认真的眼神，宋迎舟心中的戾气更重，好像无数说不清道不明的线紧紧缠着束缚着他的心。

他无法呼吸，无法感受心脏的跳动，迫不及待想要扯开，统统撕毁。

“你是认真的？”

“自然。”

两人一时针锋相对，空气中的硝烟味更重。

片刻后，宋迎舟放下剑，斜睨着拓跋则，浅浅说道：“这是她的自由，你我都无权干涉。”

话语浅淡，是说给拓跋则听的，也是……说给他自己听的。

“但是，倘若你再让她涉险，我不介意北漠少一位皇子。”

拓跋则松开侧在一旁的手，这句话，他没办法反驳。

他不是没有注意到沈听澜手侧的疤痕，是他没有保护好她。

宋迎舟说罢，快步走出去，他不愿闻到拓跋则身上的梨花香，仿佛一丝一缕都在告诉他……

他与沈听澜，拓跋则与沈听澜，都是一般的关系。

拓跋则追出去，拦住他：“陈锦玉要回来了。”

“我知道。”

“保护好她。”

“自然。”

两人都清楚，虽是立场不同，此时此刻，他们的目的是一致的。

————

隔日云淡风轻，暖阳高照，陈妙筹特意将沈听澜平日躺的软榻挪至院子正中的石桌旁，那里受着阳光照拂最盛。

他自己也无事，自打沈听澜住进来，这院中似乎多了几分人气。

沈听澜性子不静，甚至有些闹腾，爱摆弄些奇奇怪怪的，每日回来，不是在浇花摘草，就是附在桌上雕着玉石。

大抵是女子的物件，陈妙筹估摸着是在做什么发簪上的簪花。

其他时候人，安安静静的，老实喝了药，就坐在阳光下半眯着眼。

身上穿着宋迎舟一早送来的藕荷色提花襦裙，粉嫩的和荷塘的莲花一般，含苞待放，养得红润许多。

他坐在她旁边的石凳上读书，不知为何，竟出口问了身边的女子问题。

“沈小姐，你觉得‘十有九人堪白眼，百无一用是书生’这话合理否?”

沈听澜冷不丁被提问，半睁开眼，看着陈妙筹，疑惑问道：

“陈公子读遍万卷书，连这一句自嘲也听不出吗?”

陈妙筹勾唇轻笑，他怎会不知，但自从他科举未成，回到家乡，似乎这一切都成了他真实的写照。

被命运捉弄的愈发相信这句话。

他垂头低语：

“可我分明觉得这句话是写实，多少子弟拼命读书，寒窗苦读十余载，一朝科举错过变成了万人欺，忍受冷嘲热讽，白眼轻视，又何尝不是无用人，又有多少人，怀才不遇，一腔才学无处使……”

他越说情绪越发低迷，他不得不承认，第一次的科举失败对他的影响太大太大。

“沈姑娘，读书是不是真的无用!”

沈听澜没想到他的情绪会这么激动，也认真起来，坐起身子：

“陈公子怎么能说读书无用，倘若读书真的无用，这首诗你怕是这辈子都不知道，更不会知道这世上会有人隔着漫长的岁月，与你在情感上共鸣，单单是这一点，读书就是大有用的。”

见陈妙筹有所触动，沈听澜见状继续说道：

“这世上多是怀才不遇的人，世间本就是一场巨大的权衡利弊游戏，游戏的公平往往都是由主宰者规定，既如此，我们就该清楚明白，它不会是绝对公平的，作为个体的我们，也只能通过仔细感受其中规则的变化来参悟这个游戏。”

“而这种仔细的感受，大都可以通过读书从过往书中获得，所以，读书是多么有用。”

沈听澜直视着陈妙筹的眼睛，很真挚的与他说：“陈公子，生于这个时代，你就应当明白读书人的地位，他们甚至可以左右社稷沉浮，所以，你若是有心或曾是失意，尽管打起精神，你的家世好过太多人，你有所依靠，何不再拼力一次?”

陈妙筹没想过这些话会从一个女子口中说出，心底一块石头忽然放下，也向她坦言出自己科举的事情，故事末了，说了句：

“在那之后，我感觉自己和死了一般……”他挪开视线，目光深远，“沈姑娘怕死吗?”

“啊……”

沈听澜的思绪还停留在之前的话里，与其说古人思想在有些方面愚昧，倒不如说是执拗。

“怕死。”

她怎么会不怕死，她初来这个时代，明白自己的命不像是现代那般可以自己做主，在这里位高者的一句话，就可以让她挫骨扬灰。

陈妙筹点点头，这是他能够想到的答案，谁会不怕死呢。

“但我更怕死的毫无意义，死重如泰山轻如鸿毛，心无生力，活有何用，大义当道，死又何惧?”

女子直视着院中的，话音不重，却掷地有声。

像是有什么东西重重敲击心脏，陈妙筹瞳孔微缩，停下翻动书的手，目光紧紧凝在女子面庞上。

一缕碎发在光下折射出暗影，沈听澜的脸透着充血的红艳，眼神波光粼粼。

他忽地笑出声，提杯倒水，放到沈听澜的面前：“沈姑娘喝点水。”

沈听澜意识到自己过于激动，原本红艳的脸愈发红，连着耳尖都是滴血般。

接过水，低头小心抿着。

宋迎舟来时，看见的便是这样一番情形，树下低笑的少年，红着脸垂头喝水的少女。

一切都是静谧和美好。