“北狄狼骑又屠了三村。”回到玄元门，昀佑看见大师兄重光擦拭着剑穗上的血渍，月光照亮他脸上新添的擦伤。饭堂里弥漫着止血散的苦味，十几个负伤的弟子正传递着药罐。

昀佑攥紧竹筷，碗里的冬葵汤映出她苍白的脸。白日那婴孩被师父安置在丹房，此刻哭声依旧弱得仿佛随时要断掉。

“小十八，你的气息乱了。”玄元子突然出现在身后，枯藤杖敲在她背上。老人袖中滑落半卷染血帛书，隐约露出“景冥公主单骑破千军”的字样。

烛火爆开灯花，昀佑望着帛书上的故事出神。七岁那年，自己被七步蛇咬了，吃过洗髓丹后发起高烧，师父抱着她哄着，指着容京方向说：“那里有个和你一样倔的女娃娃，也许将来是要撑起天地。”

“今日起，辰时练破军剑，午时修太乙神数。”师父将青铜剑拍在案上，惊得茶汤泛起涟漪，“景冥公主军中不养废物，你若想在她麾下挣个前程，就先把'怕死'二字从命格里抠出去。”

“师父……”昀佑眼睛亮闪闪，“您……”

“别问为师为什么知道，养你十几年，你那点心思比你五岁师弟藏的零食还好猜。”玄元子捋须而笑，眼尾皱纹里藏着星芒：“况且，我玄元门也养不出笼中雀。”

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直到十八年光阴化作包袱里一套粗布短打、三块黍饼并五两碎银，玄元子令昀佑下山。临行前，师姐将珍藏的狼毫塞进她怀中：“听说护国公主爱在军报上批注，这笔定合她用。”大师兄偷偷往鞋垫里缝了金叶子，被昀佑发现时涨红了脸：“北境风寒，莫要冻着脚。”

玄元子立于山门前，把昀佑常用的农家匕首递给了她，“到了战场，别堕了玄元门的名头。”

山道两旁突然亮起长龙般的火把——同门三百弟子各执法器，以剑阵为她开道。剑气激荡间，满山红梅簌簌而落，在她玄色衣襟上缀成血色星图。天上飘过一朵夜云，仿佛书中描述的，景冥公主翻飞的玄色战袍。

玄元子立在观星台上，任山风卷起雪白须发：“你此去必有一番作为，记得，若有难处，便回来找师父。”

昀佑只觉心中发烫，郑重跪地三叩，起身时望见师父广袖翻飞如鹤，踏着云海消失在雾中。

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破庙残垣里，昀佑嚼着冻硬的黍饼，看篝火将《兵阵要略》的书页舔出焦痕。村正叼着旱烟袋蹲在门槛，鞋底碾着满地“女子不得从军”的告示：“姑娘不如嫁个猎户，来年抱个娃......”

她攥着告示的手指节发白：“那景冥公主算什么？”

村正往火塘里啐了口痰：“公主是天上的凤凰，咱们是地上的蝼蚁。前日王家丫头想去火头军帮厨，叫人扒了衣裳扔在雪地里——”他突然噤声，惊恐地望着昀佑腰间短匕，手里仍护着参军名册，生怕昀佑抢了去。

看这人也不像管事的，就算强抢了名册，也未必能入营。想到这里，昀佑只瞪了那村正一眼，转身走掉了。

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断崖下的野菜早被挖尽，她循着地形攀上一处背风坡寻找裹腹的食物。命运在这一刻露出獠牙，一声靴底碾碎枯草的脆响，叩开一段撼动山河的传奇。