御书房内龙涎香缭绕，景冥的指尖在密报边沿反复摩挲，帛书被捏出细密的褶皱。昀佑跪坐在案几旁研墨，余光瞥见帝王眉间深蹙的沟壑——自赐婚圣旨颁布后，景冥已有三日未召她入宫。

“陛下若有烦忧，不妨直说。”昀佑搁下墨锭，只是轻微到几乎不可闻的碰撞，也惊得景冥指尖一颤。

帝王倏然抬眸，凤目中翻涌的情绪似要将人吞没，最终却化作一声叹息：“不过琐事，你且安心备婚。”她抬手为昀佑理了理散落的鬓发，指尖掠过锁骨处淡去的箭疤。

昀佑轻笑一声，忽然攥住景冥的手腕：“能让陛下辗转反侧之事，怎会是‘琐事’？”她贴近帝王耳畔调侃，“莫不是臣的嫁妆备得寒酸，惹陛下嫌弃了？”

景冥喉头微动，未及开口，殿外忽传来内侍的声音。

“陛下，苏瑾大人求见。”

“传。”景冥坐直身体，昀佑起身欲退，却被景冥一把拽回座榻：“元帅乃国之柱石，何事听不得？”

只见苏瑾捧着漆盒躬身而入，锦袍上沾着雪粒：“臣有要事禀奏！”他目光扫过案前交叠的衣袖，唇角平得有些刻意。

“臣收到密保，中郎将徐淮指证，昀帅实为北狄王私生女，其血可解毒，便是北狄与南野巫族后裔的铁证，与此前陛下所得的密报完全吻合。此等谣传不可不理，”苏瑾展开染血的证词，声音温润一如往昔，“且有人指证，当年流民妇人难产而亡前，曾高呼狄王乳名，而玄元子用鹿腿换婴，实为狄人细作交接的暗号。”

案几颤动，带翻了茶盏，滚烫的茶水泼湿了密报，墨迹洇开“北狄血脉”四字，如毒蛇吐信——景冥好不容易瞒住昀佑的事，就这样毫无防备的被苏瑾揭开。

昀佑盯着证词上蜷曲的指印，忽觉寒意浸骨。幼时师父总说她命格带煞，如今想来，难道这“煞”，竟是烙在血脉里的原罪？

“臣若说对此事毫不知情，陛下信吗？”她仰头望向景冥，眸中映出帝王紧绷的下颌线。

景冥攥着朱笔的指节泛白，狼毫在奏折上拖出扭曲的红痕。她多想将人拥入怀中叱骂“荒唐”，可透过苏瑾的眼睛，景冥仿佛看见了苏炳仁阴鸷的目光，那目光似乎在提醒她，此刻稍露偏私，明日朝堂便会将“昏君庇奸”的骂名刻上史书，昀佑将永不能翻身。

“此事……容朕斟酌。”帝王嗓音沙哑，仿佛从齿缝间挤出刀片。

昀佑叩首，玉冠在金砖上磕出脆响，起身时，温柔的低语已经传至景冥心中：“陛下，对于昀佑，陛下做什么，都不用为难——”她抬起头，一如往常的轻笑，“哪怕陛下要剖了这残躯，看看里头有没有狄人的腥膻，臣都愿意亲手为陛下递刀。”

景冥感觉到，在太庙自刺的三剑遗留的疼痛，如毒蛇一般再次爬遍全身。

昀佑守礼退下，殿门轰然闭合，景冥分明看见一滴泪滑落。她盯着火盆中蜷缩的灰烬……

景冥一掌拍裂了案角，凤眸中血丝迸现：“暗卫！”嘶哑的暴喝震得烛火摇晃。她看着昀佑离开的方向，死死攥住被茶水浸透的密报，“待此案尘埃落定——”冕旒垂珠随着胸膛剧烈起伏，在染血的“北狄血脉“四字上投下晃动的阴影，“将徐淮的舌头给朕用铁钩穿了，悬在朱雀门上示众！”

暴怒的景冥终于理解了，史书上那些暴君为何喜欢杀人，有时候，这君王做的，真不是一般的窝火。又一想昀佑那“罪魁祸首”一句分辨也没，任打认杀的样子也不知哪里学来的——“北狄血脉”，她昀佑若敢信，她景冥就敢把她拴成内宫的禁脔！

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这一日傍晚，昀佑正独自跪在演武场擦拭长枪。枪尖映出她泛红的眼尾——自那日御书房听到惊天秘闻，整整七日，昀佑称病，没再入宫，也不曾早朝。最后一抹余晖湮灭时，掌印太监突然拦在廊下：“陛下请元帅戌时入宫对弈。”

宫灯在穿堂风中摇曳，昀佑踏入寝殿便怔住了。十二扇鲛绡屏风后，景冥未着素日的常服，却穿着件妃色软烟罗逶迤及地，正在案前摆弄黑白玉棋。满室沉水香与梨花白的酒气，在自己踏入的一瞬间，还混了……迷情药？昀佑惊得不轻，直接后退半步：“陛下醉了？”

“朕清醒得很。”景冥突然掷了棋谱，玉棋子叮叮当当滚落满地。景冥踏过冰凉的金砖逼近昀佑一把将她拉过来，腰间环佩擦过昀佑手边，“有本事七日不出帅府。怎么，外面有狼，不敢出门了？”

昀佑被逼得抵在床柱上，未着铠甲的身体逐渐升温，被身后的冰凉的柱子磨得难受。她望着景冥将杯中之物饮尽，眼底跳动着暗火，忽然意识到这是帝王织就的网——这些天避而不见的冷漠，全都成了此刻瓮中捉鳖的铺垫。