大概身边有人提醒他，琼花园的盛况虽是王妃手底下栽培出来的，但到底是两国往来友好的象征，实在是该好好养在宫中才对。

于是戟王便要了一颗琼花籽。

可一粒琼花籽哪里够？万一这一粒死了，没成功发芽，那不是还得再讨要一次？

不过戟王应当只是敷衍一下言官，什么琼花不琼花的，他这样一个高高在上，目中无人的皇子哪里会放心上。

……昏暗烛光之下，牧荆将种子至于掌中。

小如黑蚁的种子，轻如毛絮，却彷佛乘载着他两人诉说不清的恩怨。

他说，替他稍来一粒种子……

他那严酷森冷的一颗心里究竟盘算着什么呢？

牧荆琢磨不透。

但无论他盘算什么，只要他不再拿也如姜的船队出气便好。

两个月前，大齐国的水军确实不再盘查也如姜的海船。

一切归于平静，回到三年多前的平和。

没有喧嚣，没有烟硝味，戟王如今只等着一粒琼花籽坐着大海船，翩然来到大齐国。

三年已经过去，已是牧荆离开大齐国后的第四年。

凭着对这个男人的认知，牧荆不会天真到以为戟王不再恨着她，盘算着要杀她。

那么戟王为何撤了格杀令？

更大的可能性是，戟王松松手，不过是因为有新的王妃人选了。既然即将有新王妃，名面上便不好再对前王妃穷追猛打。

也如姜在京城的眼线打听到，戟王已与一权贵女子议亲，谈成的话，不日便要成婚。

其实也不必费力打听，这已是轰动全京城的大事。

堂堂一个年轻力盛，貌美无双的皇子，竟到了二十四五岁，还仍然孤家寡人。

这年纪的皇子，妻妾儿女早成群，享受天伦之乐。

可唯有戟王，孤单一人……

戟王在两个月前搬出镇海宫，去宫外立府。一个月前，戟王又突然自请去大齐国东南方剿肃杜玄。

此刻，他人应当在东南方奋力剿杀杜玄的人马。

牧荆懂得这些举措后头的盘算。

有了新的，娇美的，任性的，粉白肤匀的王妃，他自然是得搬离装着与旧王妃回忆的镇海宫。

有了新王妃，戟王自是要建功立业，若将各国心腹大患杜玄除去，定是一桩大功劳！

而新王妃肯定样样与戟王匹配，肯定出自高门大户，肯定端庄娴雅，更重要的是绝对不会背叛戟王。

既然他即将与另一名女子成家，那表示，牧荆的处境应该比以前安全多了。

不过她还是不能心存侥幸。

牧荆再次看着镜中画着黥面图案，面目几乎难辨的自己。

离开故土三年再返回，她心中有股难说的滋味。

离开时，她是以一个逆贼的身分匆匆而逃。返回时，她已是人人敬仰的少船主。

而戟王呢？

这三年来，他可曾经历过什么……

一切都是谜团。

不过牧荆能确定的是，若他日戟王成亲，她会将东海岛国最美丽最硕大的红珊瑚，赠与于他。

红珊瑚珍贵至极，有钱也买不到。

往昔，他曾送她一只同样价值不斐的玉妖。

礼尚往来。

耗费万年才积累出来，深藏海底的红珊瑚哪，最配那个红艳如火的男人了。

－

京城高平港。

晨时天未亮雪雨蒙蒙之际，一艘绿云漆色的雄伟海船，沉静，缓慢，穿雪而来。

已早起务农的农人，望着雪，心里都想，下雪了，得赶紧储备农粮。

因为，这可是京城入冬后第一场大雪。

不过一个夜晚，城外便积了一尺厚厚的，如甜糕的白雪。

船上一名蜜色肌肤的女子，伸出手掌，让雪粒落在手中。

心中庆幸，她总算是赶在港口被雪结冻前来到大齐国。

她在雪中轻步缓行，后头跟着一众下属，从容自若，自大海船到港口，一路吸引不少人的目光。

她脸上绘有岛国特有的青黛色黥面，难以看清面容是否如姿态那般风华无双。

可她那露在宽松衣服外，饱含弹性与光泽的蜜色肌肤，以及薄透质料下隐隐而线的紧致身线，与娇软柔弱的大齐国女子大相迳庭，终是诱着人想在洁白雪花中一探究竟。

细雪纷纷飘落在她的肩头。

女子因是从四季如夏的东海岛国来的，衣着甚是单薄，清简的密织麻衣不足以抵挡寒气，透气的靴底亦难以承受湿雪。

所幸鸿胪寺的官员早已想到这点，备了一袭厚实的冬衣，外加一件鹤羽氅衣，一双精致的蟒靴。

为了配得上少船主的身分，都是特别请织造署做成的，不是在宫外置办的。

毕竟皇帝厚着脸皮把外邦船主唤来大齐国共商杜玄作乱因应之道，已然是超出分际，若再不小心招待着，就要失掉大国脸面了。

一名叫张汉的官员朝着牧荆恭敬行揖。

＂少船主，一路奔波，还请与我等先去鸿胪寺喝口热茶，暖暖身。＂

牧荆瞥了一眼张汉，看出他的忐忑。

是了，她现在是也如姜的掌上明珠，是该忐忑，是该小心应付。

眉目间便泛出淡淡的，有礼的善意，只拿上氅衣随意套在身上，道了句：＂张大人客气了，还请张大人带路。＂

牧荆与张汉上了马车。

轱辘滚动声响起时，牧荆回望港口的大海船，被晨光垄罩的船身有若金龙。

牧荆闭上眼小憩。

她略放下了心。

张汉没认出她是王妃，可张汉其实曾见过她数次。

三年多前的张汉，在大弘胪身边办差。

当年也如姜初次造访皇帝时，张汉便经常随侍在侧，曾见过牧荆几次，也曾偷偷瞧过牧荆的样貌。

大概张汉曾对她的面貌惊艳过。

可适才的张汉眼中唯有紧张与为了公事的求好心切，没有半分打量与怀疑。

更没有惊艳。

就彷佛她就是一个画着蛮荒怪异黥面的外邦女子，若她不是也如姜的女儿，他压根不会多看她一眼。

牧荆把这当成一个小测试，而测试过关。

现下看来，如张汉这类见过牧荆几次的人一点没生疑，那么，能躲过戟王利眼的机率又更高了。