大雪，铺天盖地。

牧荆此次前来大齐国，除了带来诸多香药与宝石，主要还是代替也如姜与皇帝商议杜玄祸乱之事。

杜玄本在南洋作乱，这几年却反常地朝北，盘旋在北境，大齐国，与南方大泽东边的海面上。

杜玄聪明绝顶，他那船首悬着双头螭吻兽的黑船神出鬼没，三国水军竟然对他莫可奈何。

今年杜玄变本加厉，干脆上了大齐国东南边的岸，一举挺进东南边平坦的腹地。

那里可是大齐国的粮仓！

那里稻谷年年丰收，向来无灾无难，是京城大世家们在京外的财库，供给的奴人源源不尽。

可以说，诸多权贵们的根底都在这！

而杜玄巧舌如簧，一表人才，道貌岸然，以天堂，上帝蛊惑人心的极乐意像收服人心。

如今连一些读过不少书的世家子弟，竟也沦为杜玄的信徒。

要知道这些世家子弟，从前只以入朝为官为人生第一美事，可他们却一个个的做着登入天堂的美梦，不务正业。

于是皇帝紧张了，便要也如姜来与负责水军的将领一同商讨杜玄撤至海上时，两国该如何协同应付。

也如姜自然是无庸置疑地答应了。

毕竟船队靠海吃饭，若海上不宁，对她只有坏处，没有好处。

只不过出发前也如姜生了场大病，四肢无力，不宜长途行船，牧荆便只好代母前来。

这番路程，自是冒险，然而牧荆是经过深思熟虑的。

近两个月来，戟王似乎是转移心思了，他不再对牧荆穷追猛打。

加上他人正在东南边领兵，两人没机会在京城碰头，那么牧荆应能安心行事，只要不被认出面貌，以也如姜女儿的身分见人，应不须忧虑。

而既然大老远跑来了，牧荆便想着顺道查清当年是哪个师家人在萧震面前说了什么，害得萧震在与东姨娘见面之前突然改变心意，从合作，变成了意欲杀之的敌人。

这份疑惑，至今仍没有答案。

此桩害得她失去生母十年的大仇，牧荆无论如何是不能不报的。

而当年，她以为是师晓元做的。

可师晓元被戟王折磨得不成人形，生不如死，据也如姜探子的消息来报，她被藏在一处。

如此，牧荆得先查出师晓元被藏在哪，再悄悄潜入。

若真是师晓元干的好事，那么牧荆定不会放过她。

倘若幕后真凶不是师晓元呢？

这个可能性也很难不去考虑，毕竟那时的师晓元不过是六岁大的孩子。

六岁的师晓元，真有这种心计吗？

会不会是牧荆过于厌憎这个继妹，而将她妖魔化了？该不会其实是哪个师家的谁，陷害了东姨娘。

倘若真不是师晓元，那么那名师家人仍然逍遥法外，躲在暗处，也许他会再害一次也如姜也说不定。

无论如何，牧荆都不能让她的阿娘再次陷入险境。

总而言之，诸多谜团，都得要亲自跑一趟开陈师家，才能查清。

－

互市司的下级属僚，于蒙蒙大雪中，将一箱箱从海岛上运来的香药入了内香药库。

这些箱笼中装有沉香，阿魏，鸡舌香，荜拨，砂仁，不一而足，异香扑鼻，件件都是皇族与权贵们的心头好。

对大齐国而言，这是也如姜女儿，也是下一任船主第一次造访，需得进贡些皇帝以及后宫娘娘们喜爱的物品，方显她的崇敬之心。

牧荆淡然地看着箱笼入库，有意无意地打量着互市司的人。

果然是在化外之地待久了，看多粗旷蛮野的岛国男人，眼前的文官们竟一个个的看起来格外斯文。

对襟交领，乌发束冠，肌肤瑕白……

戟王主事的互市司，里头竟都是些这般手无缚鸡之力的文官，看上去倒是高雅，符合外邦人对礼义之国的想像。

牧荆百无聊赖。

她耐心等着互市司将上千箱香药与宝石入了内香药库，待明日与鸿胪寺走完章程后，她便要离开京城。

之后，京城的一切美景，皆与她无关了。

因而她的心情是轻松的，甚至是有些置身事外的。

往昔在京城，因为畏惧被戟王看穿身分的关系，她的心总是七上八下，彷佛下一刻便有变故降临在她身上。

可现下，戟王不在这里，而她只是个局外人。

她甚至为第一次见到剔透洁白的雪，而分去心神。

她有些对于雪的想法，以至于胡思乱想了起来。

从前在开陈，可是没有雪呀……

却有遍地的热沙。

冰雪与热沙，好像也没什么太大的差别。皆比一只蝼蚁没大多少，都要经过一番飘荡，方能落入尘土中。

有些雪粒甚至还未落地，便已消融在空气震荡之中。

这么无边无际想着之时，牧荆恍然感觉到几道纠结，困惑的视线。

互市司的几个官员正在盯着她看，确切地说，是盯着她脸上的黥面看。

今晨没瞧出异样的张汉，也在注视诸人的其中。

牧荆略紧张了下。

难道是被看出了什么？难道他们终于认出自己，便是从前的戟王妃？

牧荆目露疑惑，直直看了回去。

若她低垂着眼眸，露出半分心虚的模样，那看在他们眼中，肯定更是心里有鬼。

于是她明晃晃地看了回去，略有偏头，那模样像是在费解，在诉说不悦，不懂为何被过度注目的困惑。

张汉觉察出牧荆的异样，轻咳了一声，结结巴巴地：＂少船主，请恕我等无礼，实是少船主的黥面过于……嗯……那个……＂

牧荆挑起眉，面无表情地接了下去：＂招摇？＂

另外一名叫李祥的官员，忙道：＂不招摇，不招摇。＂

牧荆：＂既如此，为何你们这般看着我？＂

张汉搔着头解释：＂少船主别误会，你的黥面确实与其他人不大一样，但是是特别的好看，特别的艳丽，我们没有别的意思，我们只是在担心……＂

牧荆追问：＂担心什么？＂

张汉顿了下，转头看着李祥，不知当不当讲。

李祥据实以告：＂是这样，咱们互市司的主事，是三殿下，我们是担心……三殿下会不会对少船主的黥面，产生什么特别的想法。＂

牧荆心有微惊，还是镇定地问：＂三殿下？可是贵国的戟王殿下？＂

诸员点点头，其中一个叹气道：＂不错。少船主初来乍到，可能并不清楚，咱们那位三殿下，可不是个好相与的。＂

牧荆心中好笑。

她怎么会不清楚？

他怎么个不好相与，有多么不好相与，她可是比谁都领略得深。

却还是佯装不悦：＂黥面是我家乡的传统，画得格外艳丽，意味着我在乡民心目中是个出色的女子，三殿下也管得太宽，连这都要管吗？＂

李祥硬着头皮，小心翼翼道：＂这便是问题所在……恕我直言，听闻黥面是在少男少女初次行房后的成年礼。因而我推论，少船主定是对贵国男子特别有一套，才能得到这么一个独到的黥面。

牧荆险些没呛到。

特别有一套？

意思是她特别放／荡？

她将黥面画成这样繁复，当然不是因为这个原因。

不过……李祥如此解读，倒也不失有趣。

反正东海岛国的人对于男女之事上的标准本就宽松，不如大齐国来得严谨苛刻，什么三媒六聘的婚事，什么一生一世人，在岛民心中是不存在的。

不如顺着李祥的话，给他们一个少船主放浪的印象，将这个印象传到戟王耳中，让他心生厌意。